***
Если к Ничии я шла сознательно, оценивая антураж Некрополиса, то в бар, к Конраду я двигалась на автопилоте, потратив время на связь с Ириной.
“Ира, я понимаю, что эта локация делалась без тебя. Нужны предположения: что послужило первоосновой психологических портретов нежити Некрополиса? Учти, что она заметно отличается от обычной. Более эмоциональная и чувственная, и это не шутка.”
“Писхологический портрет нежити брался стандартный, можешь почитать статейку на ходу, она доступна из Земель. В двух словах: ощущение превосходства над Живыми, благодаря способностям и иммунитетам нежити. И ощущение вечности своего существования, конечно. Также считается, что вся разумная нежить Некрополиса сохранила души, и способна на эмоции и переживания. Но что ты понимаешь под чувственной нежитью не понимаю уже я.”
Статейку “Психология нежити в D&D” дочитать до паба Лентяев я не успела, но кое-что для себя приняла, и это мне, как обычно в Некрополисе, не понравилось. Сам же паб оказался довольно… Хмм… Оживленным местом. И неприятным до крайности. Дело в том, что здесь собиралась разумная хищная нежить, одолеваемая своим голодом: зомби, гули, гхасты, вихты и вампиры. И они, между прочим, питались. Причем тот, кто программировал эту локацию постарался на славу, сделав из нее классический средневековый паб: шумный и грязный даже без учета того, кто был посетителями. Стоя у входа, я только обрадовалась, что заранее отключила запахи в игре. Неприятно, но не смертельно. Да тут и вида было вполне достаточно! Десятка полтора экземпляров разнообразной нежити сидели за столами, и жрали сырое мясо с костей, в которых легко опознавались гуманоидные! И не только кости были в ходу. Помните Индиану Джонса и Храм Судьбы? Охлажденные Обезьяньи Мозги? Вот только мозги тут были гремлинскими, судя по голове, покоящейся в бокале у довольно богато одетого зомби с эмблемой торговой гильдии (такую же я видела на рынке у Маркита). Тут же сидели несколько мумий и личей, участвовавших в празднестве. Отдельно сидели пара вампиров, причем разнополая пара, в процессе непринужденного разговора, аккуратно пригубляя красную жидкость из бокалов. И все это было расцвечено разнообразными положительными эмоциями! Нежить радовалась! В основном, тому факту, что из-за осады упала стоимость продуктов питания, и, как следствие, можно досыта поесть! Что сказывается на общем настроении местных жителей.
Оценив ситуацию — категорически неправильную, кстати — и мысленно проклиная Диву за ее Режим (может, без него было бы не так отвратительно), я двинулась к заранее присмотренному столику в самом дальнем углу зала. Конрада не было, так что можно было занять любое место: свободные были и кроме него. Однако, данный столик был особо отмечен в каноне Некрополиса, так что и занимала я его не просто так. Именно тут, сидя в самом углу, ждал в настольном модуле по Реквиему приключенцев Кристобаль дель Диего. И я предполагала, что не просто так данный столик пустует. Стул Кристобаля я занимать не стала и не дала этого сделать ни Гулринару, ни Диве. Место за столом еще оставалось, но я была абсолютно уверена в том, какой именно стул выберет Конрад. Впрочем, это еще ни о чем не говорило. К нам тут же приковылял из-за своей стойки Абель Каннинг, а я отметила уже знакомый эффект: если Бабушка Ничия, будучи нежитью, продолжала выглядеть как сухонькая ЖИВАЯ старушка, то и Каннинг, будучи гхастом, нежитью не особо выглядел. Просто воин-ветеран с обезображенным шрамами рябым лицом, хромотой и хищной улыбочкой на лице.
— Прошу меня простить, леди, но этот столик занят, — вежливо предупредил нас Каннинг.
— Занят мною, слуга! — играть особо и не пришлось, я просто выплеснула наружу весь негатив, скопившийся от пребывания в Некрополисе. — И генералом Конрадом Кёрзом, который назначил мне здесь встречу.
— Будете ли вы что-нибудь заказывать? — все также вежливо поклонился мне Каннинг.
— Не рискну, — презрительно ответила я, полностью согласная с этой фразой в обеих своих ипостасях: и вампирши, и дроу.
— Осмелюсь предложить вам, леди: свежая кровь светлого эльфа, только что сцеженная, теплая, — расплылся в подобострастной улыбочке Каннинг. — Полагаю, вам она понравится.
— Это интересно, — “надо отыгрывать свою роль, надо отыгрывать свою роль…” — Однако, как мне кажется, для такого блюда нужен подходящий… Сосуд.
— О, не извольте беспокоиться, у меня имеется великолепный серебряный сервиз, способный…
— Il’kahtical!!! — я вскочила из-за стола. — Твои мозги совсем протухли, имбецил? Единственно возможный сосуд для такого изысканного блюда должен дышать и орать от ужаса!!! Как ты смеешь предлагать мне что-то иное, ты, in’loil d’shu!?
Трактирщик съежился, готовый как-то заглаживать свою ошибку, но нас прервали.
— В твоей голове и в самом деле остался лишь кусок дерьма, Абель, если ты додумался сделать такое предложение нашей гостье, — от голоса Конрада в помещении стало на пару градусов холоднее, а шумные посетители как-то резко затихли. — Покажи сосуды, который я доставил тебе недавно.
— Но… Мой лорд, мы уже разделали их, — Каннинг упал на колени. — У нас они долго не живут, сами понимаете. Но витаэ все еще теплое.
Я даже не знала, радоваться мне от такого заявления или огорчаться. С одной стороны, пленным эльфам очень сильно не повезло. С другой же, мне не надо рисковать своим инкогнито и выручать их.
— Я прошу извинить этого болвана, Леди Дилфэлара, — процедил Конрад, явно недовольный ситуацией. — Он будет позже наказан за свою глупость. Я позабочусь об этом лично.
— Отдайте его мне… Ненадолго!
— Это моя территория, и мои… Подзащитные, — голос Конрада напрягся. — Здесь не дозволяется вершить суды и наказания никому, кроме Ордена Могилы!
Секунд пять мы играли в гляделки, прежде чем я соблаговолила проиграть.
— Жаль. Я надеялась хотя бы поразвлечься, если не удалось получить удовольствие, опустошая подобающий моему статусу сосуд, — ответила я в стиле “так уж и быть, не больно-то и хотелось”. Вернувшись за стол, я продолжила, — Вы желали меня видеть. Я к вашим услугам, лорд Кёрз.
Конрад сел за тот самый стул, который предназначался в модуле Кристобалю дель Диего. Намек, на который я рассчитывала, но который пока не знала, как трактовать.
— Ты встречалась с Ничией, — это прозвучало, как констатация неоспоримого факта. — Зачем?
— Она желает найти Каргат, — фыркнула я. — Не буду отрицать, я не против его найти, это входит в мои планы, но возможные, а не основные. Стараться это сделать с риском для моего существования я не собираюсь. Даже рисковать кем-то из своего отряда не стану. А вам не нужно знать их местоположение?
— Нет, — равнодушно ответил Конрад. — Меня это не интересует. Если желаете получить за данное деяние награду, большую, чем вам выдаст нищая старуха, то обратитесь к этому идиоту-трактирщику. Он работает на многих, включая местную ратушу, также интересующуюся всякими докучливыми отщепенцами. Я лично заданий не выдаю, у меня другие полномочия в этом городе.
— Не важно. Я ответила на ваш вопрос?
— Да. Ответ соответствует докладу. Второй вопрос: цели вашего пребывания в Ил Алуке?
— Я считала, что это место называется Некрополисом?
— Ты можешь выбирать одно из этих двух названий. Оба верны. Так каковы в нашем городе цели вашей команды, отлично подобранной для совершения диверсий и разного рода похищений?
Я задумчиво осмотрела Конрада с головы до кончиков пальцев в черных перчатках. Очень уж странным мне показались кое-что им сказанное. Затем, решив, как продолжать беседу, улыбнулась.
— Ах, работа, моя любимая работа… Но неужели здесь не найдется куда применить данные способности?
— Под строгим контролем.
— Разумеется, — а лукавство мне к лицу, оказывается. Впрочем, Конрад точно не дурак, чтобы безоговорочно поверить.
— Мне придется подумать, как использовать вас при обороне города. Оплата будет производиться золотом из казны.
