– Кать! – я стоял у комнаты девушек и стучал в дверь. – Ты у себя? Лен?

Комната не отзывалась, только глухой стук раздавался по коридору. Я постоял немного, ещё раз постучал и пошёл к лестнице. Наверное, куда-то ушли, суббота всё-таки. Запал потихоньку остывал, я спускался по лестнице и думал – а, может, это не так интересно? Это я постоянно работаю с библиотекой, с книгами, и мне доступ к кристаллу очень пригодится. А остальным он нужен только время от времени, дойти до библиотеки для них не проблема. Да, пожалуй, не стоит так активно реагировать на это открытие. Да и, наверняка, профессор Романов уже обо всём догадался и сейчас всех сам научит.

Я вернулся в библиотеку, за оставшийся день научил нескольких студентов работать с панелью и кварцититом, выдал им книги для переноса в кристалл и начал заниматься большой работой по пересчёту книг в архиве. Вечером в своей комнате я ещё раз попробовал вызвать библиотечный кристалл и с удовольствием просмотрел список книг в появившемся экране. Сейчас уже не было того восторга как при первом открытии, но всё равно я был молодец. Наверняка такой способ работы с кристаллом в будущем мне пригодится.

Рано утром я продолжал пересчёт книг в архиве, когда до меня издалека донёсся чей-то окрик. Кто мог так рано попасть в библиотеку? Я забыл закрыть дверь, когда зашёл внутрь? Я быстро разгрузился, сделал пометки в журнале и быстрым шагом покатил тележку по траволатору к выходу.

– О, Ти, хоть ты здесь, – это была Мария, – а где Флора Олеговна?

– Ей вчера стало плохо и она ушла домой пораньше, наверное, простудилась.

– Я тоже думаю, что простыла, – проворчала девушка, я только сейчас обратил внимание на тёмные круги под её глазами, – какая такая аллергия может быть в ноябре. Но я тогда не знаю, что делать!

Девушка спрятала лицо в ладони и шумно вздохнула.

– Эта идиотская встреча в королевском дворце меня в могилу скоро сведёт, – глухо простонала Мария. – Я уже спать нормально не могу, сегодня всю ночь проворочалась. Вот что мне делать, скажи? Вчера поздно вечером пришла ещё одна депеша – требуют библиотекаря к ним туда. Мол, мы на библиотечное дело не учились, в ваших каталогах ничего не понимаем, давайте нам библиотекаря в понедельник утром. А Флора Олеговна заболела! И вот что мне делать? Я уже не знаю…

– Может, я съезжу? – казалось, ещё секунда и Мария заплачет, или ещё чего похуже. – Флора Олеговна меня научила работать с каталогами, а если что-то новое появится, я на месте разберусь.

– Ты? – Мария резко убрала ладони от лица. – Но тогда в библиотеке никого не останется. Да и ты такой молодой, к этим зубрам отправишься – сожрут ведь…

– Ничего страшного, – улыбнулся я, – как сожрут, так и выплюнут. А если библиотека два дня будет закрыта, ничего страшного, в среду побольше поработаю.

– Ну, не знаю, – протянула девушка. – А твоя учёба?

– Возьму потом материалы у сокурсников, два дня небольшой перерыв.

– Возможно, – Мария на секунду задумалась и мотнула головой, – но нет. Всё-таки нет. А вдруг ты там напортачишь? Сорвёшь ведь всё мероприятие! Ты хоть понимаешь, насколько оно важно для нашего королевства?

Я пожал плечами.

– Вот именно, – у Марии в голосе появились стальные нотки, – ты даже не понимаешь всей важности! Как же ты ехать-то во дворец собрался? Нет, Ти, исключено. Это может быть только или Флора Олеговна, или никто. Обойдётся корона, совсем уже зажрались, свесили ножки и сидят на шее нашей. Да, так и отвечу!

Девушка кивнула своим словам и с яростным взглядом выскочила из библиотеки. Ну, значит, сами разберутся, а меня ждал архив.

Перепись книг занимала довольно много времени, но под конец я научился название книги сразу записывать в кристалл, достаточно было держать рядом с собой руну копирования образов и направлять её действие на книжные корешки. Оставалось только потом посчитать одинаковые названия, и очередной архивный ряд посчитан. Но всё равно было очень медленно, хотелось как-то упростить эту работу.

Я чуть не забыл про завтрак!

– Привет, – улыбнулась мне Лена, она ждала меня недалеко от входа. – Чего-то ты загруженный какой-то.

– Да так, – потёр я лоб, – по архиву работа, нам нужно книги пересчитать. И пока у меня получается очень медленно, такими темпами мы управимся года за два или три, не меньше.

– А что Флора Олеговна говорит? – несмотря на раннее время, в столовую уже была небольшая очередь, мы только подошли к молочно-белому входу.

– Она вчера заболела, пока не успела толком рассказать, как делать нужно.

– А, ну ты тогда тоже подожди, нечего торопиться, – Лена потянула носом. – Чем-то вкусным пахнет. Это оладушки?

Лена угадала, на завтрак были оладьи с клубничным сиропом.

– Ти, мы же побродим немного по рынку? – Лена отпила чай. – Мне кое-что по канцелярии нужно, а то у нас с Катей внезапно всё закончилось.

– Угу, – кивнул я с набитым ртом, прожевал и добавил, – главное до волейбола успеть вернуться.

– Ну, это-то само собой, – у Лены загорелись глаза, – я сегодня договорилась с сильными второкурсниками, посмотрим, с каким счётом мы им проиграем.

– Думаешь, проиграем?

– Конечно, они в том году заняли седьмое место среди всех команд, а в этом нацелились взять приз. У них сыгранная команда. Нам нужна встряска, а то всё играем против любителей.

Вскоре мы вышли через кованые высокие ворота на тротуар Центральной улицы и за сорок пасмурных минут добрались до здания мастера Притвика. В мастерской была одна Ольга, она немного подшаманила с моим костюмом и теперь я мог переключать его в тёмный окрас – вся светлая ткань становилась матово-чёрной, а синие участки – молочно-белыми. Когда я заикнулся об оплате, Ольга сначала отругала меня, а потом потребовала вспомнить, что Артур любит и не любит. К счастью, мне помогла Лена, и через десять минут, когда довольные девушки распрощались друг с другом, у Артура наверняка уши горели жарче летнего солнца.

Потом мы немного побродили по рынку, Лена купила нужные ей тетради, ручки, карандаши, совершенно случайно задержалась у сувенирных лавок, и лишь из-за быстро тающего времени была вынуждена остановить марш-бросок до фруктовых рядов.

– На рынке всегда столько всего интересного, – Лена с горящими глазами разглядывала лохматую игрушку-кулончик, – каждый раз нахожу что-то новенькое. А ты что себе ничего не купил?

– Мне пока ничего не надо, – пожал я плечами, оглядел чёрные рукава нового костюма, залез за пазуху и нажал на небольшой переключатель. Костюм начал плавно менять свой цвет обратно в светлый, окружающие с любопытством оборачивались на нас.

– Правильно, – кивнула Лена, – не надо показывать новый костюм, пусть останется сюрприз до бала.

Как девушка и предсказывала, мы проиграли нашим соперникам. Они были действительно на голову выше нас, как в профессиональном плане, так и физически – в их команде все были рослыми как на подбор. Радовало, что нам удалось забрать себе третий раунд.

– Ничего, – Калук подбадривал нас по пути к кафе, – они сильные, но мы будем сильнее.

– Ага, нам только подрасти осталось, – подала голос Ксения.

– Ну, да, они высокие, – немного смутился парень, – но в том году им только седьмое место удалось занять. У нас есть ещё время подготовиться к соревнованиям. Нам нужна сыгранность. Лен, в субботу кто будет следующий?

– Третьекурсники согласились, – после её слов послышались расстроенные стоны.

– И всё равно, – упрямо продолжал Калук, – мы сможем победить среди первокурсников. Вон, шестнадцатую группу постоянно обыгрываем!

После обеда я заскочил к себе в комнату, забрал все тетради и в библиотеке сел за самостоятельные задания. Дополнительные встречи с профессорами, конечно, очень хорошо и интересно, но проблем по основным предметам быть не должно.

Ближе к четырём часам я поднялся в алхимический кабинет, дверь уже была открыта, за партами со скучающими лицами сидели Роман с Дарьей.