Вот только они ошиблись. Пусть они были крутыми профессионалами (что вряд ли) и обладали огромным опытом в расследовании убийств, а я – любителем. Просто они не видели всей картины. Как, впрочем, и я. Однако мой угол зрения позволял рассмотреть больше.

Ли Джинг не мог убить Юру "воздушным лезвием". Я немного о нем почитал, посмотрел парочку записей его боев и был абсолютно уверен в своих выводах. Боец был так называемым "культиватором". Так называли спортсменов, которые все свои магические способности направляли на усиление возможностей тела. А они мало того, что не обладали никакими дистанционными заклинаниями, так еще и делились по школам-стихиям. Ли Джинг, например, был адептом Земли.

То есть, он не только не мог распанахать грудь своего менеджера "воздушным лезвием", но еще и не сдох бы от удара вилкой в горло. Если бы эти ребята спьяну подрались, то выглядело это так. Юра бьет своего подопечного столовым прибором, тот гнется, столкнувшись с "каменной кожей" спортсмена, после чего Ли Джинг одним ударом кулака превращает лицо противника в фарш.

И это только то, что на поверхности лежит. А если еще принять во внимание мой разговор с Юрой, который не был пьяным, и его слова про хандру спортсмена, то даже ослу становится понятно, что китайцев убили, а потом инсценировали бытовые разборки со смертельным исходом.

Зачем? А вот это уже не моя головная боль. У меня с сиреной была вполне конкретная договоренность – поговорить с Ли Джингом, убедить его забыть о сделке и попросить вернуть деньги. Причем, последнее, насколько я понимал, не обязательная опция. Главное, заставить спортсмена молчать. А с этим теперь проблем точно нет.

Еще немного потерянного времени, пота и нервов, и я снова в имении Хигины. Жутко не хотелось опять ехать в Динскую, но такие вопросы по телефону не решаются.

– Ты с ума сошел? – хозяйка поместья встретила меня в парке. – Зачем ты это сделал?

На этот раз она не стала настаивать на приватном разговоре, а вполне откровенно говорила, несмотря на десяток разнополых нудистов, занимающихся стрижкой кустов.

– Сделал "что"? – уточнил я, на всякий случай делая шаг назад. Очень уж мне напор сирены не понравился. – Приехал сюда?

– Убил Ли Джинга, придурок! – взвилась матриарх. – Я тебя послала уладить вопрос! Решить проблему, а не создавать новую!

По всей вероятности, о смерти спортсмена с менеджером, ее уже известили. Скорее всего, кто-то из персонала гостиницы, они там все плотно завязаны на эскортный бизнес.

Но вывод она сделала странный. Решила, что я так выполнил ее приказ? Заставил Ли Джинга молчать, убив его?

– Ты ничего не попутала? – я даже головой затряс. – Ты решила, что я твой личный киллер?

– Ты не представляешь, Морозоф, какие проблемы мне создал! – не слушая меня произнесла сирена. – Да еще и заявился сюда с отчетом! Тебе в армии совсем мозги отбили, что ли?

А вот это обидно было! Почему-то большинство обывателей, не важно, нашего мира или пришлых, уверенны, что военную службу выбирают тупицы. Которые впоследствии деградируют еще больше. И не сказать, что таких экземпляров в армии не водилось, но не большинство же!

– Послушай, Хигги, ты все не так поняла… – начал было я, но договорить не успел.

Матриарх вдруг махнула рукой, и все эти голые садовники, мужчины и женщины, направились в нашу сторону. С весьма агрессивными намерениями. По крайней мере, здоровенные ножницы, которыми срезают лишние ветви, они держали, как оружие.

К своим сорока двум годам я успел побывать во множестве переделок. И самой яркой из них всегда считал ту скоротечную и кровавую схватку со жнецами. Однако, сегодняшний день задал новую планку. Никогда прежде мне не приходилось драться с десятком голых людей, вооруженных садовыми ножницами.

Для сирен нагота рабов являлась аналогом ошейника. Подчеркиванием их статуса. Сами девицы этого вида тоже одевались так, что казались голыми, но именно что казались. В своих крохотных тряпочках и призрачных тканях, они всегда выглядели сексуально. Ими порабощенные бедняги – беспомощными.

Поэтому, даже работая на такой жаре, под палящим солнцем, рискуя обгореть или поцарапаться, рабы сирен не носили одежды. Благодаря чему, я мог заработать настоящую фобию в будущем на вид обнаженного тела. Это нифига не эротично было.

Шестеро мужчин и четыре женщины. У всех глаза затянуты сладкой поволокой, на лицах – похотливые улыбочки, у мужиков члены торчат в полной боевой готовности. Ужас.

– Хигги, ты совершаешь ошибку!

Я все еще пытался воззвать к разуму сирены. Но та уже ничего не слышала. Переключившись в режим управления миньонами, она буквально источала боевую наркоту, заставляющую этих безмозглых кретинов забыть обо всем и отдаться примитивным желаниям.

Вот этим-то сирены и опасны. Сами по себе – наплевать и растереть! А на своей земле, окруженные рабами… Не уверен, что немертвые смогли бы составить им конкуренцию.

К счастью, как эмпат, я мог не только улавливать эмоции других существ, но и закрываться от них. Пришлось научится, когда разобрался со всем счастьем, которое на меня свалилось. Иначе быстро сошел бы с ума от всех этих чужих неоформленных мыслей, желаний и страстей. Благодаря этому, собственно, и работал с сиренами на равных, а не выполнял их команды. А сейчас – не рвал с себя одежду и не лез на ближайшего представителя противоположного пола.

Хотя сильное возбуждение испытывал, надо признать. Очень сильное. Настолько, что даже простенький удар ногой не смог бы исполнить. Так что, руками все, руками… Тьфу! О чем только думаю!

Рабы были настроены как-то совсем жестко. Первая добежавшая до меня дамочка с весьма примечательной грудью – размера четвертого, не меньше – ткнула мне в лицо ножницами. Пропустив которые над головой, я едва не лишился уха – зубы уже другой одержимой клацнули совсем рядом. Мужик с рельефной мускулатурой – такой мог бы много зарабатывать на стриптизе для женщин – попытался меня обхватить и повалить на землю.

Выразив свое решительное отвращение к подобного рода контактам посредством пинка в промежность, я попытался разорвать дистанцию с миньонами, но куда там. Они валили со всех сторон, буквально из каждой щели лезли! Если сперва их было десять, то теперь, пожалуй, стало вдвое больше.

Пришло время применять магию. Только не летальную – трупы этих больных извращенцев мне нафиг не нужны.

Поэтому – щит. Заклинание упаковано в артефакт в виде обычной расчески, разве что не привычной пластиковой, а из слегка позеленевшей от времени бронзы. Магия очень хорошо контачит с этим металлом, позволяя сохранять заряд до нескольких месяцев.

Защитный артефакт имел несколько вариантов применения. Самый распространенный – пассивный контроль и создание щита в автоматическом режиме. Я им его никогда не использовал – фонит на сканерах, заряд быстро жрет, а при быстрой атаке может и не успеть среагировать.

Куда больше по душе мне было ручное управление. Хочешь – разверни в настоящий щит, хоть кулачный баклер, хоть ростовой скутум. Нужна круговая защита – пожалуйста! Только помни, что батарейка сдохнет секунд за тридцать непрерывной работы. Даже, если не будет гасить энергию пуль или ножей.

Ее-то я и развернул. Красноватой прозрачной сферой сбил с ног самых ретивых миньонов сирены, и игнорируя остальных, бросился бежать к машине. По пути, словно грузовик, снес еще пяток "садовников", вышел на оперативный простор и…тут-то щит и сдох.

К счастью, немного оторваться мне все же удалось. Ровно настолько, чтобы успеть обернуться и бросить под ноги преследователям парочку "фаеров". Сгустки пламени ударили в землю, поднимая между мной и миньонами стену пыльной взвеси.

От испуга многие тут же заорали – даже запущенное на полную катушку либидо не смогло справиться с инстинктом самосохранения. Секс, может и основной инстинкт, но все же лишь второй по счету.