Новиков подготовил еще один микрофон и подал его Наде. Она вступила на припеве – Вик удивленно поднял голову, Гоша с нескрываемым офигеванием выглянул из-за барабанной установки, Коля сбился, тоже переведя взгляд на Надю, но песня продолжилась.

Я понимала, что это – не “АйТиЭс”. Музыка, слова, исполнение – все полностью отличалось от них. Это было похоже на заглушенную боль, беззвучные слезы – чувства, рвущие изнутри, но не показываемые никому.

Когда песня закончилась, несколько секунд длилась тишина. Музыканты не сводили глаз с Нади, а она просто пялилась в пол. Безмолвие было прервано звонком ее мобильного, Надя вышла, чтобы ответить на звонок. Кол объявил: “Продолжим”, – и вновь здание наполнилось звуками гитар и барабанов.

Репетиция продлилась еще немного.

- Все, – положил Гоша голову на самый большой барабан, – я больше не могу.

Как я заметила по выражению лица лидера, он был недоволен этим заявлением и хотел репетировать еще и еще.

- Правда, уже поздно, – поддержал барабанщика и басист. Потом и звукооператор подключился, который, в принципе, ничего не делал, так что косить под уставшего было несколько нагло с его стороны. Но общая усталость подействовала на Кола, и его выражение лица с недовольного сменилось на спокойное, а затем очень задумчивое. Парни стали потихоньку отключать аппаратуру, а он продолжал о чем-то напряженно думать, сидя на стуле. Через несколько секунд он встал, выдохнув накопленное напряжение, и объявил:

- Мне нужно кое-что сказать.

Его тон, еще более серьезный чем обычно, заставил меня напрячься. Было в нем что-то отчаянное, непоколебимое и решительное. И при этом пугающее.

Остальные обернулись в ожидании. Надя подняла голову. Наверное, не я одна ощутила это тревожное чувство.

- Я собираюсь распустить “АйТиЭс”.

Внутри что-то щелкнуло.

Он… шутит так что ли?

- Чего? – спросил Гоша. – Что ты сейчас сказал?

Я очень надеялась, что я просто не так расслышала.

- Именно то, что ты слышал. Я хочу распустить “АйТиЭс”, – холодно, твердо, решительно.

- ...ПОЧЕМУ?! – после секундного замешательства в полнейшем недоумении спросил он, вставая. У него хватало сил задавать вопросы. Я же… чувствовала, что вопросы встали поперек горла. Все казалось чей-то глупой шуткой или дурным сном.

- Меня бесит… – Кол устало потер лоб. – ...бесит, что по сути нас ценят не за музыку, не за наши песни. А за ваши смазливые рожи.

- Тебя тоже ценят, ты тоже смазливый, – сказал Новиков. У него еще хватало дерзости шутить в такой момент?! Я была в полнейшем шоке. Или он уже…

- Ты знал?! – голос охрип, еле удалось выдавить этот вопрос. Саша понял, о чем я спрашиваю.

- Ну, не то чтобы знал. Но… – на его лице появилось сожаление. Мое сердце сжалось еще сильнее, от понимания, что это, видимо, конец. – Рано или поздно это произошло бы. Они же терпеть друг друга не могут.

Я вспомнила ту драку Рэя с Колом, их постоянные стычки. И даже сегодня удалось убедиться, что противостояние между ними выше всякого понимания.

- Пиздец. – Гоша обессиленно сел обратно на свой стул. – Почему я обо всем узнаю последним?!

- Ты не узнаешь об этом последним, потому что я об этом заявляю впервые, – нахмурился Кол и стал собираться.

- Да блядь! Вик вообще не выглядит удивленным! Саня тоже!

- Ну, я и так собирался уходить из группы, – спокойно сказал Вик.

- Что?! Чувак?!

- Ну, у меня впереди ЕГЭ и поступление. Не до музыки.

Повисло молчание, слышно было только как скользит замок на молнии чехла для гитары. Я подумала, что мне послышалось. Это все больше и больше походило на дурной сон.

- Ты че, школьник? – спросил Гоша.

- А потом не говори, что обо всем узнаешь последним, – вмешался Кол. – Когда мы брали его в состав, я несколько раз вам говорил, что Витя – школьник.

- Не может быть такого! Вы издеваетесь надо мной! – Гоша пребывал в полнейшем возмущении. – Чего?! Как?.. А ты с чего решил распустить группу?! Что за тупая причина с нашими лицами? Ну хочешь я себя изуродую, блин?

- Не в этом дело. Просто… это не та музыка, которую я хочу создавать.

- А как же наши фаны?! Мы так популярны! И что? Ты хочешь заново все это проходить?!

- Если понадобится. Я не нуждаюсь в этой популярности. Я лишь хочу создавать и играть свою музыку, ту, что… мне всегда хотелось. Это должно быть менее экспрессивным. Я… буду рад, если ты захочешь создавать новую музыку в новом направлении вместе со мной. Ты отличный барабанщик, каких поискать.

- Я… – Гоша растерялся. Наверное, услышать похвалу от такого сурового человека, как Кол, было чем-то нереальным. – Но… Черт. Витек! Ты серьезно не собираешься продолжать? Мы же супер команда. У нас с тобой идеальная ритм-секция! Блядь, я соглашусь, только если Вик останется. Где еще найти такого охренительного басиста?

- Я буду играть на басу, – заявил Кол. Гоша поумерил свой пыл. – И хочу взять нового гитариста. Он хорош.

- Чувак, – совсем раскис барабанщик.

- И еще… – Кол обернулся в нашу сторону, – Надя. Я хочу, чтобы ты пела в моей группе.

Этого, наверное, никто ожидать не мог.

- А вот это уже малопредсказуемо… – озвучил мои мысли Новиков. Даже Вик, самый спокойный и пофигистичный, изрядно удивился. Что ощущала Надя? Я и представить не могла.

- Я?.. Но… А Андрей?

- Я не собираюсь брать его в новый состав ни при каких условиях.

Это ожидаемо. Почему Кондратьева задает такие глупые вопросы?

- То есть ты предлагаешь мне занять его место? – в ее тоне слышалось: “Издеваешься? Я на такое не соглашусь никогда”. И она уже собиралась отказываться, но Коля ее перебил.

- Подумай об этом, пожалуйста. Не торопись с отказом.

Надя смотрела ему в глаза, пытаясь понять, не шутит ли он. Но он был тверд и серьезен как никогда.

- Ты талантлива. Действительно талантлива. Если ты хочешь и дальше прятаться за написанными текстами о слепой ярости, пожалуйста. Но ты можешь намного больше. И сегодня ты это показала. Просто… впервые подумай в первую очередь о себе. А не о Нем.

Он не стал называть имени, но было прекрасно понятно, кого он имеет в виду.

- На этом все.

Меня словно окатили ведром холодной воды. Я поверить не могла в произошедшее только что. Как и другие присутствующие. Но это не было шуткой или сном. “In The Shadows” пришел конец.

====== Желание №8. Пипец подкрался очень внезапно ======

- Кондратьева!

Я ее ненавидела! Все из-за нее… Притворяется милой, глупенькой девочкой, сидит как ни в чем не бывало за первой партой, читает лекции. Стерва! Это все ее вина!

Первая лекция следующего дня. Стоило мне увидеть Надю, гнев захлестнул с головой. Она чуть не подпрыгнула от неожиданности. А я и не думала сдерживаться, решила высказать все-все, что о ней думаю.

- Как обычно, косишь под милую овечку. Но я тебя насквозь вижу, маленькая стерва!

Ох! Эти испуганные большие голубые глазки, бровки домиком… только еще сильнее выбешивали.

- Это все твоя вина!!! – хотелось оттаскать ее за волосы, но ей повезло.

- Хэй, успокойся, – откуда ни возьмись появился Новиков. Пипец блин, то месяцами на пары не ходит, то заявляется на лекцию к первой паре.

- Отпусти меня, Попс!

- Надя здесь вообще ни при чем.

- Ни при чем?! Это все из-за нее!!!

- Не на кого вылить гнев?

- Уйди, или вылью гнев на тебя.

- Да, пожалуйста. Но Надю не трогай.

Пипец, благородный рыцарь нашелся. Меня это злило, конечно. Но… его твердый голос, почти угрожающий, заставил меня слегка оступиться.

- Ей и так тяжело, – чуть тише сказал он, чтобы Надя не слышала. – Ей тоже была дорога группа.

Да мне… плевать! Хотелось выкрикнуть, но слова застряли в горле.

- Я… – вдруг сказала Надя. Опущенный грустный взгляд, вид самой трагичной в мире жертвы – видимо, этим она и привлекает всех мужиков. Вон Попс тоже принялся защищать бедную принцессу от злой бешеной ведьмы, то бишь меня. – Прости, Ира. Это правда моя вина… Я не хотела этого, но почему-то… – Она закрыла лицо руками и, кажется, заплакала… – Мне правда очень жаль.