— Может не стоит делать этого сейчас, Дмитрий? — обеспокоенно спросил мутный мужик.

— Он должен знать, — хрипло ответил старик и протянул мне лист... Свидетельства о смерти.

В него были занесены всего два имени: Самсонов Александр Дмитриевич. Самсонова Дарья Владимировна...

Дальше шли даты рождения, смерти и прочая муть, в которую я не вчитывался.

Голова от осознания увиденного опустела, а сердце замедлило свой бег.

И в этом мире, в другом теле... Мать и отец мертвы. Да, у Геральта были ещё брат с сестрой и дедушкой, но родителей — нет.

— Как они умерли? — тихо спросил я, почему-то желая узнать правду и слыша в сознание вздох Рааста.

Переглянувшись, дедушка и мужчина кивнули друг другу, после чего мне поведали историю падения некогда сильного рода. Историю о крепкой семье, глупом поступке и алчности.

Чувствуя запах резины, металла и свежего воздуха, проникающего через открытое окно, я сидел на удобных матах и смотрел перед собой.

Кожу приятно обтягивал спортивный костюм, ноги ощущали под собой прохладную резину, а в голове была куча мыслей.

Не знаю почему, но именно небольшой спортзал особняка я выбрал своим местом на подумать, и здесь чувствовал себя спокойно.

Может это связано с тем, что в прошлой жизни железнодорожника я любил заниматься железом в свои выходные? Всё же график день-ночь-отсыпной-выходной позволял подобное. А может мне просто нужно побыть в одиночестве, где меня никто не будет тревожить. Комната для подобного не подходила, потому что Амара могла в любой момент туда заглянуть. Да и чего врать... Давило на меня нахождение там. Особенно после рассказа Дмитрия и его личного слуги по имени Константин.

Самсонов Александр Дмитриевич. Отец Геральта, Ивана и Кристины. Мужчина, которого я не знал и не узнаю впредь, но который своими амбициями уничтожил сильный род и крепкую семью.

Александр был тем, кого в этом мире называют — Маг Тьмы. Редкий атрибут, которым в основном владеют лишь потомственные аристократы, соблюдающую селекцию потомства.

Так вот... Он решил сыграть в игру с судьбой и рискнуть. Сделать род ещё сильнее. Возвысить его.

Помниться я запамятовал про ранги местных магов? Что ж...

Всё начинается с открытия магии. Точнее, её пробуждения. Те самые каналы, что существуют в теле магов, до определённого момента спят и не активны для поглощения энергии из реки «энергии». Что это такое, Дмитрий мне пытался объяснить, но было сложно понять. Проще говоря, это своеобразный фон, который накрывает собой всё вокруг.

— Энергия повсюду, Геральт.

Так он мне сказал. И вот здесь всё начинается. Каждый юный, и не совсем юный, маг, обычно пробуждает свои каналы в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет. Бывают конечно же исключения и они могут пробудиться в позднем возрасте, но такое происходило редко.

После того, как маг внутри человека «проснулся», его сразу же отправляют на аттестацию в БКМ — Бюро Контроля Магов. Эдакая государственная структура, отвечающая за тестирование магов, их регистрацию в базе данных, и выдачу атрибутов. Суть в том, что каждый маг после прохождения через БКМ, должен носить определённую атрибутику на выбор. То может быть кольцом, серьгой или же цепочкой с ожерельем. Зависит всё от золотого кармана этого самого мага и его предпочтений. Обычно все берут кольцо, потому что так проще и красивее выглядит.

Едем дальше... Во время аттестации, магу присуждают пройденный ранг. Начинаются они от градации — Ученик, Адепт, Аколит, Просвещённый.

Далее же, идут те, кто закончил обучение, прошёл через «посвящение» в Аномальной Зоне и подтвердил свой ранг личной силой — Мастер, Магистр, Архимагистр, Архимаг.

Казалось бы, что такого сложного? Качайся, развивайся, обучайся и становись сильнее. Вот только достичь каждого следующего ранга сложнее предыдущего. Основная масса магов никогда не поднимется выше Аколита или Просвещённого. Их развитие остановиться не только личным талантом, но и возможностью потоков пропускать через себя энергию реки.

Те же, кто продвинулся дальше... Настоящие чудовища. Главы родов, кланов, корпораций, генералы, личные советники Императора и другие выше стоявшие должности. Их боятся. Их уважают. Их почитают.

Но, как мне нехотя сказал дед, Архимаг не предел.

«Смертные... Вы всегда пытаетесь систематизировать и докопаться до сути, но не видите дальше своего носа.»

Именно это сказал Рааст, слушая вместе со мной рассказ Дмитрия. Я понимал, что Владыка Пожирателя в этом вопросе знает гораздо больше. Я даже боюсь представить, какой кладезю информации он владеет и чем может поделиться... Но вот проблема, вопрос-ответ то у меня всего один, а потому нужно подумать хорошо, стоит ли овчинка выделки.

Что же за ранг такой, идущий после Архимага? На этот вопрос дед мне не ответил, а просто вздохнул.

И вот здесь, начиналась история Самсонова Александр Дмитриевича.

Будучи очень умным человеком, учёным и сильным магом, он взялся за то, что находилось под запретом не только Святой Церкви, но и Ордена Ведьмачей наряду с Императорским родом.

То, что он решил «переоткрыть» и вновь задействовать, появилось в период Раскола. В то смутное время, до установления новых правил и законов, царил настоящий хаос. Убийства, предательства, захват власти и вновь убийства. Сильные рвались к вершинам, давя под собой слабых и используя их. И именно в то время, когда взялись за создание Ведьмачей, родились тёмные ритуалы и Чёрные Церкви.

Маги, что нашли во всем этом хаосе промысел божий, создавали целые культы этих Церквей. Правда богом там и не пахло...

Они приносили в жертву людей, упивались их кровью, усеивали свои часовни трупами и были те ещё отморозки. Именно они создали тёмные ритуалы, которые делали их сильнее и могущественнее.

Как их уничтожили? Хороший вопрос, на который ответ я не получил. В один момент всех тёмных жрецов просто не стало, а их Церкви были заброшены, либо уничтожены.

Суть же в том, что «мой» отец, в попытках сделать род сильнее, нашёл одну из тех самых церквей. И книжечку он тоже нашёл, очень интересную, но опасную.

А дальше... Всё пошло по женскому половому органу.

Дети слуг, гвардии, бездомные... Да даже его собственные... Подверглись этим ритуалам. Добрался он до них, конечно, не сразу и сначала попробовал на взрослых. Вот только никто не выжил.

Закончилось всё тем, что его поймали, пленили, а затем — казнили в застенках казематов Святой Церкви. Мать Геральта так же постигла печальная судьба и её забрало СБ императора.

Ну а остальных членов рода успел спасти дед, подставивший свою голову под репутационную плаху. Лишь благодаря своим «на тот момент» связям с Орденом Ведьмачей, ему удалось уберечь Кристину, Ивана и Геральта. Последнего правда потом похитили, но это уже лирика...

Каким бы идиотом и тупящим дураком я не был, но по вздохам деда и его печальному взгляду, становилось понятно, что Александр хотел этими ритуалами не только превзойти «порог» личной силы, но и буквально сломать его. Выжившие дети, что сейчас находятся под защитой и наблюдением самого императора, считаются уникумами, а их личности скрывают.

Я уже говорил, что открыть каналы можно лишь в определённом возрасте? Так вот, Александр сломал это правило и его подопытные стали магами в совсем юном возрасте.

Кто такие? Что могут? Что умеют?

Много вопросов и все без ответа.

Так же меня интересовал момент с тем, что он проводил эти эксперименты над своими детьми. Скрытно ото всех, но проводил.

И вот здесь возникали насущные вопросы. До того, как мы с Раастом поселились в туше Геральта, чем он владел? Какой магией обладал?

Непонятно, но очень интересно.

Чувствуя, как голова пухнет от информации, поднялся с матов и подошёл к беговой дорожке спортзала, которых здесь было три штуки.

Рука тыкнула кнопку старт, ноги коснулись настила и я побежал, постепенно ускоряя темп и пытаясь хоть как-то разгрузить мозг.