Мэделин была перед зеркалом и расчесывала волосы. Переодевшись, она подумала, что это не помешает.

─ Не знаю, ─ проронила она. ─ Наверное, нет. Поверить не могу, что он оказался таким чудовищем. Как такое возможно? Я знала его, как хорошего добродушного человека. А он губитель моего рода. Почему он меня не обратил? У него столько было возможностей.

─ Мэделин, это все очень жутко, ─ сказала Апола, ─ зачем он представился тебе Дереком? Для чего?

─ Может, чтобы произвести на меня впечатление. Или привлечь внимание.

─ Есть имена и получше, чем Дерек. Почему он выбрал именно это?

─ Принцесса-лебедь мой самый любимый мультик. А принц Дерек воплощение моей мечты. Наверно он как-то об этом узнал.

─ Говорю же, это все очень жутко. И даже еще хуже.

─ Пока мы с ним были вместе, он был таким заботливым. И к другим он относился не плохо. Я не чувствовала, что он злой. Как он мог быть таким лжецом. А сейчас он охотится за Донатом. Как же трудно во все это верить.

─ А как насчет остального!? Милдред ─ вампир. Кто бы мог подумать. И от нас это еще и скрывали. Что у нас за семейка?!

─ Не удивлюсь, если это еще не все. Тайны в нашей семье не заканчиваются.

─ Это уж точно. Слушай, а Донат ведь не знает о Дереке. Ну, то есть, что Александр это и есть он. Ты ему об этом скажешь?

─ Да, конечно. Он должен об этом знать.

─ Вообще-то я уже знаю, ─ появился вдруг Донат. ─ Подслушивал, пока вы беседовали.

Мэделин стало неловко, но не настолько, чтобы краснеть и не находить себе место. В любом случае это бы произошло, и Донат обо всем бы узнал. Просто теперь не нужно было с ним объясняться и что-то пытаться донести. Он все услышал, и этого было достаточно.

─ Я оставлю вас наедине, ─ сказала Апола, ─ может, вы захотите поговорить.

Только Аполония собралась уходить, как в комнату ворвалась Адела. Она была в панике, и едва могла говорить.

─ Марлона нигде нет, ─ с трудом она выговорила. ─ Его похитили.

Новость была ужасной, а главное, неожиданной. Марлон был под присмотром, и похитить его не могли. Видимо, что-то пошло не так. Но сейчас это было не столь важно. Следовало определить местонахождение Марлона, и вернуть его обратно домой. Все думали лишь об этом.

─ Он так же, как и мы за городом, ─ озвучила Мэделин, сияя перед городской картой. ─ Но он беспрерывно перемещается. Я не могу за ним уследить.

─ В каком направлении он движется? ─ промолвила Милдред.

─ Мне кажется, он движется к Хэнгварскому лесу. Он почти уже там.

─ Тогда отправляемся туда. С действиями определимся на месте.

─ Прежде мы должны вооружиться, ─ отметила Астрид. ─ Кинжалов немного, но воспользоваться ими все же, можно.

Переместившись в Хэнгварский лес, Мэделин перешла к следующему. Она задействовала Сияние компаса, и начала ему следовать. Ведя за собой остальных, она приближалась к местонахождению Марлона, где явно был не он один.

─ Слушайте, может нам действовать незаметно? ─ сказала Апола, мчась со всеми вперед, ─ нас наверняка уже ждут. И возможно готовят ловушку. Или уже приготовили.

─ Если им что-то и нужно, так это, пожалуй, лишь я, ─ сказал Донат. ─ Иначе, зачем они все это устроили.

─ Но это не значит, что они нам не навредят. Они настоящие безумцы.

─ Смотрите, ─ озвучила Мэделин, увидев из-за деревьев Марлона. ─ Вот он.

Марлон был связан и лежал без сознания на траве. Вокруг него расхаживали вампиры и о чем-то переговаривали. Александра нигде не наблюдалось.

─ Их не так уж и много, ─ промолвила Милдред, ─ мы быстро с ними расправимся.

─ В том-то и дело, ─ вымолвил Уилфорд. ─ Слишком уж все легко. Они знали, что мы придем. И для того, чтобы подготовиться время у них было.

─ Да, неужели?! ─ зловеще воскликнули следом.

То была ведьма, и стояла она прямо за Уилфордом. Он сразу же к ней развернулся, но сделать что-либо не успел.

─ Signasti terribili dolore, ─ выговорила она заклинание.

Уилфорда сковала жуткая боль, и он намертво пал на землю.

─ Папа, ─ воскликнула Аполония.

Неожиданно появилась куча вампиров и начала нападать. Мэделин смогла лишь выпустить несколько стрел, прежде чем на нее набросились. Она пыталась обездвижить касанием, но у нее пока не выходило. Адела стремительно пробиралась к Марлону, беспрерывно используя телекинез, но в самый последний момент ее остановили, и не дали ей к нему приблизиться. Глядя на происходящее, Апола просчитывала свои шаги. У нее был кинжал, и она должна была им воспользоваться. Для этого ей нужно было хорошенько подобраться, и сделать это будучи невидимой. Иначе все бы пропало.

Будучи разъяренной, Милдред рвала и метала. Она совсем себя не сдерживала, и этим пугала остальных. Вела она себя хладнокровно.

Подобравшись к одному из вампиров, Аполония затаила дыхание, а после вонзила ему в сердце кинжал. В этот момент она была неподражаема и довольства своего не скрывала. Вампир обратился в прах, и привлек тем самым внимание. Все на мгновение застыли, отвлекшись от противостояний, но вскоре опять к ним вернулись.

─ Прямо как в Баффи, ─ вымолвила Апола, оставшись с кинжалом в руке.

Третий кинжал был у Доната, но воспользоваться им ему было сложнее. Он сражался не с одним, а сразу с несколькими вампирами, что было довольно проблематично. Его буквально изматывали, и делали это специально. Так он не смог бы использовать магию, и был бы намного слабее. После недавней с ним схватки вампиры извлекли урок. Что-что, а мозги у них были на месте.

Между тем Милдред продолжала убивать. Заметив ее настрой, некоторые вампиры решили сбежать, оставив своих друзей на погибель. Однако и те вскоре унесли ноги. Когда путь к Марлону оказался свободен, все сразу же ринулись к нему. Милдред стала его развязывать и пытаться привести в чувства. Он быстро очнулся и начал подниматься на ноги. При виде друзей он здорово приободрился.

─ Все хорошо, ─ озвучила Милдред, ─ ты в безопасности.

─ Где они? ─ вымолвил Марлон, ─ их было так много.

─ Они сбежали. Испугались, что мы их убьем.

─ Откуда здесь столько пепла?

─ Сбежать удалось не всем.

Марлон слегка ужаснулся. Он огляделся по сторонам и тягостно сглотнул слюну. Он понял, что происходило, пока он был без сознания, но жаловаться и не смел.

─ Пора возвращаться домой, ─ сказала Адела. ─ Твои родители, наверное, уже здесь. Мы прибыли сюда раньше.

─ Да, ─ добавила Милдред, ─ Из леса пора выбираться.

─ Стойте, ─ завопила Апола, ─ а где Мэделин?

Все осмотрелись, но Мэделин нигде не увидели. Не было ни ее, ни вампиров, и факт сей сказался на всех тревожно. Такого никто не ожидал.

─ Они забрали ее! ─ воскликнула Астрид.

─ Поэтому они и сбежали, ─ сказала Апола, ─ им нужна была она.

─ А Марлон был отвлечением.

─ Я знала, что здесь, что-то не так.

─ Но они ведь охотились за Донатом, ─ промолвила Милдред, ─ им нужен был он!

─ Если мы имеем дело с безумцами, то удивляться, пожалуй, не стоит.

По истечении нескольких часов.

─ Зелье будет готово только к утру, ─ сказала Адела, тихонечко входя в башню. ─ Мы с Уилфордом за ним приглядим. Вы можете лечь спать.

─ Мне не хочется спать, ─ сказала Апола, отвлекшись от чтения книг, ─ к тому же какой в этом толк, если Мэделин это не поможет. Она непонятно где. И неизвестно, человек она все еще или уже вампир.

─ Милая, я это знаю. Но что нам поделать? Все, что нам остается, это ждать наступления утра. Когда поисковое зелье будет готово. И мы сможем его использовать.

─ Неужели нет другого способа определить местонахождение человека? Более быстрого.

─ Наша магия блокируется. А альтернатива ей только лишь это.

─ Надеюсь, Дерек ее не тронет.

─ Дерек? Какой еще Дерек?

─ Александр. Это один человек. То есть вампир. Несколько лет назад Мэделин с ним встречалась. При знакомстве он назвал себя Дереком, а после стал за ней ухаживать. В общем, они были вместе.