Ответом было длительное молчание. А потом ещё один выстрел, уже с нашей стороны. Ещё один незадачливый убийца вывалился наружу.

— Всё, пеняйте на себя, я захожу.

— Командир, что нам делать? — закипишевал Волк.

— Ничего не делать. Стоять здесь и просто наблюдать.

И я, даже не доставая Аквилу, размашистым шагом пошёл в замершее в ожидании кровавой бойни имение.

Замок Короля Ульриха II

г. Тронхейм, Северное Королевство

Хельга сидела на голом полу в ледяной пещере. Температура тут была далеко минусовая, однако на девушке были только коротенькие шортики и спортивный топик. Грива белых волос раскинулась по плечам. Глаза были закрыты. А сама она сидела на ледяной поверхности. Хотя, если присмотреться, было видно, что она буквально висит в воздухе, паря надо льдом. Древний на вид старик в голубом балахоне точно также сидел рядом возле нее, с закрытыми глазами. А звуки, которые исходили от него, были подозрительно похожи на храп.

Внезапно в пещере температура скакнула на много десятков градусов вниз, а тело полуодетой девушки окутало голубым сиянием, как будто не подпуская мороз к ее нежной белой коже. А вот старик натурально проспал — его балахон начал трещать, превращаясь в хрупкий панцирь. При таком стремительном падении температуры было это неудивительным. Однако старец вовремя проснулся, что-то недовольно пробормотал, и его тело окуталось точной такой же аурой, не подпуская холод к телу. Ещё один хлопок, и температура вернулась к нормальному значению. Ну, как к нормальному... Примерно, минус двадцать по Цельсию.

— Отлично, Ваше Королевское Высочество! — проговорил старик, глядя на девушку, которая открыла свои большие голубые глаза. — Я думаю, вы абсолютно готовы продолжать накапливать энергию Разломов.

— Вы можете тоже самое сказать моему отцу, старейшина?

— Конечно, без проблем.

— Отлично, — довольно улыбнулась девушка. — Тогда вы можете сказать ему это прямо сейчас.

Старик суетливо повернулся, и с кряхтением поднялся на ноги, увидев, что в пещеру зашёл новый человек. Это был высокий крепкий мужчина среднего возраста. Светлые длинные волосы были собраны в пучок, а голубые глаза смотрели на дочку с лёгкой усмешкой. От него даже на расстоянии веяло мощью и уверенностью. Неудивительно, что его уважали все, в том числе и многочисленные враги. Легко плести интриги вдалеке от него. А вот встретившись лицом к лицу с этим могущественным человеком, меньше всего хотелось, не то что вступить с ним в конфронтацию, а хотя бы вызвать его неудовольствие.

— Ваше Королевское Величество! — уважительно поклонился старик.

— Как моя дочь, Ласло?

— Она готова, Ваше Королевское Величество... Полностью готова!

— Спасибо тебе большое, старый друг, — тепло улыбнулся вошедший. — Мне нужно что-то знать еще?

— Нет. Принцесса хорошо контролирует свои эмоции и силы. Я не увидел критических нарушений энергетической структуры. Всё-таки ваша дочь отличается хладнокровием и здравым смыслом.

— Как и весь наш Род, — усмехнулся гордый отец. — Это хорошо. Пойдём, дочка, там мать приготовила твое любимое блюдо.

— Она опять выгнала кухарок с кухни?

— Ну, ты же знаешь свою мать, — как-то по-особенному тепло улыбнулся мужчина. — Если ей что-то нужно, то все вокруг исполняют её желания.

— Да, знаю, — хмыкнула Хельга, косясь на отца.

Тот перехватил её взгляд, и хитро улыбнулся.

— Знаю, о чём ты подумала. Но нет никакой доблести для мужчины в том, чтобы самоутверждаться за счёт женщины, тем более, своей любимой женщины. Мне в этой жизни повезло — у меня столько врагов и недоброжелателей, что самоутверждаться я смогу до самой своей смерти. А поверь, жить я собираюсь долго, очень долго.

Хельга в порыве нежности прижалась к отцу.

— Пап, а почему ты выбрал себе только одну жену?

Тут мужчина весело рассмеялся, запрокинув голову, а его шикарный русый хвост волос запрыгал по мощным плечам.

— Хельга, ты как маленькая... Ты же знаешь свою мать. Как ты думаешь, она бы потерпела хотя бы намёк на соперницу рядом с собой?

— Но ты ведь Король, пап...

И снова ответом был громкий и веселый смех.

— Вот именно, Хельга. Вот именно... Я могу делать всё, что захочу.

Они прошли по широкому заснеженному двору замка, практически, пустому. Лишь несколько стражников в тёплых одеждах патрулировали всю эту большую территорию. Как для Королевского Дворца — охраны было чрезвычайно мало. Но с другой стороны, вряд ли в этом мире нашёлся бы самоубийца, который решился бы напасть на повелителя этой суровой страны в его родном гнезде.

Они зашли через широкие двери, и прошли в столовую, где уже вкусно пахло свежей выпечкой.

— Мне нужно переодеться, мама? — внезапно запнулась на пороге Хельга, за что получила одобрительную улыбку.

— Хорошая девочка, но сейчас нет. Тебя никто не увидит, кроме меня и отца. Это просто домашний завтрак.

Хельга кивнула и села за стол, притянув к себе поближе горячий круассан с миндалём и кружку горячего чая. Не то, чтобы ей было холодно — её Род имел особые отношения с морозом. Она просто любила этот горячий напиток.

— Ты не передумала? — хмуро поинтересовался отец.

— Нет, не передумала. Я хочу вернуться именно в Иркутск.

— Ты можешь выбрать любой Эпицентр на планете. К примеру, тебе уже вполне по силе японский. Мои друзья с островов говорили, что у них там сейчас возникла очень напряжённая ситуация. Да и «разломщикам» нашим пора бы размяться.

— Папа, я же говорила — я хочу поехать одна, и в таком же режиме «инкогнито».

Отец пожал плечами, и в два укуса запихнул в рот горячий круассан.

— Милый, не спеши! — одновременно ласково и поучительно сказала королева.

Мужчина внезапно смутился, и быстро запил его чаем.

— Да-да, совсем забываю про манеры. Но ты же сказала, что у нас семейный завтрак.

Лицо женщины слегка разгладилось.

— Ладно, сегодня сделаю тебе поблажку.

— Конечно, думай что хочешь, доченька, но я всё равно не понимаю — нахрена тебе сдался этот барон? Да, Род у них уникальный. И если он получил Дар своего Рода, то всё становится на свои места, и я готов буду рассмотреть его в качестве зятя...

— Папа! — вспыхнула Хельга. — Какого «зятя»?!

Мужчина рассмеялся, а вот у Королевы на лице не было и намека на улыбку.

— Ты как тролль в посудной лавке! — нахмурилась она. — Как что-то скажешь...

— Я — человек прямой, что думаю, то и говорю. «Приручителей» на всей планете не так много осталось. И все из ныне живущих и близко не подходят по силе к тем самым Галактионовым, которые жили несколько сотен лет назад. Да, позже Род измельчал, но я до сих пор не понимаю, как Российский Император допустил почти полное уничтожение их Рода. Подозреваю, что там не обошлось без иностранных недоброжелателей. Ведь именно в интересах «их любимых соседей» было ослабить Империю. Я бы так никогда не поступил.

— А если он не получил Родовой Дар? — насупилась Хельга. — Он что, тогда меня не достоин?

— Да ты и сама это знаешь, — пожал плечами отец. — Хотя... по донесениям разведки, этот молодой парень силён... очень силён!

— Ты даже не представляешь, насколько! — улыбнулась Королева. — А ещё он очень симпатичный мальчик.

— Мама! — вспыхнула Хельга.

— А причём тут симпатичность? — непонимающе нахмурился отец.

— Ну, как причём... Неужели ты думаешь, что я тебя из-за твоей будущей короны выбрала? Ты просто был очень красивым молодым человеком, — улыбнулась королева.

Неуловимым движением, мужчина размытой тенью, рванулся к супруге, и крепко сжал её в объятиях.

— Когда же ты признаешься, что ты вышла за меня исключительно из-за моих денег и власти?

Женщина счастливо рассмеялась, не пытаясь даже вырваться.

— Не дождёшься! Это была любовь. Исключительно чистая и бескорыстная любовь!