От этих слов у меня слегка защипало в груди, тоже вспомнилось то время, моя первая влюбленность, все так волнительно и страшно. Это было хорошее время.

Но все же…

- Извини, Миша. Я…

Я не знала, как продолжить. Как сказать, что я ничего не чувствую к нему. Он был слегка растерян от моих слов, но не сдался так сразу.

- Но, Ира, может, ты дашь мне шанс? Может, я смогу завоевать твое сердце?

Несколько секунд я смотрела ему в глаза, словно сама искала ответа на этот вопрос. Я не чувствовала к нему доверия, но сейчас он казался искренним, и я задумалась, может быть, что-то получится? Ведь нам было хорошо, пусть мы и были детьми.

- Я… Я сейчас совсем не могу думать о романтике. У меня учеба и работа почти каждый день – сейчас не до отношений. И… наверное, какое-то время я в принципе не смогу думать ни о ком в романтическом плане…

- Тебе кто-то сейчас нравится?

Я промолчала, потому что не хотела это признавать даже самой себе.

- Это Лекс, да?

Не удалось сдержать отчаянный вздох.

- Блин, неужели это так заметно?

- Я просто предположил, больше не знаю знакомых тебе парней.

- Значит, я лошара.

- Да нет, почему. Вы… как бы мне не хотелось это признавать, вы хорошая пара.

Теперь не удалось сдержать усмешку.

- Спасибо, конечно, но мы уже не пара. И он без ума от Дианы.

- Громовой?

- Да. Ты не знал этого?

Ответ я уже не получила, потому что кто-то нагло просигналил прямо перед ухом. Я подумала, что это очередной навязчивый таксист, первой реакцией было послать его, не оборачиваясь, но потом я вспомнила, что мне же надо как-то доехать до дома, и я обернулась.

К огромнейшему моему удивлению, это была машина Новикова! И он высунулся из окна.

- Приветик, – на его лице не было привычной улыбки, хотя он явно пытался ее изобразить.

Миша пожал ему руку, а я, придя в себя, не стала здороваться и сразу спросила то, что вертелось на языке.

- А ты что тут забыл?

- Да проезжал мимо и заметил тебя на остановке. Садись, подвезу.

Что, блин? Мимо проезжал? Это где он так катался в середине недели в ночи? Пипец, просто не парень, а сплошные приключения.

Я посмотрела на Мишу, продолжить наш разговор мы бы уже не смогли, но мне все равно было неловко вот так покидать его.

- Ладно, до встречи, Ира, – мягко улыбнулся он. В его взгляде, однако, я не заметила горечи или обиды. – Рад был повидаться.

- Да, взаимно, пока.

Я села в машину, все еще переваривая произошедшее. Может, не так уж я ему и нравлюсь? Все же он очень непонятный человек, мне сложно его понять.

- О чем говорили с Мишей? – вернул меня из раздумий Саша.

- Да так…

Какое-то время мы ехали в молчании, Новиков был явно не в духе, я прямо чувствовала это. Мое замешательство уже сошло на нет, и мысли вновь вернулись к нему. Весь уставший, недовольный…

- У тебя все в порядке? – Наверное, я часто задаю ему этот вопрос. И никогда не получаю ответа.

- Ага.

Впервые видела его настолько… эм, рассерженным? Я не понимала, что с ним не так, но он точно был как-то зол и измотан и при этом явно не хотел отшучиваться, а это вот вообще не в его духе. Совсем непривычно видеть его в таком состоянии.

Я попыталась разговорить его, рассказала, как прошел день на работе. Спустя какое-то время он заметно смягчился, даже улыбнулся, сам стал задавать вопросы – в общем, расслабился. И мне тоже стало спокойней.

- И что ты в итоге там делал? – все же спросила я. – Дом твой совсем в другой стороне.

- Да просто катался по городу.

- Не понимаю тебя…

- Что, нельзя покататься?

- Да можно, просто… к чему это все? Каждый день работаешь, и в свободный день рядом с работой околачиваешься. Словно тебе больше нечем заняться по вечерам. – Я боялась задавать этот вопрос, но все же сделала это: – Неужели Диана тебя не ждет? Не теряет?

Конечно, поднимать эту тему было себе дороже. Но я серьезно не понимала! В моем представлении парочки в начале своих отношений должны не отлипать друг от друга.

- Не ждет.

И… такого ответа я точно не ожидала.

- В смысле? Она опять устроила какие-то странные игры, чтобы ты ее добивался?

- Нет. В этот раз мы окончили игру навсегда.

Что это значит?..

Вопрос вертелся на языке, но я не могла его произнести. Я вся напряглась, подозревая… неужели?

- Вы что, расстались?!

Но это просто смешно и нелепо! Однако Саша подтвердил мою догадку.

- В твоих глазах, наверное, это выглядит ужасно.

Еще бы!

У меня прокралась мысль, что он снова меня обманывает, снова хочет использовать в какой-то афере.

Потом я стала думать, что они просто два идиота. Зачем я ввязалась в эту историю?!

- Все уже не так… Нам потребовалось пройти так много, чтобы понять окончательно, что мы не можем быть вместе.

Он говорил абсолютно серьезно, и я видела боль в его глазах, чувствовала сожаление в его голосе… Это не было игрой, это не было прихотью. Это было правдой. Странной. Непонятной мне… Пугающей меня. Потому что… как мне теперь совладать со своими чувствами? Как мне отпустить Новикова?..

====== Бонус №4. Конец и начало ======

Я ждал, что ты войдешь несмело

Тихонечко закроешь дверь

На краешек моей постели

Присядешь, как домашний зверь.

Я ждал, что ты откинешь взглядом

С моей души немую ткань

И ты поймешь, как я быть рядом

С тобой хочу. И рухнет грань

Нас разделявшая так долго…

Но не слышны твои шаги.

Ты где-то там. Мне одиноко.

Приди. Прошу тебя, приди!

Квартира пропахла табаком. И этого, возможно, даже никто бы не заметил. С удивлением обнаружив, что еще вчера купленная пачка сигарет уже почти закончилась, Коля глянул на часы – скоро полдень. Он и не заметил, как пролетела ночь. Плотные шторы отлично выполняют свою работу преграждать солнечный свет, и все же для одинокого музыканта это, пожалуй, слишком.

Очередной лист бумаги был смят. Попытки написать хорошую песню не увенчались успехом. Причем, удалось написать приличное количество песен, и они были неплохими, но чего-то им не хватало. И добавить это «что-то» уже вряд ли получится. Тексты Коле всегда давались сложно. Музыку – пожалуйста, только в радость. Но без слов песню не напишешь… Новенькая девчонка Полина хорошо поет, у нее есть данные, но, увы, пишет бессмыслицу.

На данный момент новый состав группы не подавал особых надежд. По отдельности каждый был хорош, но чего-то не доставало, чтобы стать командой. Несколько часов Коля провел в размышлениях, чего же им не хватает.

Невольно вспоминалась распавшаяся группа “АйТиЭс”. В конце концов, они вчетвером вообще никогда не были хорошей командой, но у группы было это «что-то». Заключалось ли оно в невероятном магнетизме Рэя? Ведь стоило ему появиться на сцене, атмосфера вокруг менялась. Он приковывал к себе все внимание. Но как только был погашен свет прожекторов, магия рассеивалась – находиться с ним в одном помещении было просто невыносимо. Во многом спасал ситуацию Витя своим спокойным нравом и мудрыми решениями. Но и он покинул группу, точнее решил вообще оставить музыку.

А может, это «что-то» у “АйТиЭс” строилось на текстах?..

На Надиных песнях…

Звонок в домофон вернул Колю из размышлений в реальность. Он понятия не имел, кто бы это мог быть. Никого не ждал, и никто не предупреждал о приезде. Наверняка очередная реклама или соседи, у которых отключили домофон. Он решил даже не вставать. Однако через минут десять услышал звонок в дверь – значит, все-таки кто-то пришел по его душу.

Затушил сигарету, встал, размяв шею, и направился к нежданному гостю. Наверное, это Гоша – только он мог припереться без предупреждения. Сейчас снова будет ворчать, что все в квартире пропахло табаком, что слишком темно и серо, и что Колян спит до обеда, даже не умудрился футболку натянуть – знаем, проходили. Коле попросту было пофиг. Зевнув, он открыл дверь, и…