— Стоять, салаги, — грозным голосом остановила она солдат, а затем шагнула в моем направлении. — Ох, Роннор, Роннор. Видят боги, не хотела я делать этого сама.

Я смотрел, как она бесстрашно приближалась, и недоумевал, почему она такая смелая.

— Я был недостаточно убедителен? — осторожно задал я ей вопрос.

— Для них более чем, — ответила она. — Для меня нет.

— Демонюка, что с ней не так? — попробовал я получить ответ у Кареона.

— Ну так все просто, — сразу же пояснил он. — Она сильнее тебя.

— Серьезно? — это уже были слова Адэллы. — И насколько?

— У Марты трофейная булава чемпиона восьмой заточки.

Тем временем барышня уверенно приближалась ко мне. А когда приблизилась, достала висевший всё это время на её спине круглый щит.

— И ещё, — дополнил демонюка. — Щит девятой заточки. Тоже трофейный.

Вот значит, почему у капитана меч имел то же свойство, что и мой топор. Они их затрофеили у чемпионов. Кажется, я начал догадываться, для чего я им так понадобился.

— И какие у нас в этот раз шансы? — от полученной информации весь мой боевой дух быстро таял. Мне предстоял бой, который будет посложнее, чем схватка с медведем-дождевиком.

— Пять процентов, не больше.

— Ничего не меняется.

Марта ударила булавой по щиту и загремела своим мощным голосом:

— Ну что, Роннор, дать тебе последний шанс? Или не хочешь жить?

Охотники выстроились за её спиной.

— Задам тебе тот же самый вопрос, Марта. Можешь уйти отсюда живой. Или остаться навсегда… но мёртвой.

— Ахахаха, — рассмеялась Марта, ещё раз стукнула булавой по щиту и пошла на меня. — Значит, ты выбрал смерть, чемпион.

А в следующий миг её щит уже летел мне прямо в лицо.

Я не ожидал что Марта станет применять свой щит, как тот «капитан из комиксов», и потому среагировать не успел.

Щит девятой заточки влетел мне прямо в лицо и одним лишь богам известно, осталась бы моя голова на плечах, если бы на мне не было силового щита из синей руны. Впрочем, от него моментально ничего не осталось, и, к тому уже, произошёл энергетический взрыв.

Этот взрыв не только несколько раз кувыркнул меня в воздухе, пока я летел через этаж, но и отбросил в сторону Адэллу и демонюку.

Демонюка не растерялся и сразу же принял образ невидимки и телепортировался на безопасное расстояние. Адэлле же повезло меньше. Она столкнулась с одной из стен, ударилась головой и упала на пол без сознания.

Я хотел тут же броситься к ней, чтобы проверить её состояние, но понимал, что Марта мне этого не позволит сделать.

Надеюсь, Адэлла осталась жива.

— Знаешь, Роннор, — Марта примагнитила щит обратно в свою руку. — Мы с тобой столько прошли вместе. Столько чемпионов отловили. Вот ни за что бы не подумала, что ты и сам станешь чёртовым чемпионом.

— Я хочу уточнить, — поднявшись на ноги и наложив на себя ещё один силовой щит, поправил я барышню. — Я не Роннор. Ну в смысле Роннор, но не тот, которого ты знала.

— Да знаю, знаю я. Уже поняла. Впрочем, тем хуже для тебя.

Она в пять шагов преодолела расстояние, между нами, и ударила булавой.

Двигалась она на удивление резво. Никак не ожидал, что барышня с таким весом окажется настолько проворной.

Когда я выставлял блок, в голове крикливой толпой промчались мысли о том, «а сработает ли это он вообще?»

Как ни странно, удар Марты я остановил. Но после этого все мои мышцы мгновенно нагрелись и взвыли так, будто я весь день безостановочно делал жим лёжа и вот только сейчас первый раз встал передохнуть.

Даже картинка в глазах на мгновение стала мутной.

Но не успел я, как следует “насладиться” острыми ощущениями, как она прислала мне щитом. И снова в лицо.

В этот раз меня отбросило не так далеко и даже сохранилась энергия в силовом щите.

Так, надо это запомнить. Щит она тоже активно использует, как оружие.

— С дороги, рожа “дождевая”, - раздались громкие голоса со стороны лестницы.

В этот раз спускалось гораздо больше народу и они буквально смели со своего пути охотников, которые хотели им помешать пройти сюда.

— Че, ублюдки, забыли здесь? — пошёл ор от прибывших.

— Не сидится в своей крепости?

— Фига себе, здесь кровищи!

— Глянь-ка, чемпион наш снова рубится!

— Это он что ли всех положил?

— А это кто там?

— Это же Адэлла!

— Что сделали с ней, мразоты?

Парочка людей побежала осмотреть Адэллу и через секунду мне стало понятно, что она жива. Просто потеряла сознание. Люди тут же начали приводить её в чувство.

Остальные начали прессовать братьев дождя, которых, как я понял здесь не особо любили.

— А ну рты там все свои позакрывали! — сорвалась на шумную толпу Марта.

— Ты сама свой рот поменьше разевай, — это уже отвечали воины жатвы, которые всегда были резки на реплики.

— Точно, не разевай, а то там быстро кое-что окажется!

— А потом и саму по кругу пустим!

— Погоди, народ, давайте в очередь. Видите, чемпион первым решил её завалить.

— Давай, чемпион, не тормози. Народ ждёт!

Хоть мне и были противны их выкрики в адрес Марты, но, всё же, в этот раз я зла на них не держал. Всё-таки эта барышня намеревалась меня убить. Или ещё чего похуже.

— Что ж, сопляки, вы договорились, — злобно прорычала Марта и снова пошла на меня в атаку. — Сейчас только закончу с чемпионом и примусь за вас.

— С нетерпением ждём! — прибывших людей было уже десятка три.

Новый удар Марты было удержать гораздо сложнее. Тем не менее, я смог. И даже умудрился избежать добавки от щита. Но она напирала на меня, словно берсерк. При чем она не только наносила молниеносные атаки, но и, несмотря на свою комплекцию, умудрялось очень ловко отпрыгивать от моих ударов.

У меня в голове не укладывалось, как можно было её достать топором.

Щитом своим она защищалась от всех ударов исправно. А в те моменты, когда не могла защититься щитом, легко изворачивала своё, казалось бы, неповоротливое тело.

В ней даже чувствовалась особая боевая грация.

— Что вы так ко мне прицепились? — очередной раз оказавшись на полу задал я Марте вопрос. — Зачем вам чемпионы? Это всё ради оружия?

— Странно, что память Роннора тебе не досталась, — угрожающе приближаясь ко мне, отвечала Марта. — Сейчас бы уже знал что дело совсем не только в артефактах.

— А в чем ещё?

Уж не знаю как, но Марта умудрилась прыгнуть на пару метров вверх (я даже увидел, как посыпались искры, когда её шлем проскользил по потолку), а затем, выставив щит, всем своим весом она направилась на меня, пока я ещё лежал.

В последний момент я успел отскочить в сторону, но на ногах я стоял не долго. Пол под нами затрещал (видимо старое здание не выдержало такой нагрузки) и в следующее мгновение мы с Мартой оказались этажом ниже.

В воздух поднялись клубы пыли. Меня чуть не завалило тяжёлыми плитами.

Но я снова не успел принять вертикальное положение. Пол на этом этаже тоже с треском провалился под нами. А затем ещё один и ещё. Так мы за две-три секунды оказались на пять этажей ниже.

Пока мы падали, меня раза четыре хорошенько огрело то ли куском пола, то ли потолка. В итоге последние пару этажей я падал без защиты своего силового щита. И в те моменты удары кусками камней по моему телу ощущались куда ярче.

Тело взвыло, ноги не шевелились. Глянув на них, увидел, что их прижало плитой.

— Что, в капкан попался, малыш? — не удивительно, что Марта выбралась из под завалов без особых увечий. Так, несколько царапин на лице и руках.

Но стоило ей сделать шаг в моем направлении, как в темноте вспыхнули три глаза приросшего мутанта, а затем Марту схватил молниеносно выстреливший язык.

Но я и обрадоваться даже не успел тому, что помощь пришла, откуда не ждал, как барышня вцепилась в язык приросшего и дёрнула его на себя.