— Бред, — вдруг разозлилась Юлька. — Да, мы с Сашей пришли вместе, но это была случайность. Сашу специально искали, силами Вечных, а нас зацепило вместе с ним неудачным переходом через Грань.

— Скорее всего, ваш перенос в земли Ар Соль — действительно случайность, — согласился Рейнард, сделав шаг назад. — Да, вас не тащили сюда специально, однако рискну предположить, что сущность Элианны, почувствовав нечто родственное, выбрала вас уже здесь, сразу же после пересечения Грани. Кстати, есть еще один способ проверить, гораздо более действенный. Слышали про персональные шеадари?

Юлька кивнула. Рес когда-то объяснял ей, что это такое, на примере башен Ворона, соединенных между собой цепочкой переходов, настроенных на индивидуальную частоту.

— Зреющий Вечный с какого-то момента может ими пользоваться. Попасть в индивидуальное место силы он может только после воплощения, а вот персональные шеадари начинают срабатывать раньше. Вспомните Алекса, — Рейнард многозначительно улыбнулся. — Он мог проходить через шеадари Змея, ведущий сюда, в библиотеку башни, еще до того, как окончательно превратился в Нигейра. Это потом, после принятия ипостаси, башня полностью открылась для него, а следом — и для всех остальных.

Юлька вспомнила. Да, было. Она вспомнила, как он, обнаружив вход в башню, повел ее показывать зал и библиотеку, как она не cмогла пройти через картинку со Змеем и он переносил ее на руках. Рейнард, убедившись, что слова упали на нужную почву, продолжил.

— Персональные шеадари связывают домены с доменами, с личными покоями, с тайными помещениями. Остров Иллирия, домен Элианны, недоступен для всех нас, старые шеадари, ведущие на остров Элианны, не работают. Но хотите попробовать? В одном из шеадров Кархи, как и положено столице, есть шеадари, ведущий на Иллирию. Даже не инициировавшись, вы сможете в него войти. А я — нет. Попробуем?

Юлька задумалась.

— Пока не хочу, — отрезала она, испытывая нарастающее раздражение от собеседника.

— Боитесь, — понимающе кивнул Рейнард. — Что ж, подумайте и попробуйте сами.

И он, галантно поклонившись, оставил ее наедине с ветром и звездами.

Это не я, подумала Юлька, с тоской глядя на небо. Это Элианна во мне. Я ничего не значу. Все они смотрят на меня, а видят Элианну. Все. Обитатели Белого оврага. Ролли. Самир. Джилейр. Наиль с Ильнарой. Друзья в Саманданге. Наги в столовке. Рес. Рес тоже видит во мне Элианну, а не глупую девочку Юльку, которую надо спасать из охваченного мятежом города и которой нужны надежные крылья, чтобы летать. Ширин учит меня ходить в Маар. Не меня, нет. Это она коллегу будущую воспитывает. Я сама ничего не умею. И профиль силы не мой, а ее.

Не хочу, с отвращением подумала она. Какая гадость эти ваши боги, их могущество и бессмертие, если меня даже любить нельзя за то, что я — это я.

И что теперь ей делать с этим знанием? Какую функцию в этом мире выполняет Элианна и в чем ее предназначение?

Спросить, что ли, у Ширин? Или пусть глава школы Эгрох прочтет ей, недоучке, лекцию?

А почему нет? — вдруг шепнул кто-то в глубине ее души. Разве это плохо — быть Вечной? И какая разница, почему они притягиваются, все эти люди… Она ведь не желает им зла. Она об этом даже не думает, просто живет, как живется. А так…ее ждет долгая, почти бесконечная жизнь. Вечная молодость и здоровье, особые способности. Целый мир — Ар Иллим, Райские острова, окажется в ее распоряжении. Саша станет смотреть на нее, как на равную. И Кинэна можно будет откровенно послать к черту. А Рес… Тут она осеклась, понимая, что совершенно не представляет, что скажет Рес.

И кого ей придется предать, чтобы воплотиться?

Медленно спустившись с верхней площадки, она поискала глазами Рейнарда, но того в оружейном зале не нашлось. Саша продолжал о чем-то увлеченно спорить с Кинэном. Пожаловавшись на усталость, она попрощалась с ними, услышав от Саши пожелание хорошенько отдохнуть и предложение от Кинэна помочь ей расслабиться, и, удержав невозмутимое выражение лица, отправилась в свою комнату, чтобы надеть крылья. В коридоре ее нагнал Румянцев.

— Юль, подожди. Чем тебя так расстроил Рейнард?

— Так, пара нелепых предположений, не более, — отмахнулась она. — Меня больше ваш Кинэн расстраивает.

— Временами он бывает несносен, — согласился тот, и когда Юлька двинулась дальше по коридору, пошел рядом с ней, взяв за руку. — Ты ему нравишься, вот он и пробует… вдруг ты поведешься?

— Ага, сейчас, — огрызнулась она. — Намекни ему, что у меня характер вредный. Или запросы непомерные. Понты там… Замок хочу в обмен на… благосклонность.

Румянцев от души рассмеялся.

— Так ведь подарит. Что делать-то будешь?

— Сбегу. Слушай, я и правда не хочу это обсуждать, — она выдернула руку из его ладони и ускорила шаг, почти добравшись до двери. — Дома все дела брошены, конспект не дописан, пол не мыт…

— А ты разве не останешься?

Она покачала головой, глядя на его бледное лицо, вдруг ставшее жалким и уставшим.

— Прости. Мне надо побыть одной. И лучше — подальше отсюда.

***

— Видишь нити?

Медальон с Ильнарой, который Юлька удачно доделала два дня назад, казался теплым на ощупь и чуть мерцал в темноте. Трехмерный фантом, заключенный в силовую оболочку искусственного ариада, начинал двигаться, словно живой, когда Юлька или Ширин брали его в руки. Лизар нарисовал Ильнару сидящей, но образ в медальоне получился в полный рост, словно в процессе переноса с портрета в концентратор фигурка зажила самостоятельной жизнью.

Ширин внимательно следила за ее реакцией, и когда Юлька коснулась образа, то воочию увидела тоненькие отчетливые ниточки-связи, тянущиеся к нему через Маар.

— Вижу, — кивнула она уверенно. — Зеленые.

— Джив, — пояснила Ширин, — твоя базовая стихия, поэтому и связи выстроились на джив. Давай посмотрим на настоящую Ильнару и выясним, работает ли медальон. Попробуй позвать ее, глядя на образ, и попроси прийти сюда. Помнишь номер кабинета?

Они встретились с Хозяйкой Некроса в одном из кабинетов школы Джмар. Ширин сама предложила наведаться в университет, заявив, что ей это сделать проще и быстрее, чем Юльке попасть в Нуэйн. Занятия уже закончились, но девушка была уверена, что Ильнара все еще где-то в здании.

Юлька сосредоточилась. Крохотная фигурка Ильнары откликнулась на ее зов — девушка в кристалле повернула голову, слово оглядываясь. Когда Юлька повторила просьбу, образ ощутимо нагрелся, а ниточки-связи, тянущиеся в Маар, напряглись и засияли ярче прежнего.

— Теперь подождем, — сказала Ширин, принимая у нее медальон.

— А если она не придет?

— Придет, вот увидишь. Даже не погружаясь в Некрос, я чувствую, что эта загадочная технология работает. Вибрации нитей чувствую, — Хозяйка Некроса глубоко задумалась, на какое-то время забыв про Юльку. — Так ли важен при этом сам Маар?

— Ниточки идут сквозь него, — робко вставила девушка, и Ширин очнулась.

— Насколько легко у тебя получается выход в пространство Некроса? — поинтересовалась она, глядя на нее хорошо знакомым расфокусированным взглядом. — Что ты чувствуешь теперь, после начала обучения?

Юлька на мгновение задумалась.

— Легче всего — с ожерельем. Я настраиваюсь через встроенные элементы-щиты и скольжу.

— Ходить по Маару не пробовала?

— Пробовала, — кивнула девушка. — Но только во сне.

— Тебе он снился? — заинтересовалась Ширин.

— Я стала видеть странные сны, — призналась Юлька со смущением. — Сначала это обычный сон, что-нибудь из жизни, но постепенно события сна приводят меня в Маар, и там что-нибудь происходит.

— Опиши, как ты туда попадаешь.

— Все время одинаково, — вздохнула Юлька. — Я оказываюсь в храме с зеркалом, накрытым покрывалом. Снимаю покрывало, а там — Маар. Я делаю шаг в зеркало и тут же вижу уходящего человека, которого я должна догнать. Я бегу за ним… и либо теряюсь, либо попадаю в какое-нибудь интересное место и забываю о нем. Догнать никогда не получается, и мне от этого очень больно, я просыпаюсь с чувством мучительной потери.