Надеюсь, что вы послушайтесь меня и сделайте все так, как я того хочу. Очень скоро я снова дам вам о себе знать. А пока что это все, что мне хотелось сказать сейчас. Сказать и сделать я хочу очень-очень многое. Но пока что я хочу поберечь ваши нервишки, ведь они вам еще понадобятся для того, чтобы пережить все, что каждому из вас предстоит вытерпеть от меня, Саймона Рингера. Очень многое, дорогие мои…

Удачи вам и всего самого наилучшего!»

После прочтения этого письма Терренс, Ракель и Наталия еще какое-то время сидят на диване, будучи в шоке и не в силах произнести ни одного слова. Они лишь неуверенно переглядываются между собой и испуганно хлопают глазами. Но вскоре блондинка становится первой, кто решается нарушить казалось бы такую долгую тишину.

– Э-э-э, ребята… Может, кто-то что-то скажет?

– А что тут говорить! – хмуро бросает Терренс. – Нам всем придет конец! Уже скоро!

– Нам? – с ужасом во взгляде громко переспрашивает Наталия. – Хочешь сказать, что и мне тоже угрожает опасность?

– Похоже на то… – слабо пожимает плечами Ракель. – В письме это четко написано.

– Что? – слегка округляет глаза Наталия.

– Ты не ослышалась. Саймон действительно решил приплести к этому делу всех, кого я знаю.

– О, боже мой… Но… Но…

– Значит ли это, что Саймон знает еще и про моего дедушку и про мою тетю? – задается вопросом Ракель. – Знает ли он, где они живут? Может ли он что-то с ними сделать?

– Все может быть, – слабо кивнув, задумчиво отвечает Терренс. – Я бы даже сказал, что он точно знает про них абсолютно все.

– О, господи… – Ракель прикрывает рот рукой. – Нет-нет-нет… Я не могу… Не могу этого допустить… Не могу позволить Саймону что-то с ними сделать. Я этого не переживу.

– К тому же, есть еще один вопрос, который беспокоит лично меня. Знает ли Саймон про моих друзей? Знает ли он все, что касается моей матери?

– Возможно, что знает. Я даже не буду удивлена, если это так.

– Черт… – ругается Терренс. – Я придушу этого ублюдка собственными руками, если он что-то с ней сделает.

– Ох, это просто невыносимо… – Ракель тяжело вздыхает, встает с дивана и медленно подходит к одному из окон в гостиной, запустив руку в свои волосы. – Это все моя вина… Из-за меня могут пострадать совершенно невинные люди.

– Ракель, дорогая… – с жалостью во взгляде произносит Наталия.

– Это я во всем виновата… – Ракель тихо шмыгает носом, изо всех сил пытаясь подавить в себе желание разрыдаться и плакать до тех пор, пока все слезы не будут выплаканы. – И самое ужасное, что я ничего не могу сделать& Ничего для того, чтобы защитить тех, кто не имеет к этому делу никакого отношения.

– Нет, милая, не говори так, – мягко возражает Наталия. – Пожалуйста…

Наталия встает с дивана, подходит к Ракель и приобнимает свою подругу за плечи, которые также мягко поглаживает.

– Не надо в чем-то себя винить, – просит Наталия. – Никто тебя ни винит. Ты не виновата в том, что у этого Рингера не все в порядке с головой. Что он решил, будто ты виновата в том, что его жизнь не удалась.

– Но ведь если бы не я, он бы никому не угрожал, – возражает Ракель. – Никто не был бы в опасности. Все бы занимались своими делами.

– Перестань, подружка, не мучай себя.

– И правда, Ракель, не вини себя, – уверенно говорит Терренс, встает с дивана, также подходит к Ракель и с грустью во взгляде смотрит на нее. – Я же уже сказал, что никто не отвернется от себя, несмотря ни на что.

– Кто знает, что задумал этот больной человек, – тихо шмыгает носом Ракель, пока Наталия мягко держит ее за плечи. – Хотя ясно, что ничего хорошего.

– Ты не одна, Ракель, – уверенно говорит Наталия. – Я же пообещала тебе, что ни за что не брошу тебя и всегда буду на твоей стороне. Я не брошу ни одного из вас! Саймон не сможет как-то нас разлучить. Пусть делает все, что хочет. Но вместе мы сможем расквитаться с ним.

– Но как мы это сделаем? – разводит руками Ракель.

– Прежде всего, никому из нас нельзя выходить из дома без особой необходимости. – спокойно отвечает Терренс. – Я не исключаю, что он мог подослать кого-то следить за нами. Или же он сам будет скрываться где-нибудь в кустах и следить за нами.

– Это не выход, Терренс! – Ракель поворачивается к Терренсу лицом. – Он знает все наши адреса! Даже если мы будем сидеть дома, как мышки, он все равно может нанести нам неожиданный визит.

– Так, ребята, давайте не паниковать раньше времени, – уверенно говорит Наталия. – Пока что еще ничего не случилось. Он просто прислал вам письмо, в котором дал понять, что вы у него на крючке.

– Не «вы», а «мы», – спокойно поправляет Ракель.

– Хорошо, «мы» на крючке! – резко выдыхает Наталия. – Но все-таки он пока что просто угрожает вам и пишет какие-то письма. Саймон не бегает за вами по всему городу с пистолетом, не угрожает убить, не грабит и даже не нападает.

– Пока, Наталия! Пока.

– В любом случае не надо раньше времени паниковать.

– Лично мне было достаточно того, что он напал на меня, когда я прогуливалась за городом, – уверенно отвечает Ракель. – Да, к счастью, я не сильно пострадала. Но он оставил на моем лице пару шрамов.

– Ох… – Наталия резко выдыхает. – Тогда я не знаю, что вам предложить.

– Да мы и сами не знаем, что делать… – скрещивает руки на груди Терренс.

– Может, вам стоит куда-то на время переехать?

– Это не слишком хорошая идея, – слабо покачав головой, возражает Ракель. – К тому же, в письме ясно сказано: нам лучше никуда не бежать.

– Да здесь этот Рингер прикончит вас быстрее, чем где-то еще!

– Ну а куда нам бежать? – недоумевает Ракель. – Некуда! Мы не можем переехать к кому-то из родственников или друзей, потому что он знает их адреса и легко найдет нас. Да и лично я не хочу никого обременять.

– Ракель права, – соглашается Терренс. – Бежать – не выход!

– Слушайте, ребятки! – восклицает Наталия и резко хлопает рукой по своему лбу. – У меня чуть это из головы не вылетело!

– В чем дело? – слегка хмурится Терренс.

– Я забыла рассказать вам кое-что.

– Ну так говори!

– Дело в том, что когда я хотела подойти к вашему дому и навестить вас, то увидела подозрительного парня.

– А кто он такой? Это кто-то из наших соседей?

– Не знаю, но вроде бы это точно не ваш сосед. Он, кажется, пытался пройти на территорию вашего дома, но его не пустила охрана. А после этого тот парень начал просто болтаться неподалеку.

– А он молодой или пожилой?

– Да молодой! Совсем еще сопливый мальчик!

– Интересно, что ему здесь было нужно?

– Может, обычный воришка? – слегка хмурится Терренс. – Пытается обворовать дома богатых людей?

– Черт его знает! – восклицает Наталия. – Но он мне сразу не понравился, как только я увидела его.

– Говоришь, он совсем молодой?

– Ну да… Не меньше лет двадцати…

– Вот как…

– Слушайте… Я тут вспомнила, что пару дней назад уже видела его возле вашего дома…

– Что? – слегка округляет глаза Терренс. – Здесь?

– Да. Я точно видела его в этом районе уже не в первый раз.

– Значит, он пытался пробраться на нашу территорию и раньше? – слегка хмурится Ракель.

– Типа того, – разводит руками Наталия.

– А ты не запомнила, как он выглядит? – слегка хмурится Терренс, скрестив руки на груди.

– Конечно, запомнила, – уверенно кивает Наталия. – Он был одет во все черное. У него короткие каштановые волосы… А еще он был в темных очках… Среднего роста… Худой…

– И все? – удивляется Ракель.

– Да я видела-то его издалека!

– Интересно… – Ракель начинает медленно наматывать круги возле окна. – Что ему здесь надо? Неужели он имеет какое-то отношение к Саймону?

– Кстати, забыла сказать, что письмо от Саймона принес как раз он, – уверенно признается Наталия.

– Он? – удивленно произносит Терренс. – Тот самый парень?