При этом все прохожие явно не хотели вступать в переговоры с путешественниками и, мимоходом высказав им свое мнение, почему-то всегда обидное, старались обходить их стороной.
Спрутс подтолкнул локтем Незнайку и шепнул:
- Слушай, давай не будем задавать лишних вопросов. Этого тут вроде не любят. Вон, кажется, ресторан. Пойдем, поедим, заодно осмотримся.
Они подошли к ресторану, вход в который обозначался красочным и несомненным символом- швейцаром.
Швейцар, правда, не стоял при входе и не открывал двери посетителям, а наоборот, прятался за закрытой стеклянной дверью. На двери висела табличка "Мест нет".
- А есть ли здесь поблизости другой шикарный ресторан?- остановил Спрутс очередного прохожего. Тот в удивлении отшатнулся:
- Другой ресторан? Зачем?
И убежал от Спрутса, как от прокаженного.
- Странная страна,- озадаченно сказал Спрутс.
- Психи какие-то,- согласился Незнайка,- но мы кое-как их разговорили.
Путешественники вплотную подошли к стеклянным дверям.
- Мест нет!- бодро гаркнул из-за двери швейцар.
- Подождем,- вздохнул Незнайка, и, изучив надписи на двери, добавил:Ресторан-то работает. Скоро освободится место.
О том, что в ресторане что-то происходит, что там есть пища и кто-то ее принимает, свидетельствовали приглушенный шум и аппетитные запахи кухни.
Незнайка сел на корточки около дверей, а Спрутс стал прохаживаться туда-сюда, заглядывая в окна. Вдруг он резко повернулся, подошел к Незнайке и сказал:
- Там полно свободных мест.
- Ну! Значит, нас сейчас пустят...
- Подожди! Там все за деньги. Я в окно видел.
- Что же делать?
- У меня есть немного фертингов. Случайно завалялись в кармане.
- Ура!.. А у них тоже фертингами расплачиваются?
- Я не разглядел. Но попробуем. Есть-то надо. Действовать буду я.
Не вмешивайся. Смотри, что будет.
Спрутс достал банкноту и, зажав ее в кулаке, подошел к двери.
- Закрыто! Спецобслуживание!- пролаял швейцар.
Спрутс молча просунул в щелку банкноту. Швейцар внимательно рассмотрел ее, после чего с угодливой улыбочкой распахнул двери:
- Пожалуйста, пожалуйста, давно вас ждем.
Спрутс и Незнайка прошли в теплый, залитый светом вестибюль.
- Зачем ты заплатил?- недоуменно спросил Незнайка,- Надо было ему просто объяснить, что есть места, а то он, наверное, отсюда не видит.
- Ты ничего не понимаешь,- ответил Спрутс,- у нас на Луне это называется "дать на чай". Традиция. Разве в Солнечном городе не так?
- Нет. Кстати, обопьется он этим чаем на такие-то деньги.
За этим разговором они зашли в зал. Там стоял невообразимый шум, от которого у Незнайки заложило уши. Шум шел от небольшой сцены, где несколько коротышек орали и извивались, как бешеные. В их мелькали руках музыкальные инструменты, но коротышки, казалось, не играли на них, а крутили, как жонглеры или фокусники. Посетителей ресторана шум вовсе не беспокоил. Более того, время от времени кто-нибудь подходил к сцене, бросал беснующимся музыкантам деньги, и шум на некоторое время превращался в настоящий грохот, перекрывающийся нечеловеческими по силе и мерзости воплями.
Путешественники огляделись. На всех свободных столиках стояли таблички: "Спецобслуживание" или "Стол заказан". Спрутс без колебаний уселся за один из столиков, а табличку сунул под скатерть.
Незнайка сел тоже. Спрутс что-то крикнул ему сквозь шум, но расслышать ничего было нельзя.
Официант долго не шел и появился только тогда, когда шум смолк.
В отличие от лунных официантов, вежливых и любезных, местный официант больше смахивал на боксера и одним своим видом отбивал аппетит.
- Значит, два графинчика...- начал записывать он в блокнот.
- Подождите, а как же меню?- удивился Спрутс.
Официант молча швырнул на стол засаленную бумажку и снова принялся чиркать ручкой в блокноте. Незнайка заглянул в меню.
"Суп слизистый"
"Чай ж/д"
"Сахар нерастворимый"
"Картофельный сок"
"Салат из хрена с редькой"
"Сладкий уксус"
- А что такое "чай ж/д"?
- Что такое?- Спрутс пододвинул меню к себе.- Это, наверное, чай, который продают на железных дорогах... Ха-ха!... Ого, какой длинный список... Батюшки, сладкий уксус! Он что, действительно сладкий?
- Не знаю, не пробовал. Небось дрянь какая-нибудь,- буркнул официант.
- А кто-нибудь заказывает?
- Никто.
- Фу ты... У вас что, вся еда такая, как в этом меню? А что вы там записываете? Мы же еще ничего не заказали.
Официант сунул свой блокнотик в карман и присел на свободный стул, воплощая бесконечное терпение.
- Каша какая-нибудь есть?- взмолился Незнайка, глотая слюну.
- Каша-то есть?
- Вы у меня спрашиваете?- вежливо осведомился официант, глядя куда-то мимо Незнайки.
- У вас.
- Не знаю. Я это ваше меню вообще не читаю.
- Наше? Однако,- пробормотал Спрут.- Ну и порядочки у вас!
Он огляделся и, заметив, что все вокруг что-то все-таки едят, распорядился:
- А сделайте то же, что и всем. Две порции.
Официант молча удалился.
Раздался жуткий грохот. Спрутс с Незнайкой невольно пригнулись, но тут же сообразили, что это снова заиграл оркестр.
Спрутс что-то сказал, но Незнайка не расслышал. Спрутс повысил голос, но опять безрезультатно. Тогда Спрутс сложил ладони трубочкой и стал кричать, побагровев от натуги. Лишь теперь Незнайка услыхал:
- У нас на Луне тоже бывали журфиксы, только повеселее.
Незнайка вспомнил, что журфиксы- это когда богатые коротышки собирались на вечеринки, куролесили и ломали мебель.
В ответ Незнайка также сложил руки трубочкой и, раздирая глотку, рассказал Спрутсу о какофонистах в Солнечном городе.
Так они орали друг другу (впрочем, и все остальные посетители ресторана общались так же), и сорвали бы себе голоса, но возник официант с подносом. Собственно он давно уже стоял над путешественниками, ожидая перерыва в так называемой музыке.
- И что же это такое?- спросил Спрутс, с подозрением изучая графинчик с мутноватой бесцветной жидкостью.
- Картофельный сок, как вы заказывали,- ответил официант.
- А в тарелках?
- Наше фирменное блюдо- салат "Магнолия".
