г. Иркутск

— Шеф, всё пропало!!! — ввалился в комнату отдыха ближайший помощник Ивана Ивановича.

В последнее время, если приходил именно он, то это означало исключительно плохие вести. Являясь племянником Короля, у визитера был определенный шанс не попасть под горячую руку, ведь иногда, по старой традиции, посланников, приносящих дурные вести, Иван Иванович убивал на месте.

Но, похоже, и его племянник поломался. Уже никто из его окружения не ждал нормального «разруливания» вопросов. Дезертирство приняло массовый характер. Все его бывшие коллеги и приятели как можно подальше абстрагировались от Короля и его дел, чтобы, не дай бог, не попасть под руку бешеному барону. Да, у Галактионова появилось своё прозвище в воровском мире — «Бешеный барон» или просто «Бешеный». Именно так называли благородного Александра Галактионова.

Иллюзий не испытывал уже никто. Внешний вид юного аристократа никак не соответствовал тем действиям, что он предпринимал. В его действиях был только холодный расчёт и жестокость. Он шёл до конца, и самое ужасное, что большинство из того, что он устраивал, не поддавалось никакому объяснению. Бандиты перестали пытаться разобраться в том, КАК он это делал. Им было достаточно того, что они понимали, ЧТО он делал. А Галактионов планомерно уничтожал «империю» Короля, всё ближе и ближе подбираясь к самому предводителю.

Сейчас рассерженный Король дал подзатыльник сидящей рядом девушке, в ярости схватил бутылку, и швырнул в своего родственника. Тот всё-таки был Одарённым. Уворачиваться было плохим тоном, поэтому он просто напитал свой слабенький доспех, которого хватило, чтобы бутылка разбилась не об его лоб, а об духовную броню.

— Какого хера ты так докладываешь?! — рука Короля потянулась к его большому позолоченному револьверу, купленному давным-давно за большие деньги. Его гордость и прелесть. Мало того, что он позволял стрелять магическими зарядами, так он ещё мог поглощать желейки, существенно усиливая силу залпа. Выстрел из этого оружия доспех племянника точно бы не выдержал.

— Пощадите, дядя!!! — заорал тот, и упал на колени, глядя в большую круглую дырку ствола.

Король еле сдержался, чтобы не нажать на спусковой крючок.

— Что случилось?

— Наёмники, дядя... С ними пропала связь!

— Что значит «пропала»?!

— Обрывки сигналов... в основном, неразборчивые вопли. А потом связь пропала совсем. Подозреваю, что они уничтожены.

Король нецензурно выругался, а затем кивнул.

— Пошёл вон отсюда, идиот, пока я тебя не пристрелил!

Не вставая с колен, на карачках, задом, незадачливый гонец быстро выполз за дверь, открыв её своей задницей. Ему повезло, что ещё немного он поживет на этом свете.

Король раздраженно потянулся к бутылке, но вспомнил, что он ее только-что разбил об голову родича, и щелкнул пальцами. И тут же вторая девушка принесла ему новую нераспечатанную бутылку. Дрожащими руками, видя состояние своего босса, она потянулась за стаканом.

—Дай сюда! — рявкнул Король, выхватив у неё из рук бутылку. Ловко скрутил пробку, и приложился прямо к горлышку, задумавшись.

Собственных сил у него, практически, не осталось. Самое хреновое то, что отдав прямой приказ, многие из них просто не пойдут в бой, а растворятся в глубинах Империи, как только выйдут за порог. Денег у него тоже не осталось. Последние средства он потратил на привлечение этой группы наёмников, которые зарекомендовали себя, в прямом смысле, громкими делами с нормальной эффективностью, имея тяжелое вооружение и лицензию Частной Военной Компании. Да и привлекать их пришлось аж с Урала. Местные уже не брались за такую работу, ни за какие деньги.

Что ж, видит бог, он не хотел это делать. Но придётся..

А весело у них там.... Резюмировал я, стоя возле усадьбы Игнатовых.

Сейчас была глубокая ночь, а у них там вечеринка в самом разгаре. Пьяные аристократы и танцы. Спокойно общаются между собой и бухают. Вот что за люди? Устроили тут себе бал, а соседа забыли пригласить. А я что, не человек? Или тоже не хочу с девушками поболтать, заодно, опрокинув в себя пару стаканчиков чего-нибудь покрепче?

Все я хочу, но меня не позвали.

Может появиться закономерный вопрос. Что же я тогда тут делаю? Просто мимо проходил... Одет, правда, как ниндзя, во все черное, и сейчас прячусь у стеночки, закрываясь иллюзией.

Ну, вот такой я человек, нравится мне так гулять. Хотя никогда в прошлой жизни теневым воином не был. Однако, никогда не поздно. Одежда у меня уже есть, маловата, правда, немного. Осталось только научиться их ремеслу, и можно вписывать в свое портфолио новые навыки.

— Барон, а что это вы здесь делаете? — раздался над моей головой женский голос, который сразу стер мое хорошее настроение в ноль, заставив еще и удивиться.

— Да вот освободился пораньше, и решил заехать на мероприятие! — ответил ей немолодой уже голос.

А у меня как камень с плеч упал. Гребаная баба... Я уже думал, что она это мне сказала. И уже придумал, что тёлочка «антининдзя», и придется забрать ее себе. А ведь она могла быть страшной! Ха-ха!

— Вы так спешили, что даже забыли взять с собой свою жену, дорогой барон? — кокетничала с незнакомцем девушка.

— Зачем мне она, когда вы здесь, дорогая? — по-свойски обнял он девушку.

Все... Нет у меня желания дальше слушать эту ерунду, и я передвигаюсь к следующему куску стены. И если меня обнаружат, я лучше завалю охрану, чем слушать те сопливые речи.

Призвал Шнырьку, и отправил его на задание.

Он быстро появился, и принес мне кошелек этого барона. Ага... понял. Барон Старков, так и запишем, то есть, запомним.

Хотя, я же могу забыть... Лучше сейчас все провернуть.

Отбегаю чуть подальше, прячусь за кусты, и достаю мобильный.

— Привет! Слушай, я сейчас немного занят. Пробей мне по быстрому этого человека! — Анна без лишних слов все поняла, и стала искать инфу на барона Старкова.

Получив от нее информацию, я узнал, что он из себя ничего серьезного не представляет, и это даже грустно. Однако, я все же сказал Анне отправить его жене анонимное сообщение, что он сейчас на этом приеме зажимает молоденькую девицу.

Кошелек вернул, и Шнырьку отправил дальше продолжать наблюдение.

Сегодня я решил, что хватит с Игнатова боевых действий. Мне захотелось сделать свой ход, и пока я думал о мести, то Анна начала грузить меня докладами и сообщать, сколько нам всего надо. Как я задолбался думать о деньгах! Быстрее бы уже начать закрывать радужные Разломы, а то хожу, как нищий.

А сейчас так вообще сижу в кустах, и смотрю на мир Шнырькиными глазами.

Кстати, я кажется профессиональный куст. Мимо меня уже дважды прошли охранники, и не заметили, что я к уже существующему кусту нарастил еще один, только уже иллюзорный.

Если все надоест, то подамся в фокусники. Буду гастролировать по всему миру, и собирать толпы восторженных фанатов. Не зря папашка Годарт сулил мне цирковую карьеру!

Некоторое время Шнырьке понадобилось чтобы все узнать, и теперь я понимаю, что деньги здесь водятся, хоть и небольшие, но они там точно есть.

Говорят, аристократы не воры! Ну, так это вранье! Они постоянно что-то отжимают, как самые настоящие бандиты. Например, земли...

Если хватает денег на наемников, то пусть делится — я так решил.

Для этого я отправил Шнырьку в сокровищницу Игнатовых, и приказал тащить все, что он там найдет, ко мне. Для этого дела я взял несколько сумок.

Вот только тут опасно это делать, и я отошел еще подальше. Вообще непонятно, зачем я так близко подошел, наверное, просто хотелось проверить их уровень безопасности. И должен признать, что если их всех убьют, то они даже не узнают, кто это сделал и как.

Разместившись в безопасном месте, дал Шнырьке отмашку, и он стал приносить мне добычу.

Первым были деньги, в темноте не разглядел все, но тут были не только Имперские бумажки. Возможно иностранной валюты и много, но я не знал курса. Дальше шли разные драгоценные металлы — не радовало то, что их было мало. Ну, и в самую последнюю очередь — это желейки. Вот их реально было много, примерно, штук четыреста. В большинстве, конечно, самые дешевые белые, но всё-таки.