В качестве предка современных РСЗО называют многозарядную корейскую повозку Хвачха, разработку которой относят к XV веку, к временам правления короля Седжона Великого.

Первые действительно успешные попытки массированного боевого применения неуправляемых реактивных снарядов относятся к началу XIX века, когда около 200 пороховых ракет были выпущены в течение получаса при нападении англичан на Булонь в 1806 году, а также к так называемой «бомбардировке Копенгагена» в 1807 году. Применялись они и в англо-американской войне 1812—1815 годов и во время Наполеоновских войн, однако, несмотря на это, недостатки первых ракет привели к тому, что к середине XIX века интерес к ним как к оружию значительно снизился.

В России разработкой и производством ракет для военных нужд в 1820-х годах руководил Александр Дмитриевич Засядко. Разработал конструкцию 3-х типов снарядов и систему залпового огня из 6 ракет. Ракеты конструкции Засядко применялись в ходе Русско-турецкой войны 1828-1829 годов и сыграли решающую роль при взятии Браилова.

Возрождение неуправляемых реактивных снарядов как оружия связано с разработкой в СССР Реактивным научно-исследовательским институтом (РНИИ) в период 1927—1937 годов реактивных снарядов РС-82 и РС-132, которые были приняты на вооружение РККВФ. РС-82 летом 1939 года на истребителях И-16 и И-153 впервые успешно применялись по воздушным целям в боях на реке Халхин-Гол. В ходе советско-финской войны (1939—1940 годы) 6 двухмоторных бомбардировщиков СБ были оснащены пусковыми установками для ракет РС-132. Пуски ракет РС-132 производились по наземным целям.

В 1939—1941 годах в РНИИ была создана многозарядная пусковая установка БМ-13, смонтированная на шасси грузового автомобиля ЗИС-6, которая 21 июня 1941 года была принята на вооружение, получив первое боевое крещение в середине июля 1941 года. Официально советские установки реактивной артиллерии всех типов во время Великой Отечественной войны назывались гвардейскими реактивными миномётами. К концу войны советская реактивная артиллерия имела свыше 3000 боевых машин всех типов.

В послевоенный период одним из наиболее известных случаев боевого применения РСЗО является массированное применение советскими войсками систем «Град» в советско-китайском пограничном конфликте на острове Даманский. Также РСЗО «Град» использовался Вьетнамом в войне против войск США и афгано-советскими войсками против мятежников в Афганистане.

Реактивная артиллерия активно применяется в современных конфликтах. На вооружении разных армий и даже различных вооруженных мятежников состоят практически все созданные в послевоенное время РСЗО. В частности РСЗО применяют обе стороны в военном конфликте на востоке Украины, в войне в Сирии.

В современных условиях основными направлениями совершенствования РСЗО становятся: создание самонаводящихся и суббоеприпасов, повышение точности стрельбы за счет сопряжения РСЗО с современными системами разведки и целеуказания, увеличение дальности стрельбы, наращивание огневой производительности за счет увеличения калибра и автоматизации процесса заряжания, расширение номенклатуры боеприпасов.

Характеристики и влияние на обстановку

Продолжаются совместные учения сил НАТО Saber Strike 2016. В рамках этого мероприятия военнослужащие нескольких стран Североатлантического альянса в условиях полигонов на территории ряда восточноевропейских государств занимаются отработкой взаимодействия и решением поставленных учебно-боевых задач. К участию в маневрах привлечено большое количество солдат и офицеров, а также различная военная техника, принадлежащая разным странам. Две единицы боевых машин, доставленных в Восточную Европу, привлекли внимание прессы за рубежом и в нашей стране.

14 июня в аэропорту г. Таллин (Эстония) приземлился военно-транспортный самолет C-17 Globemaster III из состава 164-го транспортного авиакрыла Национальной гвардии штата Теннеси. На борту самолета находились две боевые машины типа M142 HIMARS. Эта техника, так же принадлежащая Нацгвардии была доставлена в Прибалтику для участия в текущих учениях Saber Strike 2016. В рамках учений ракетные комплексы должны были отправиться на один из полигонов, ставших площадкой для маневров, а затем атаковать условные цели.

Переброска ракетных комплексов привлекла внимание зарубежной и отечественной прессы. Так, в некоторых зарубежных изданиях участие двух систем HIMARS в прибалтийских учениях назвали «недвусмысленным сигналом Москве». Официальные лица Пентагона, в свою очередь, обошлись без подобных смелых и даже провокационных высказываний. По официальным данным, ракетные комплексы привлекаются к учениям для отработки взаимодействия армий нескольких стран и для получения опыта работы на новых полигонах.

Отзывы иностранной прессы о комплексах M142 HIMARS и их возможностях, а также о политических последствиях переброски такой техники не могут не привлекать внимания. Рассмотрим эти системы и попробуем определить, какую угрозу они могут представлять для России, будучи развернутыми в странах Восточной Европы.

Первые работы по теме HIMARS (High-Mobility Artillery Rocket System – «Высокомобильная система ракетной артиллерии») были проведены еще в восьмидесятых годах. Существовавшая в то время РСЗО M270 MLRS по своим основным характеристикам соответствовала требованиям, однако ее мобильность могла быть недостаточной для решения некоторых задач. Как следствие, требовалось создание новой аналогичной системы в более мобильном варианте. К началу девяностых годов была определена возможность создания сравнительно компактной пусковой установки с шестью направляющими для 227-мм реактивных снарядов, которую можно было размещать на авиатранспортабельном шасси.

В середине 1990 года Пентагон сформировал требования к новой реактивной системе залпового огня, отличающейся высокими подвижностью и мобильностью. Через несколько лет на испытания вышел опытный образец системы HIMARS, который, однако, заметно отличался от последующих серийных машин. В начале 1996 года фирма Lockheed Martin получила контракт на завершение проектных работ и строительство нескольких полноценных прототипов новой системы. Выполнение условий этого контракта позволило завершить проект и подготовить новые боевые машины к серийному производству. После ряда необходимых испытаний, в 2003 году, комплекс M142 HIMARS был принят на вооружение. Следует отметить, что принятие на вооружение не привело к остановке различных работ. Создание новых боеприпасов для ракетного комплекса продолжается в течение длительного времени и не останавливается до сих пор.

При разработке нового проекта HIMARS главной задачей было обеспечение высокой подвижности техники на поле боя, а также упрощение переброски военно-транспортными самолетами. Такие требования привели к выбору одного из имевшихся серийных колесных шасси. Кроме того, было решено переработать имеющуюся пусковую установку с сокращением боекомплекта в два раза. В итоге ракетный комплекс сохранил некоторые основные характеристики, а также улучшил часть других параметров.

Основой для боевой машины M142 HIMARS является трехосное полноприводное шасси семейства FMTV грузоподъемностью 5 т. Базовый автомобиль строится по бескапотной компоновке и получает набор необходимых агрегатов. Так, серийная техника может получать как штатные, так и защищенные кабины экипажа. Позади кабины на шасси монтируется блок дополнительного оборудования, а грузовая площадка рамы отдана под размещение опорно-поворотного устройства с пусковой установкой.

Общая длина машины составляет 7 м, ширина 2,4 м, высота (в походном положении) – 3,2 м. Боевая масса самоходной пусковой установки с боекомплектом достигает 10,9 т. Машина способна развивать скорость до 85 км/ч и проходить на одной заправке до 480 км. Управление комплексом осуществляется экипажем из трех человек, располагающимся внутри кабины. По данным фирмы-разработчика, при необходимости все операции по управлению боевой машины могут выполняться и одним человеком.