Летом, после долгого перерыва, удалось съездить на Балтику, почти на десять дней, но побыть с морем наедине не удалось. Город и власти дружно постарались, чтобы привлечь как можно больше туристов, не задумываясь о последствиях. И последствия не заставили себя ждать. Орда полуголодных и усталых людей, не всегда лицеприятных, заполонила любимый курортный городок. Они вели себя как временщики-захватчики, да собственно они и были здесь на короткое время, и от прежнего очарования маленького курорта почти не осталось следа. За прошедшие десять лет старая часть города оказалась полностью зажата кольцом одинаковых высотных домов.

На главной улице только кафе и сувенирные магазины, по набережной не пройти. Кучи мусора на каждом углу, бесконечна вонь жаренной рыбы. жирных шашлыков и сахарной ваты на набережной, жуткие облезлые аттракционы, загаженный мазутом песок и огромное количество громких мамаш с маленькими замученными детьми. Ранее свободные проходы к морю заняты парковками, плотно заставлены машинами.

Город превратился в «летнюю дачу» и ночлежку для туристов. Люди сменялись каждую неделю и каждая новая волна приехавших ожидала и требовала своей доли оплаченных развлечений и услуг, которые город не в состоянии предоставить. Местные жители, поначалу возликовавшие от увеличения доходов, оказались не готовы к тому, что все они должны стать безропотным обслуживающим персоналом и научиться угождать.

Оказались не готовы к подобной резкой перемене и мы. Старый шик королевского курорта, ради которого собственно и приезжали, развеялся как ветхая столетняя вуаль, не осталось даже намёка, по крайне мере, в летний сезон. Море оказалось холодным и очень грязным, явно не хотело принимать таких «гостей»… одним словом прошедший отпуск нельзя было назвать приятным событием.

В Москву я вернулась расстроенная, а затяжная бессмысленная суета офиса радости не добавляла. Чувствовать себя разломанной и раздавленной шоколадкой не очень приятно, к тому же добавилась бессоница и стало совсем плохо. Каждую ночь мне снился один и тот же сон – бесконечная даль моря, шум ветра и волн, тихо струящийся по склону серый песок, в котором медленно тонет пирамидка из белых пористых камушков.

Я просыпалась в предрассветных сумерках на мокрой от слёз подушке, тихо лежала, опасаясь разбудить уютно устроившихся под одним одеялом мужа и кота, глазела в окно, судорожно натягивая одеяло под самый подбородок. Прервав первый же звук звонка будильника, выползала на кухню и, наливая кофе в любимую чашку, наблюдала как в плотную тёмную густоту капали слёзы, одна за одной. Спроси меня – и не смогла бы объяснить причины своих слез.

В первые дни сентября я поняла, что силы мои на исходе и терпеть подобное я больше не могу. Советы рекомендованного одной из приятельниц врача были предсказуемо просты и стандартны: жить по режиму, больше отдыхать, чаще бывать на природе, исключить на ночь жирное, сладкое и кофе, ложиться спасть в одно и то же время, попробовать медитацию. Механически согласно кивая головой, я осознала, что решение мною уже принято.

Меня ждало море и моя душа истосковалась по шуму волн и тихой песне струящегося песка.

Ехать как можно скорее, тем более, что осенней Балтикой любовалась только в советское время по цветному телевизору. И как это будет классно – стальное море, бледновато-серый песок, яркие рыжие и жёлтые листья, запах моря смешивается с запахом опавшей листвы и влажной коры, розовое немецкое вино....и никого на пляже! Двадцать три дня безмятежного счастья в «мёртвый» сезон…

Начальник и муж растерянно сдались почти сразу, не возражая. Сложнее оказалось добыть номер в любимом отеле. Как это московская мадам не может снять номер почти на месяц?! Бархатный сезон к моему приезду точно закончится! С администратором мы изводили друг друга почти двое суток, оказывается у моего безмятежного отдыха есть непреодолимое препятствие – желание жителей нашей далёкой области отдыхать на уикэнды с комфортом именно в этом отеле, поэтому практически все номера с пятницы по субботу забронированы. К исходу второго дня, ясно услышав истерику в моем голосе милая девушка предложила вариант пожить в нескольких номерах, перемещаясь раз в семь-девять дней в новый номер.

«Но Вы не волнуйтесь, сказала она,– все номера на одном этаже и все, как просите, с видом на море. Вас на первую неделю цена не смущает?». Я заверила, что не смущает, все равно существенно дешевле, чем летом. А побегать несколько раз с чемоданом по этажу – кого это может испугать?

–Только знаете, – сообщила она, понизив голос,– в полулюксе может быть немного шумно два-три дня, хотя к Вашему приезду, может уже все и закончится. Я решилась уточнить – шумно ночью или днём.

–Нет, что Вы,– заверила милая девушка,– только днём, да и скорее всего будет тихо.

Через два часа, получив счёт и график моих перемещений по номерам, я оплатила аванс, заказала билеты на самолёт, кинула в чемодан несколько свитеров и маек, постоянно увеличивающуюся, увы!, в размерах аптечку я села ждать начала следующего дня. Ну, знаете, как в детстве, если правильно и настойчиво ждать у окна, то «мама придёт с работы намного быстрее».

Муж молча и отстранённо наблюдал весь процесс, его рабочий график и обязательства не позволяли сбежать из столицы хотя бы на неделю. Впервые за всю нашу семейную жизнь я ехала в отпуск и к морю одна. Но, когда, я впервые за прошедшую неделю уснула прямо в кресле, сидя и всего через несколько минут после сбора чемодана, решил не дуться и просто укрыл пледом.

Утро следующего дня прошло совсем незаметно. Такси, аэропорт и самолёт я не очень помню. Видимо все происходило быстро и гладко, по крайней мере никакие эксцессы в памяти не остались. Приземлились мы днём, в два часа по-московскому. Моё везенье продолжалось, чемодан выехал на ленту одним из первых, через пять минут в такси, никаких пробок, никаких светофоров. Уже в машине, отвечая на смску мужа «улыбакой с поцелуйкой», я осознала, что через полчаса я увижу и поглажу море.

С водителем, кстати, тоже повезло, только адрес уточнил и больше не проронил ни слова.

При въезде в курортный городок меня ждало первое потрясение – уже прошла первая декада сентября, но в городе нет ни одного не зелёного дерева и кругом цветут розы. Что за обман! Почему лето? Где моя золотая балтийская осень? Где опавшие листья, чем я буду шуршать?

Моё возмущение рассмешило таксиста, вытаскивая чемодан возле отеля, он, ухмыляясь, предложил отдохнуть подольше, до середины ноября, тогда и появиться шанс нашуршаться вдоволь и насладиться мокрой балтийской осенью. Весь август лили дожди, а сейчас погода, видите ли разгулялась, уже больше недели температура днём выше двадцати градусов, все загорают.

– Но, вы не переживайте, – утешил милый дядечка,– народу уже меньше, чем летом, только отели битком, а частный сектор почти наполовину пуст, мне приятель жаловался, он тут несколько квартир держит. Вы обратно-то когда?

–Через месяц!

– Долго! Вот визиточку возьмите, вдруг поехать куда захотите, мне можно напрямую за день позвонить, я тут по-соседству в Малиновке.

– Да, спасибо, всего доброго…

Кованные ворота гостиницы начали медленно раздвигаться, но я вошла через тяжело скрипящую через калитку рядом. С подпрыгивающем на брусчатке чемоданом я шла по краю мощёного дворика, в этот момент в ворота влетел странный грязно-белый фургон, докатился до фонтана.

Фонтан во дворике выглядел безупречно, как и сам дворик, со скульптурами и обустроенной зоной отдыха. Обычно во второй половине дня здесь хорошая тень и многие гости отдыхают, читают книги, газетки, пьют что-то и могут позволить себе сигаретку не мешая окружающим. Место тихое, практически изба – читальня. И чтоб вот так нагло заехать на пыхтящем драндулете? Куда охрана смотрит?