— Конрад, а Конрад, ты и дальше желаешь играть со мною в “Один Дома”, - ехидно уточнила я от входа в ангар. И тут же неслышно переместилась к началу коридора, в конце которого стоял мой оппонент. По бесшумности движений у нас был полный паритет. Конрад показал, что он не идиот, на голос он не пошел, а нырнул в соседний коридор. Впрочем, может быть, действовать, как идиот, было бы правильнее? Здесь-то он уже проходил, а там еще нет. В результате, зацепив натянутую над полом леску, Конрад с грохотом опрокинул на себя коробку с металлическим мусором, чем опять раскрыл свое местонахождение.
— Мы к твоему визиту очень много подобных ловушек понаставили, — продолжила я. — Так что рекомендую выйти и поговорить… О делах наших скорбных.
— Ты знаешь, где оказалась? — наконец, соизволил подать голос Конрад. Эмоций в нем так и не появилось, интонации ничем не отличались от тех, что я слышала в Ил Алуке. Двигаться дальше Конрад не стал, так и остался возле опрокинутого силового доспеха.
— Знаю, СанСаныч, знаю.
На той стороне затихли.
— И кто же тебя просветил?
— Блефариша.
— Кто??? — в голосе наконец-то проявилась хоть какая-то эмоциональность в виде крайнего удивления, но не ником, а самим фактом его упоминания. Кто это такая, Конрад, без сомнения знал. — При чем тут эта стерва? И откуда она узнала про это место?
— Она не знала, пока меня сюда “Балансир” не привел. С посторонними целями, к тебе и твоим делам отношения не имеющими.
Конрад молчал.
— Кто вас крышует? — наконец спросил он, погасив свою кратковременную эмоциональную вспышку.
— С чего ты взял?
— Глупый вопрос.
— Ты тоже дураком себя не изображай. Неужели я стала бы отвечать на такой вопрос, даже если бы знала? А известная мне фамилия тебе ничего не скажет. Он просто куратор, над ним есть еще кто-то.
— Тогда нашим кураторам придется как-то разруливать сложившуюся ситуацию.
— … если я ее не разрулю прямо здесь и сейчас, уничтожив эту наглую самозванку, — закончила я невысказанное. — Но, нет! У тебя нет куратора. Твои действия чистой воды самодеятельность. И светиться ты не хочешь. Правда, уже поздно.
— Пишете видео?
— Очевидно, так. А Блефариша сейчас кино смотрит.
Конрад молчал где-то полминуты, обдумывая ситуацию. Записи — ерунда. Сейчас такими мультфильмами никого не удивишь. Проблема была во мне. В том, что он справится с моей командой сомневаться не приходилось. Надо только добраться до лифта, и спуститься вниз. Я сделаю все, чтобы не пропустить его, но, если возникнут проблемы, банально убегу. Достаточно мне вернуться в Некрополис, чтобы Конрада можно было признать проигравшим, а если он отправится вниз прямо сейчас, то я наверняка успею это сделать. Что же получается? Все просто: меня нужно уничтожить, не выпустив обратно в Земли, в этом случае я не смогу совершить респавн, и воскреснуть. Вообще. Игру придется начинать с начала. Да, мой доклад пойдет наверх, но… Что дальше? Фокус в том, что вся команда, в которую вхожу и я, окажемся проигравшими. “Крыше” придется выходить на Конрада, и договариваться с ним отдельно. Как и с Эйлистри и Светлой. В общем, работу придется начинать… Не с нуля, но с относительно низких позиций. Пойдет ли на это наша “Крыша”. Не знаю, и проверять не желаю. С моей же стороны Конрад, может быть, и не видит проблему, но я-то знаю, что Дива все еще медитирует в серверной, и просто так вернуться домой нельзя. Значит, надо как-то договариваться. Но Конрад уже несколько лет является вампиром! Нежитью в городе нежити. И пусть он небезуспешно делает сам город и существование его горожан более толерантным к живым, но лишь ради собственного комфорта и своей идеи. Он и в самом деле стал разумной нежитью. Сохранил душу, но при этом ее изуродовал до крайности, благо мизантропу это сделать было не так уж и сложно. Договориться с ним можно, но лишь приперев к стенке. А это сделать непросто. Прямая атака чревата потерями без значимого результата.
Исходя из таких рассуждений, я и просчитала все действия, начиная с того момента, как Конрад Кёрз войдет в ангар.
— Хорошо, — внезапно согласился Конрад. — Поговорим. Я выхожу, не атакуя. Надеюсь на то же самое в ответ.
— В Лунном свете клянусь своим мечом, что не собираюсь причинять вред Конраду Кёрзу и его идеям, — сообщила я.
В коридор мы вышли практически одновременно. Я спокойно, с легкой улыбкой, двигалась навстречу… Вампиру? Нет, человеку! В этом мире вампиров, как и оборотней, не существовало. К тому же, Конрад был местным, и уже прописан, как человек. Другое дело, что его мозги уже были самые что ни на есть вампирские. И этого сбрасывать со счетов я не имела права. Поэтому лишь улыбнулась своей правоте, когда шагов за пять от меня Конрад, так и не выпустивший из рук своего бластера, открыл огонь на поражение…
***
Александр/Конрад смотрел на то место, где исчезло тело убитой им женщины. Он не испытывал никаких переживаний по поводу содеянного, скорее, пытался понять произошедшую странность. Вроде бы, умная противница: смогла вычислить его, как Игрока, сообразила, откуда он взялся и заняла его собственную базу, подготовилась к ответному визиту — и вдруг так глупо подставилась! По всем законам логики, она не имела права погибать, не имела права выходить до тех пор, пока в его руках оружие, опасное на дистанции. Дилфелара… Или как ее там на самом деле? Она не вампирша, иначе бы в этом мире превратилась бы в негритянку, но не осталась дроу. По правилам совмещения, неизвестная раса должна была прописаться, в системе, если нет аналогов. Он сам писал этот алгоритм, и вампиры должны были превратиться в подходящую расу людей. Став в Землях вампиром, он же сам и предоставил Системе такой алгоритм конвертации. Только совершенно неизвестная раса прописалась бы, как есть, и дроу теперь были прописаны в мире данного Фоллаута, это он уже проверил. А раз так, то и “Дилфелара”, и ее спутники отнюдь не были нежитью, лишь замаскировались под нее. И имя в таком случае наверняка было фальшивкой.
Но почему она подставилась? В чем подвох?
Конрад машинально дозарядил бластер: в ангаре и помещениях базы наверняка находятся и другие противники. Но все было тихо. Только капала рядом вода из пробитой бочки. Может быть, тут кто-то и есть…
Не важно. Главное дело сделано, и конкурентка уничтожена. Сейчас он спустится на базу и активирует защитные алгоритмы хранящихся там роботов. Сколь ни были бы сильны пришельцы из Земель, но против быстро респавнящихся механизмов у них шансов нет. А если кто-то убежит… Что ж, пусть бегает сколько хочет. Амарант здесь вянет в течении пары часов, так что путь в Некрополис заказан. Никуда он отсюда не денется!
Осторожно прислушиваясь и осматриваясь, Конрад двинулся к лифту. Он уже заметил, что платформа почему-то завалена мусором, а не закрыта контейнерами, как он оставлял в свое время. Ну да ладно, не придется активировать местный кран, та еще морока была. Сама-то платформа в порядке… Вроде бы… Надеть Перстень Игрока… Хорошо, что они решили не менять систему определения, а оставили, как есть. Получилась забавная коллизия: в Фоллауте перстень был снимаем, но при этом сохранялась привязка к аккаунту. В Земли, правда, привязка не переходила, но сохранялся доступ к внешним источникам информации через Фоллаут. Сперва существовал баг, блокировавший доступ, но он же программист! Исправить ситуацию, используя реализованные здесь же виртуальные сервера труда не составило. Заодно, на всякий случай, он замкнул правку на свой ник. И, похоже, оказался прав: игроки в этот мир, все-таки, забрались… Но даже это не важно! Главным было то, что со снятым перстнем в Землях его никто не мог определить, как Игрока. Там Перстень был жестко отрисованным и неснимаемым. Идеальная маскировка, которая регулярно спасала его от ненужных вопросов, и только “Дилфелара” как-то смогла распознать его личность. Вот так: перстень на пальце, на платформе появился привычный виртуальный пульт, движение рукой, и подъемник отправился вниз. Скрылся ангар, за появившимися перилами неспешно двигался гладкий серый, под камень, пластик. Спуск был достаточно долгим. На этот счет все разработчики дружно прикалывались, что следующим их проектом будет “Mass Effect”, лифты уже готовы. А что делать? Тут четыре этажа: подземный этаж грузового лифта, глухой защитный этаж-прослойка и два этажа склада. И жестко зашитые в систему правила перемещения между локациями. Ведь медлительные лифты “Эффекта Массы”, на самом деле просто заставки загрузки локаций. Тут все то же самое, но еще добавлены параметры, определяющее время перемещения объекта из точки “A” в точку “Б”. Думали реализовать телепорт, как в Институте, но для этого сперва следовало реализовать сам Институт, а эту работу все откладывали и откладывали…
