Она прошла мимо и повернула голову точно так же, как днём раньше возле переулка. Так же, как в тот раз, после которого Драко убедил самого себя, что он просто напился до галлюцинаций. Теперь она встретилась с ним взглядом, а не наткнулась на темноту. И Гермиона не отвела глаз. Даже не выказала удивления. Что поразило Драко даже больше, чем факт неудачи в попытке разубедить себя в увиденном.

Грейнджер зашла в паб, и спустя несколько минут самовнушения, что у него получится незаметно затеряться среди людей, Малфой последовал за ней. Драко отправился прямо за барную стойку, прошёл через дверь, ведущую на небольшую кухню, и поднялся наверх. Он украдкой оглядывался в поисках Грейнджер, но так и не смог её заметить.

Ровно до того момента, пока быстро не зашагал к лестнице, крепко зажав в руке небольшую сумку с вещами, чтобы выбраться отсюда. Исчезнуть из города, может быть, из России. Учитывая реакцию двойника Грейнджер на столкновение с ним, Малфой начинал думать, что возможно, это была и не она. Или она, но Гермиона его не узнала. И всё же Драко достаточно испугался, чтобы начать шевелиться. Отказаться от зыбкого ощущения безопасности, которое давали эти стены, пробраться за своими пожитками и направиться к двери.

Но она стояла прямо у него на пути. Препятствие высотой всего около пяти с половиной футов, хотя её поза свидетельствовала о том, что Грейнджер мнила себя великаном.

«Чёрт. Чёрт», — снова и снова злился он про себя.

В голове мельтешило множество вопросов. Чего она хотела, что здесь делала, как нашла его, сколько людей привела с собой.

Рука потянулась за палочкой, но её обломки лежали в заднем кармане, где Драко обычно её держал. Три куска. Два — после того, как он сломал свою палочку в приступе истерического гнева через несколько часов после бегства с Башни. Три — после того, как в Финляндии его впервые в жизни обокрали, и одна из половин сломалась, когда Малфой приземлился на асфальт на задницу.

Грейнджер подняла руки — наверное, чтобы продемонстрировать, что там ничего нет, — и сделала шаг вперед. Приближалась так, словно Драко — пойманный злобный пес. И может, он таким и был.

— Малфой, я видела тебя уже несколько раз. Я лишь хочу поговорить.

Уровень бушующего в крови адреналина зашкаливал. Драко бросился вперёд и схватил первое, что нашарила рука, — солидную прядь волос на её макушке. Ладонь утонула в массе волос на её затылке, и он сжал кулак, яростно дёргая. От этого движения голова Гермионы тоже дёрнулась, и Грейнджер вскрикнула. Но за шумом крови в ушах Малфой этого не услышал. Он выворачивал кисть до тех пор, пока тело противницы не сместилось вбок, а её шея не вывернулась под неестественным углом. Ногтями одной руки Грейнджер впилась Малфою в предплечье, а второй заехала по лицу. Она дважды врезала ему по щеке, и он крепко обхватил её за талию, разворачивая спиной к себе и несколько раз дёргая за волосы. Используя свои вес и силу, Драко, пятясь, тащил сопротивлявшуюся Гермиону. Она наступила ему на ногу, что-то кричала, лупила кулаком по животу и бёдрам. Он бы нервничал, если бы Грейнджер не блокировала все его эмоции, и Драко был бы в состоянии соображать здраво.

Похоже, она конвульсивно билась, пытаясь вырваться, и его хватка ослабла. Её локоть врезался в него, выбивая воздух из лёгких, Драко быстро развернулся и, пользуясь преимуществом в весе, отбросил Гермиону в сторону. Грейнджер с воплем упала на пол, и Малфой захлопнул дверь — прядь её волос осталась зажатой в его кулаке.

Драко резко дышал, озираясь в поисках способа помешать двери открыться, когда та слетела с петель. Дождём посыпались пыль и обломки древесины, а дверь, ручку которой Драко так и не выпустил, упала в сторону.

Раскрасневшаяся Грейнджер стояла на пороге, сжимая в руке палочку и сверля Малфоя сердитым взглядом. Весь её вид говорил о том, что она вот-вот взорвётся.

— Ты. Придурок, — выдохнула она.

Драко обдумывал тактику: либо он остаётся и позволяет Гермионе Грейнджер — именно ей — поймать его. Либо бросается к лестнице и бежит со всех ног.

— Тебя это заводит, Грейнджер? Я слышал истории о том, что вы, грязнокровки, любите пожёстче…

Как он и предполагал, она вскинула палочку и выпустила в него луч заклинания.

Драко рванул на себя створку, отпуская её и разворачиваясь, ещё даже не услышав треска древесины. Он схватил с пола сумку, выроненную в ходе драки, и буквально пролетел первые пять ступеней вниз.

Ему даже показалось, что у него есть шанс, но тут он заметил двух парней, стоявших плечо к плечу у подножия лестницы. Их поднятые палочки были нацелены прямо на него. Драко пришлось ухватиться за перила, чтобы в них не врезаться. Он потерял опору под ногами, сильно ударился бедром, верхнюю часть тела резко дёрнуло — перила он так и не выпустил.

— Чёрт! — выкрикнул он и, морщась, встал на ноги — ушибленное место протестовало против каждого движения.

Стиснув челюсти, он сильно потёр бедро и повернулся к стене. От злости ему захотелось врезать по ней, что он и сделал, дважды впечатав в кладку носок ботинка. От гнева на глаза навернулись слёзы, а сердце, казалось, вот-вот остановится.

Он не мог в это поверить. Не мог поверить.

— Малфой, — рявкнула Грейнджер с верхней площадки, но он даже не посмотрел на неё. — Мы здесь не для того, чтобы вернуть тебя в Англию. Мы не можем переправить тебя, потому что находимся в России, не имея ордера на твоё задержание.

Верно. Ведь Министерство — самая чтящая закон структура, с которой он когда-либо сталкивался. Мерлин, у его отца всё ещё было там влияние.

— Я лишь хочу поговорить с тобой. О твоей матери.

Драко резко вскинул голову на Гермиону и почувствовал, как натянулись мышцы и хрустнули кости. Он перестал потирать ушиб и проигнорировал гудящий палец ноги.

— Малфой, если ты в состоянии не проявлять агрессию и можешь сесть и вежливо выслушать то, что я должна сказать, то тебе не о чем волноваться. Я внесу изменения в свою поездку к русским, чтобы получить разрешение, и найду тебя.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы уступить. Если бы над ним не довлело имя его матери, он бы воспользовался шансом, чтобы снова улизнуть от Грейнджер, пока та решает свои вопросы. Как бы там ни было, она закончила, поэтому он ничего не смог предпринять.

Предположительно его мать была больна. Похоже, Снейп держал это в тайне от него, и когда профессор покинул его несколько месяцев назад, то сдался на условиях помощи Нарциссе. Грейнджер сообщила ему, что миссис Малфой долгое время вдыхала пары какого-то вещества, скорее всего, яда. Это подорвало её здоровье, и к тому моменту, как целители добрались до указанного Снейпом места, она уже впала в кому. Медики не смогли определить, что с ней случилось, что именно она вдыхала, и не смогли найти способ привести её в сознание или исцелить.

Его мать умирала.

За несколько месяцев до событий на Башне Снейп сообщил, что Нарцисса проживает на базе Пожирателей Смерти, и похоже, именно тогда она и подхватила эту заразу. Грейнджер интересовали места дислокации и информация. Любые объекты, где могла находиться его мать. Единственным способом сохранить Нарциссе жизнь было выяснить, что же стало причиной этого состояния. Им нужно было найти ту базу, где она содержалась, или людей, которые могли знать о произошедшем.

Грейнджер вытащила изображения его матери. Она была мертвенно-бледной, тающей — ничего общего с той женщиной, которую он видел в последний раз. Это не его мать лежала там. Драко отвёл глаза и больше на снимки не смотрел.

— Думаешь, твоя сторона сейчас лучше приспешников Тёмного Лорда? Просишь меня ради спасения жизни матери сделать то, чего я делать не хочу.

Гермиона чуть не сорвалась. Это было ясно по её красноречивому выражению лица и тому, как она сжала палочку до побелевших костяшек.

— Не равняй нас со своим лордом, Малфой. Твоя мать уже заболела и умирает. Не мы довели её до этого состояния. Мы хотим помочь ей, но нам нужна твоя информация. Мы не просим тебя никого убивать.