Ну хотя бы не над Рузанной.

Он бросился на меня, но я увернулся и опять взял цель на лес. Выровняв полет, он нагнал меня и спикировал сверху. Я выскользнул из-под его когтей. Он снова выровнялся и снова напал.

И снова.

И снова.

И снова.

Может, все-таки получится поговорить?

Я сел на ту же самую опушку, обернулся человеком и раскинул руки в стороны, показывая, что сабли в ножнах.

— Давай поговорим, — крикнул я, но он только продолжал кружиться надо мной, подходя опасно близко и пытаясь зацепить Асгаротом. Я отпрыгивал, отступал за сосны, пригибаясь, и, дождавшись, когда он уйдет на следующий круг, выходил снова и снова кричал.

— Успокойся и возьми себя в руки! Мне ничего от тебя не нужно, только оставь Рузанну в покое! Ты человек или тварь безумная?

Он ринулся на меня, снова пытаясь создать плеть. На этот раз у него получилось в разы лучше, плеть вышла тонкая и короткая, но она почти долетела до меня. Хорошо еще, здесь шел мелкий, нудный осенний дождь, трава и кусты насквозь пропитались влагой и эгри-огонь его плети с шипением погас в мокрой траве.

— Ты ранен? В тебя стреляли ядовитой стрелой? Не можешь обернуться в человека? Сядь на поле, если это так. Поговорим.

Змей описал круг над полем, уменьшился и прицельно бросился на меня, стремясь ухватить человеческое тело когтями. Я кинулся от него наутек, опять в те же кусты малины, понимая, что между соснами ему не пройти. Обернувшись небольшим вороном, я взлетел вверх, над лесом, в уверенности, что Нигейр меня не видит. Приблизившись к краю опушки, я стал еще меньше и незаметно сел на ветку, глядя, как Змей рыщет над опушкой, пытаясь меня разглядеть. Он по-прежнему был безумен и реагировал, как разъяренная безмозглая тварь.

Где же Шандр… Что там происходит?

— Не вздумай выходить из виммы, — строгим голосом сказал Шандр, утратив обычную витиеватую вежливость.

— Я буду держаться у тебя за спиной и не высовываться, — пообещала Юлька, тоже решив не церемониться и перейдя на "ты". — Никто из вас не узнает медальон и никто не сможет, если что, им управлять. Я хотя бы попробую.

— Сама же говорила, что у тебя профиль не тот, — буркнул шаам.

— У меня джив, — возразила она. — Он не антагонистичен эгри. Сойдет, хоть и не идеально.

Метод Джаны— наглость— оказался более чем действенным: когда отряд Пауков во главе с Шандром по одному заходил в ведущий на Элласар шеадари, Юлька пристроилась к последнему из бойцов и невозмутимо шагнула следом. Так же удачно она проскочила отрезок Элласар-Рузанна и Рузанна — Берток, но при посадке в виммы Шандр ее засек. Последовало краткое разбирательство, но у нее был козырь — только она видела управляющие медальоны и умела с ними обращаться. Скрипнув зубами, Шандр посадил ее к себе и велел слушаться беспрекословно.

Юлька не бывала в Ар Лессене и пока летела, с жадным удовольствием разглядывала земли внизу. Сверху филиал школы Эгрох ошибочно выглядел совсем небольшим, но на самом деле ухоженная территория, на которой располагалось несколько элегантных особнячков постройки двух-трехвековой давности, оказалась очень просторной. Чистые и ухоженные дорожки, вымощенные розовым камнем, выписывали по ней причудливые узоры, здания скрывались среди деревьев, желтых и красных в нынешний сезон, и только центральный особняк, красно-кирпичный с белым, окруженный клумбами белых и розовых хризантем, лежал на виду, в самом центре усадьбы.

Сесть бесшумно и неожиданно не получилось. Их заметили, возможно — ждали: при приземлении на виммы обрушился град арл-стрел, но поднаторевшие в боях с Анг-Миртом Пауки удачно ушли от атаки.

— Не садимся, — рявкнул Шандр в визор, прикрепленный к перевязи и настроенный на визоры остальных членов отряда. — Отходим за усадьбу, по моей команде заход с северной стороны, посадка вертикальная по трое как можно ближе к стенам.

— На клумбы, — хихикнула Юлька. — Они ближе всего к дому и ровные.

— На клумбы, — повторил Шандр, усмехаясь. — Юля, попробуй разглядеть, где баллисты.

— На крыше центрального особняка точно две, — сказала она, опасно высунув голову в окно виммы. — Да, две, больше нет. Обе по сторонам здания. Ты можешь подняться чуть выше?

Виммы шли вне пределов досягаемости стрел, но эффект неожиданности был утерян. При облете парка Юлька заметила еще две баллисты на крыше какого-то явно нежилого дома, и стрелков прямо на земле, в парке.

— Я попробую снять стрелка у баллисты на крыше, — сказал Шандр. — А ты бери штурвал и слушай мои команды. Сначала резко вверх, на три счета, потом строго ровно, скорость не снижай. Поняла?

— Нет, но как-нибудь справлюсь

— Правильный подход, — удовлетворенно хмыкнул он. — Делаешь вот так, — он показал, — считаешь "раз, два, три", делаешь вот так, — он снова показал, как держать руль виммы, похожий на велосипедный. — И крепко держишь ровно, без движения.

— Ясно. Давай быстрее, а то они сейчас нас выцелят, — сказала она.

Он отдал команду остальным двигаться дальше, за пределы парка, а сам заложил резкий вираж над особняком и опустился вниз, в тень деревьев, укрывающих заднюю часть здания. Там, расчехлив бич, он распахнул дверь, высунулся из виммы и, упираясь левой рукой в подножку, скомандовал ей:

— Вверх!

Юлька точно повторила все его указания. Вимма вынырнула прямо над крышей и пронеслась буквально в паре метров над ней, появившись так неожиданно и быстро, что стрелок не успел точно прицелиться и выпустил заряды мимо. Шандр метко и точно хлестнул его бичом, отбросил в сторону от баллисты, потом перехватил управление, развернулся и снова скомандовал Юльке

— Вниз на два счета и ровно!

Она вновь взяла управление; вимма снова пронеслась над крышей, и, пройдя над баллистой, Шандр хлестнул по ней и сорвал бичом прицельное устройство.

— Все, этот неопасен. Пошли на второй.

Вторая баллиста, расположенная на другом краю крыши, проворно вертелась, следуя за их траекторией, и уже несколько раз стрелы опасно чиркали по бортам. Шандр повторил свой маневр, выскочив с невидимой стрелку стороны — снизу из-за широкой части здания, с первого захода сорвав прицел, а во второй, вернувшись на место пилота, рискованным тараном сбив самого стрелка с крыши.

— Заход на окружение, — отдал он команду. — Пятый, шестой — блокировка выходов. Остальные внутрь. Цели знаете, тактику тоже, портрет Рейнарда видели. Работаем тихо. Народ беречь. Вперед.

Шандр ворвался в здание через центральный вход, и Юльке пришлось бежать, чтобы успеть за ним. Он несся по коридорам, распахивая двери кабинетов и заглядывая в каждый. Юлька, как обещала, поначалу не высовывала носа из-за его спины, но первый страх, неожиданно накативший на нее, когда они приземлились на край клумбы, уже прошел. Никто не кричал, не бежал навстречу, размахивая саблей, с потолка не сыпались стрелы, не щелкали шок-бичи, не рушились стены. Пауки заходили в классы и кабинеты, здоровались, спрашивали Рейнарда, быстро осматривали помещения и выходили, прося до окончания операции оставаться на своих местах. Кто-нибудь задерживался в конце коридора или у лестницы, вытащив сабли из ножен, и перегораживал дорогу чересчур смелым желающим прогуляться. На некоторых кабинетах были таблички, кое-где — указатели, но Шандр сказал, что скорее всего Рейнард находится в кабинете декана или в библиотеке.

— Когда Вечные искали его, Зеркало показало помещение с множеством книжных полок и большим рабочим столом в центре, — пояснил он.

— Вряд ли Рейнард все еще там, — предположила Юлька. — Мы сильно нашумели, когда пришли.

— Если он занят управлением Нигейром, ему не до внешних шумов, — возразил Шандр. — Нужна предельная концентрация. Что касается шума, мы пришли быстро и достаточно неожиданно. В невоенной организации реагирование всегда отстает от информирования. Да и информирование медлительное. Это школа университетского типа, а не крепость.