Ещё один импульсный дротик прошёл совсем рядом с ним, разорвав тёмно-синий служебный костюм и оставив тонкий, рваный порез на его боку. Отвратительный, но, к счастью, не смертельно опасный.

Сбитый с ног капитаном, Райн упал за стоявший рядом флаер вслед за Чавесом.

Воздух в ангаре наполнился глухим стаккато стрельбы импульсных пистолетов.

Высокий и молодой мужчина успел сделать пару ответных выстрелов, но он слишком поторопился. Нойнер чуть сместил прицел и нажал на спуск. Импульсный дротик попал не успевшему спрятаться в укрытии человеку в область гортани. Двигающийся со скоростью в тысячу двести метров в секунду маленький снаряд разорвал горло и всю шею, практически оторвав бедолаге голову. Уже мёртвое тело рухнуло назад, на капот флаера, за которым прятались Чавес и Райн.

Удара от падения остатки плоти не выдержали, и оторвавшаяся голова с застывшем выражением ужаса на лице скатилась на пол.

— Чавес! Какого чёрта! Вы же убили его...

— Да откуда мне знать, — огрызнулся Пауль и на мгновение выглянул из-за укрытия.

Встающий на ноги Нойнер среагировал практически моментально. Пистолет в его руке выстрелил, но капитан успел скрыться обратно за укрытие. Дротик лишь содрал краску с металла в носовой части флаера.

Они остались вдвоём. Двое офицеров службы безопасности, которых Пауль взял с собой для проверки ангаров уже были мертвы. Растерзанные попаданиями импульсных дротиков тела лежали на холодном бетоне в лужах растекающейся крови.

Том протянул руку и поднял выпавший из мёртвых рук погибшего офицера пистолет.

А в следующее мгновение они услышали знакомый воющий гул.

Звук работающих антигравов. Поняв, что происходит, они с Чавесом практически мгновенно высунулись из-за укрытия. Чавес даже успел сделать несколько выстрелов, по поднявшемуся в воздух флаеру, но всего лишь повредил внешний корпус и днище машины, похоже не задев ничего важного.

Сидящий в кабине флаера Нойнер не обратил на эти выстрелы никакого внимания.

Он даже не держал рук на системах управления. Нойнер уже подключился к бортовому компьютеру флаера и сейчас тот делал то, что хотел от него киборг. Машина поднялась в воздух, качнулась в сторону и резко развернувшись, рванулась в сторону открытых ворот ангара.

— Дерьмо.

— Чавес! Кто это был?

— Адвокат, который прилетел час назад, — быстро ответил Чавес, бросившись к стоявшему в нескольких метрах флаеру. Точно такому же, какой прямо на их глазах исчез в раскрытых воротах. — Райн, где ваши люди?

Увидев, как Чавес открыл дверь и сел внутрь, Том не мешкая последовал за ним.

— Они сейчас уже должны спускаться сюда, — Том сверился со своим коммом, куда передавалась телеметрия с двух десантных ботов, которые он вызвал сюда со станции на орбите, — уже на подлёте к городу.

Это была большая проблема. В городе в данный момент практически не было военных подразделений. Девяносто процентов всех верденских десантников в данный момент продолжали обследовать уцелевшие корабли рейнского флота, помогая аварийным бригадам в поисках уцелевших рейнцев. После страшных потерь, которые флот понёс во время Второй битвы за Нормандию, командование флота приняло решение забрать из городов расквартированные там армейские подразделения и выделить их для охраны пленных, дабы освободить для работы в космосе больше привычных к такой работе десантников.

И сейчас два десантных бота, доверху забитых верденскими солдатами, спускались с орбиты прямо к городу.

Не теряя времени, Чавес поднял флаер в воздух, едва они закрыли двери.

Находившееся под куполом небо Лакруа было заполнено гражданским транспортом. Не так, как это можно было бы увидеть на Траствейне или же в столичном Галахаде. Едва ли здесь была и десятая часть того, что можно было увидеть в крупнейших городах Вердена.

Но из-за того, что столица Нового Руана находилась под защитным куполом, пусть и крупнейшим в мире, внутреннее пространство было весьма «ограниченным».

— Вон они! — выкрикнул Том, следя глазами за удаляющимся в сторону от города флаером службы безопасности, — справа, на четыре часа.

— Понял. Держись.

Пауль заложил вираж, резко развернув машину в воздухе. Желудок Райна подпрыгнул к самому горлу, когда Чавес резко сбросил высоту, выжимая из аппарата всё, на что тот был способен. На лобовом стекле появились предупреждения о нарушении скоростного режима, но Пауль моментально убрал предупреждающую табличку с глаз.

— Вы попали в него раза четыре. Я сам видел. Как он может быть всё ещё жив?

— Откуда мне это знать, Райн, — проворчал Пауль. — Спросил бы, что полегче. Где сейчас ваши?

Том ещё раз сверился с данными телеметрии, поступающими на его коммуникатор.

— Уже у купола. Сейчас будут проходить через систему шлюзов для допуска в город.

— Понял. Будем следить за ними и наведём на ублюдка ваших десантников. Пусть они с ним разбираются.

Райн неотрывно следил за всё удаляющимся флаером, но все его мысли были неотрывно связаны с девушкой, что сидела внутри летящей впереди машины. Его разум до сих пор отказался принять тот факт, что она могла быть во всём этом замешана. Он прокручивал в голове каждый их разговор, каждую встречу. Раз за разом Том вспоминал последний визит в её квартиру и...

Нет — это всё какая-то ошибка. Она не могла быть в этом замешана. Или, всё же, он ошибался? Что он вообще о ней знал? И почему тогда она не покинула флаер, когда у неё была такая возможность? Почему не попыталась сбежать, когда Пауль и остальные СБшники «убили» этого адвоката, или кем он был на самом деле?

Пальцы Тома стискивали корпус комма, пока глаза следили за летевшей впереди машиной. Диверсия на станции. Убийство профессора. Неужели, это могло быть делом её рук. Но тогда почему, она...

Нет, — Райн усилием воли избавился от лишних мыслей, дабы сосредоточиться на происходящем. Время для вопросов ещё будет. Сейчас самым главным было остановить уходящий от них флаер. Чавес был прав. Лучше всего будет следовать за ним и наводить десантные челноки со станции «Бренус».

Его комм тревожно пикнул. Том оторвал глаза от летящей впереди машины и взглянул на экран.

— Вот дерьмо...

— Что случилось?

— Похоже подмоги не будет. Челноки застряли в шлюзовой системе города.

Сказанное так удивило Чавеса, что он даже оторвал глаза от происходившего впереди, чтобы взглянуть на сидящего рядом Тома.

— Что? Как это, застряли? Как они могли там застрять?!

— Понятия не имею, — откликнулся Райн, перечитывая сообщение, — Они прошли первичный шлюз, но на этом все. Программы управления гермостворками заблокировались и не отвечают на команды. Они не могут пройти дальше.

— Нихрена не поверю в то, что это совпадение, — прорычал Чавес, увеличив скорость.

— Что будешь делать?

— Свою работу.

Пауль направил машину следом, начав стремительно догонять уходящий от них флаер.

***

Нойнер сидел в кресле, мысленно управляя флаером. Часть его сознания следила за обстановкой впереди машины, в то время как другая проверяла блокировку шлюзовой системы Лакруа.

К сожалению, даже программы Фонда никогда бы не смогли взять полностью под контроль такую сложную и многоуровневую систему, как та, что использовалась в Лакруа. Слишком высокий уровень резервирования. Слишком много дополнительных уровней защиты и дублирующих систем. Но он вполне мог добиться небольшой локальной «победы».

Например, заблокировать ворота городского шлюза, дабы не дать попасть внутрь челнокам верденского флота.

В то же время, он анализировал полученные в короткой перестрелке повреждения. В целом, ничего серьёзного. Потерянную руку можно будет с лёгкостью заменить. В этом проблемы не будет. Внутренние органы, несмотря на небольшую потерю крови, не пострадали. Подкожная броня выдержала и не позволила выстрелам нанести слишком большой урон.