Любой другой на его месте вряд ли отреагировал бы так же после того, как какая-то тупая дура (то бишь я) так снисходительно с ним обращалась. И все равно, какой же я идиоткой себя перед ним выставила!

Теперь просить у него автограф не буду никогда.

====== Желание №7. Желания именинников непреложны ======

Если так подумать, моя жизнь все эти годы проходила очень спокойно, но с того момента, как я пришла на день рождения Новикова, что-то пошло не так. Время стало лететь незаметно. Столько событий происходило, что и не уследить. И сейчас, по возвращении домой, вроде все снова стало идти своим чередом. Я вернулась домой и жизнь наполнилась рутиной… Пришлось взяться за учебу и очень многое догонять, я ведь и так была в немилости деканата, хотя причина этого до сих пор была покрыта мраком. Но интуиция подсказывала, что выяснять это – себе дороже. Да и не было на это времени. Преподаватели просто охренели. Спасибо Лиле, что помогала мне, иначе меня бы точно отчислили.

В общем, с такой нагрузкой скучать не приходилось. И все же… пусть прошла где-то неделя с тех пор, как я вернулась домой, иногда ловила себя на мысли, что это однообразие угнетает. Попс еще ни разу не появлялся в университете с тех пор. И… не хотелось признавать, но я действительно каждый день надеялась, что этот придурок наконец появится. Что у него там за дела неотложные, что на учебу совсем забил? Меня злило… Конечно, больше злило собственное ощущение ненужности и одиночества.

Я почти не следила за течением времени во всей творившейся суматохе, и вот в один день меня осенило: очень внезапно наступил декабрь. Причем, не самым удачным образом. Мы сидели в перерыве между парами, и Лиля судорожно что-то планировала. Я старалась не вслушиваться, уверенная, что моя подруга-активистка просто в очередной раз занимается каким-то волонтерским поручением или вроде того. Но вот она внезапно обратилась ко мне:

- ...Лекс же придет?

Я не сразу поняла, о чем она вообще. Первое что пришло на ум – наверное, он обещал ей чего-то, поэтому она ждала его появления в университете.

- Я не знаю, – неуверенно ответила я.

- Что значит “не знаешь”? Пригласи его!

- Куда?

На меня уставилась пара выпученных глазок. Во взгляде промелькнул намек на обиду с удивлением.

- На мой день рождения!

И вот так до меня дошло, что уже наступил декабрь… А с ним и Лилин день рождения – в первую неделю первого зимнего месяца. Я постаралась сделать вид, что определенно помню это.

- Ну… я его, конечно, приглашу, но не могу гарантировать, что он придет.

Было, конечно, неловко спрашивать, куда именно мы собираемся идти и кого еще Лиля собирается звать, так как последние несколько минут она наверняка именно это и говорила мне. Ну и овца же я.

- Ну, я еще позвала Васильевых, так что как минимум еще один парень точно будет. Да и в принципе, Лекс может кого-нибудь прихватить, я не против!

- Просто ты же знаешь его: постоянные дела и приключения. Даже если он пообещает прийти, не факт, что это произойдет.

Подруга с подозрением покосилась на меня.

- Вы что, поругались?

И вправду, в моем тоне, кажется, звучало слишком много недовольства и обиды, чем полагалось.

- Вовсе нет.

А сейчас слишком много неуверенности. Лиля прищурилась, отложила свои разноцветные ручки и закрыла блокнот.

- Послушай. Не знаю, что между вами произошло, но уверена, что доля твоей вины тоже есть.

Было забавно слышать это, и я еле сдерживала улыбку. Говорит так уверено, с супер серьезным видом а-ля психолог. И ведь совсем ничего не знает.

- В любом конфликте все равно виноваты двое. Я уверена, что вина Лекса больше твоей вины. Но! Я думаю, что ты слишком… закрытая. Настороженная. Не хочешь его подпускать. А ведь вы – идеальная пара!

- О-о, все, прекрати, умоляю, – тут уже было не до смеха.

- Я серьезно!.. – продолжала Лиля, возомнившая себя моим личным психологом. Или же купидоном нашей с Попсом “пары”. Но ее речь прервалась, так как в этот момент на всю аудиторию громко крикнул Бочкарев:

- Ого! Какие люди пожаловали! – Машинально все обернулись на дверь. Где-то в своем подсознании, еще до того, как встретиться с ним глазами, я, кажется, уже догадывалась, кто это соизволил пожаловать.

- Салют, – поднял ладонь Саша.

Ну хоть жив, и то не плохо.

Большинство одногруппников бросилось пожимать ему руки и расспрашивать, куда пропал да как дела. Он начал нести какую-то ахинею и на мгновение бросил взгляд в мою сторону. Я почувствовала что-то странное, словно легкий разряд тока прошелся по телу, когда мы встретились глазами. Почти сразу отвела взгляд, уставившись в тетрадь. А потом получила локтем в бок, причем весьма больно.

- Извинись перед ним! – с вызовом смотрело на меня крохотное розово-ванильное создание. И откуда у нее такая хватка, блин?!

- Мне не за что извиняться!

Вообще-то, это действительно было так! С чего вообще Лиля это взяла?

- Значит, иди и обними его!

Блин, что за логика?!

- Я не буду этого делать!

- Ты должна!

Ох, этот взгляд… Если это пушистое создание что-то твердо решило, все, наперекор ей не пойти.

- Пригласи его на мой день рождения!

- Это же твой день рождения! Почему сама его не пригласишь?!

- Хочу, чтобы это сделала ты! Давай! В любом случае тебе надо с ним поздороваться, он же твой парень, в конце концов.

- Ой, Ира, а вы что, расстались с Лексом? – откуда ни возьмись появилась Ульяна.

- Господи, ты вообще откуда тут?! – это правда страшно…

- Я просто зашла к Вике, надо было ей передать кое-что. Нет, серьезно? Что случилось? – как ожидалось, посыпались вопросы. Я поняла, что пора сваливать, а то наша “любопытная Варвара” пошла в наступление… – Кстати, я слышала, вы теперь живете вместе?! Это правда?

- Уля, пожалуйста, займись своими делами, – сказала устало я, вставая. Отбоя от нее уже не будет. Да и против Лили, блин, не попрешь. Поэтому не оставалось ничего другого кроме как идти к Попсу.

Пробиться через толпу скопившихся одногруппников было несложно. Саша заметил, что я подхожу, и стал внимательно следить взглядом, замолчав. Остальные невольно тоже повернули головы и в итоге немного расступились передо мной, затихнув. Впрочем, не сказать, что я почувствовала себя прекрасно от этого. Все стоят, пялятся в ожидании. А я даже не знаю, что сказать.

- Можно тебя на пару слов? – в итоге выдавила я и вышла из аудитории. Попс направился следом. В коридоре было почти пусто, и еще несколько секунд мы молчали. Я надеялась, что он заведет какую-то тему, что-нибудь расскажет или спросит. Это ведь вполне в его духе. Но то, что он сделал, было слишком неожиданно.

- Я тебя обниму? – причем, спокойно, уверенно так, как будто это что-то само собой разумеющееся.

Я даже не успела среагировать, как он прижался ко мне сзади, обхватив одной рукой талию, а вторую положив на плечо. И на мой офигевающе-возмущенный взгляд только улыбнулся с пояснениями:

- Сзади куча пар глаз ждала этого. А ты так напряженно подошла и попросила выйти… в общем, остальные не о том могли бы подумать. Нам ведь нужно продолжать нашу маленькую ложь. – Недолго пришлось стоять так, не понимая, как реагировать. Попс почти сразу убрал руки и отстранился. – О чем ты хотела поговорить?

- Кхм, у Лили скоро день рождения, она тебя приглашает.

- Вау, круто, я с удовольствием. Только в какой именно день это будет?

И что ему ответить?

- Ну… – что ж поделать, если ты родилась немного дибилом, придется говорить правду. – Я не знаю.

- Это как?

- Просто я прослушала. То есть, вообще, я знаю, когда у нее день рождения: пятого. Но когда она будет его отмечать? Этого я не знаю.

- Ну ты даешь.

- Просто!..

Мне не дали продолжить, потому что наша неадекватная сплетница снова появилась откуда ни возьмись. Неведомым образом ее подручный недооператор тоже очутился рядом.