Хотя в получении быстрых и четких ответов на оба вопроса я сомневаюсь, но надо же с чего-то начинать.

Пока мы добираемся до головного офиса холдинга «СтройИндастрис», злость и решительность во мне смешиваются в убойный коктейль, поэтому, оставив сестру и сынишку гулять в ближайшем парке, я с решительным видом штурмую пропускной пункт в «святая святых» – административный этаж фирмы.

Первый пропускной пункт, расположенный на входе, сдается на удивление быстро: у меня лишь уточняют имя и фамилию, вносят полученные данные в компьютер и, доброжелательно улыбнувшись, отворяют турникет. Не тушуясь, смело цокаю тонкими каблучками по начищенному до блеска каменному полу в сторону лифтов, безошибочно выбираю нужный мне этаж и спустя каких-то пару минут (а может, и меньше, мои нервы так накручены, что точно определить я этого не могу) уже преодолеваю расстояние до заветной двери.

Ее я тоже определяю как по наитию. Толкаю массивное полотно из светлых пород натурального дерева и делаю шаг в приемную. Сердце колотится уже где-то в горле. Во рту пересохло, и легкий тремор захватывает конечности. Крепче сживаю в руках клатч, словно он моя путеводная нить из этого царства злобных и самоуверенных повелителей судеб.

За столом никого – это хороший знак или…? Да плевать! Ну и пусть он там сейчас не один, а, вполне возможно, с распластанной на рабочем столе секретаршей. Это не мои проблемы! Преодолеваю расстояние и толкаю вторую дверь.

– Имела наглость зайти без приглашения!

*Ксения*

Придерживаю массивное дверное полотно, не позволяя ему закрыться, сама же так и стою в шаге от порога. В глубь кабинета пройти не спешу. Запал не иссяк, но мне не помешает перевести дух и восстановить дыхание. К тому же мое неожиданное появление все же лишило дара речи матерого бизнесмена, и повисшая тишина дает мне возможность оглядеться.

В большом и светлом кабинете, кроме его хозяина, больше никого нет. Секретарши на столе тоже не наблюдается. Мысленно начисляю плюс в карму, хотя ему это мало поможет, да и сидит он как-то странно, вольготно развалившись в большом кожаном офисном кресле. Руки расслабленно лежат на подлокотниках, а голова откинута на спинку. Весь его вид как-то уж очень откровенно намекает на…

Мои щеки моментально покрываются румянцем смущения от врезавшейся в сознание догадки, где может находиться та, которой нет на столе. Да-да, именно там! Вот же, черт побери!

Но Глеба сей факт, видимо, нисколечко не смущает. Он не меняет позы и лишь смотрит на меня с нескрываемым любопытством. В глазах – ни капли удивления, а на губах играет самодовольная ухмылка.

Наше молчание затягивается, а игра в «гляделки» накаляет атмосферу в помещении до легкого потрескивания. Напряжение пробегает по телу электрическими разрядами, отдаваясь легкими покалываниями в ладошках. Стук сердца ритмичными ударами отдаётся в висках, разгоняя по венам кровь, бурлящую в агонии решительности. Вот только пока не получается все это реализовать в вербальном выражении.

Да и Глеб не спешит мне в этом помогать – выжидает. Словно умелый хищник, загнавший долгожданную добычу в угол, всем своим видом показывает безысходность моего жалкого положения. Я же, играя роль той самой жертвы, не желаю сдаваться и принимать на веру безвыходность данной ситуации.

Раз… Два… Три…

Глубокий вдох – и я делаю решительный шаг, отпускаю дверь, и та с легким щелчком закрывается, отгораживая нас от посторонних глаз и запечатывая удава с зайцем в одном террариуме.

– Ну, раз пришла, проходи, – первым нарушает молчание Глеб и кивает в сторону кресла для посетителей, стоящего около его стола.

– У меня нет желания рассиживаться! – обрубаю я его вежливое приглашение. – Аннулируйте ваш абсурдный приказ о моем приеме на работу, и забудем данное недоразумение.

Вцепившись в клатч, на одном дыхании бросаю ему свои требования – ведь именно для этого я сюда и пришла. Об отцовском бизнесе упоминать не стоит: вряд ли Глеб в курсе, что я – дочь человека, чью фирму он играючи решил вычеркнуть из списка строительных компаний города и области. Ну, мало ли Бекетовых на планете, да и сомневаюсь я в осведомленности безжалостного повелителя чужих судеб в таких мелочах, как родственные связи неугодных.

– Другие…

– Мне плевать на других! – перебиваю его, и без того прекрасно зная, что он сейчас скажет. – Меня лично не интересует место в вашем холдинге…

– А в моей постели? – с плотоядной улыбкой интересуется он, подается вперед и опускает сцепленные в замок руки на столешницу. – Место в моей постели тебя интересует?

– Нет!

Ошарашенно качаю головой, в диком недоумении делаю шаг назад и с замиранием сердца наблюдаю за тем, как Глеб, опершись ладонями о край стола, отодвигается от него. Но нет, не для того, чтобы встать и подойти ко мне. Как только он оказывается на достаточном расстоянии, из-под стола появляется женская макушка.

– И почему я не удивлена? – слетает с моих губ раньше, чем я подумала об этом.

– Чему? – искренне изумляется Глеб.

Каков наглец! С ехидной улыбкой поднимается из кресла, а я слежу за этим, затаив дыхание. И за рыжей кудрявой макушкой тоже отчего-то слежу.

– Все! – чуть громче положенного произносит женский голос. – Я все исправила, и впредь, Глеб Сергеевич, будьте так любезны дождаться специалистов, а не самостоятельно исправлять то, в чем вы не сильны! – отчитывает его девчонка, выползшая наконец-то из-под стола и вставшая во весь свой гномий рост (я не модельного роста, всего-то метр шестьдесят, но она и того меньше).

Стоя рядом с начальником, она едва достает Глебу до груди – тем удивительнее выглядит этот ее выговор большому и грозному боссу.

– Спасибо, Крис! Что бы я без тебя делал? – благодарит он ее, при этом не спуская глаз с меня, и сейчас в них пляшут такие дикие черти, что мурашки по телу носятся необузданными табунами.

– А? – уточняет девушка, вынимая их уха беспроводной наушник.

– Я говорю, спасибо. – Он все же обращает на нее внимание и одаривает такой радушной улыбкой, что даже отъявленная феминистка разомлеет и забудет о своих убеждениях.

– Да не за что! – отмахивается она, забирает свой чемоданчик с инструментами, который я сразу даже не заметила, обходит стол и спешно направляется на выход.

Заметив меня, она на мгновение лишь тормозит, окидывая удивленным взглядом, а заметив, пожимает плечами, теряет интерес и исчезает за дверью.

– Ну и о чем же ты подумала? – Сунув руки в передние карманы брюк, Глеб обходит стол и прислоняется бёдрами к его краю; длинные ноги вытянуты и скрещены в щиколотках.

Краем сознания замечаю, что одежда на нем идеально застегнута, заправлена, и нет ни малейшего намека на тот разврат, что нарисовала моя буйная фантазия.

Боже, я опять заливаюсь краской смущения! Мое неподражаемое умение делать поспешные выводы и не держать язык за зубами когда-нибудь точно аукнется нежелательными последствиями.

– Ни о чем! – Вздернув подбородок, я скрещиваю руки на груди в защитном жесте и чуть хмуро гляжу куда-то поверх плеча Глеба.

– Да ну! – в открытую смеется он, ожидая, что я сознаюсь.

А я молчу, чуть громче дышу, оттого что воздуха в помещении вдруг стало не хватать, и сердце забилось сильнее, но сознаваться я не собираюсь. Даже его гипнотический взгляд, сканирующий и почти раздевающий меня, не в силах заставить меня признаться.

– Ну ладно, – снисходительно хмыкает он. Отталкивается от стола, делает шаг ко мне навстречу, и теперь нас разделяет всего лишь с десяток сантиметров свободного пространства. Знакомый аромат его парфюма окутывает меня плотным коконом, врезается в голову, заползает под кожу, выуживая из памяти все то, что я так старательно загоняла в самый дальний и темный ее угол.

– Так на чем мы остановились? – Вызывающий дрожь во всём теле бархатный голос – еще один пункт, почему я не должна у него работать.