- Ночью в здешних лесах был пожар.

  - Разве?

  - А ты не знал?

  - Нет.

  - Впрочем, беспокоиться не о чем, - продолжал Артур, проходя в избу. - Пожар залило ливнем.

  - Да я и не беспокоюсь, - сказал Петруха.

  - Значит, о пожаре ничего не знаешь?

  - Нет.

  - А это у тебя откуда? - Артур показал на его правую руку.

  - Что?

  Петруха посмотрел на свою правую руку и, сказав: "Ой, мама", - уселся на стул.

  - Только не надо ничего придумывать, - сказал Артур. - Нам всё известно.

  На тыльной стороне Петрухиной руки, на месте вчерашнего ожога, алела Печать подземного короля! Это был точно такой же знак, какой был нарисован в книге: три изогнутые линии и над ними - полукруг с расходящимися лучами!

  Федосеевна тоже уставилась на его руку. За занавеской, услышав голоса, проснулся Влад и выглянул.

  - Откуда это у меня? - Петруха поплевал на знак и принялся тереть руку об майку, надеясь стереть его.

  - Печать подземного короля не стирается, - спокойно заметил Артур.

  Он прошёлся по избе, как бы невзначай подошёл к Волшебной Книге, раскрыл её и начал листать.

  - Где её только не искали, а она, оказывается, здесь, во владимирской глуши, - проговорил он.

  - Это та самая? - спросил Августин, подойдя к нему.

  - Да, только заклинания Огня, как и следовало ожидать, уже нет...

  Петруха нахмурился:

  - Вы её теперь заберёте?

  Артур словно не слышал его.

  - Реинкарнация, вызов духов, алхимия, некромантия, ясновидение, ворожба, - перечислял он, продолжая листать. - Что тут ещё? Демоны, астрология, видения, сны, зеркала, оборотни, колдовство... - Он захлопнул Книгу. - Всё это давным-давно известно и не представляет для нас интереса. Единственное, что тут было ценного - это заклинание Подземного Огня. Оно было здесь, но сейчас его нет, потому что оно использовано. Книга уже не актуальна.

  Он взглянул на Петруху.

  - Не сомневаюсь, что ты одолел тварь благодаря Подземному Огню.

  - Ну да, - буркнул Петруха, видя, что врать бесполезно. - И что?

  - А то, что теперь тебе прямая дорога к нам, в отдел экстрасенсов.

  Петруха промолчал, с надутым видом уселся за стол.

  - Почему это - прямая дорога? - заговорила Федосеевна сварливо. - А вдруг мальчик чем-то другим хочет заняться? Вы не можете за него решать.

  Артур не торопясь выдвинул стул и сел напротив Петрухи. Августин встал за его спиной.

  - Мы наблюдаем за тобой с того дня, как ты впервые появился на лекциях этого мошенника Дубового, - сказал Артур. - Он обставляет всё так, как будто именно он обладает сверхспособностями. Но нас не проведёшь. Мы тоже ими обладаем, и мы сразу поняли, что экстрасенс - не он, а ты. Конечно, ты ещё слишком неопытен, ты экстрасенс стихийный, необученный. О таких говорят: может, но не умеет. Чтобы уметь, надо учиться, знать хотя бы азы экстрасенсорики. Дубовой этому не научит.

  - А вы сами знаете эти азы? - спросил Влад не без ехидства, тоже подсаживаясь к столу. - Покажите что-нибудь как экстрасенс.

  Не успел он договорить, как стул под ним подскочил так, что Влад свалился с него. При этом мальчик не упал, а взлетел к потолку и приклеился к нему спиной. Федосеевна изумлённо воззрилась на него.

  - Эй, полегче! - закричал Петруха.

  А Влад сказал:

  - Всё, извините, я понял, - и тут же плавно опустился на пол.

  Его стул, который валялся неподалёку, встал сам собой на все четыре ножки и придвинулся к нему, как бы приглашая Влада сесть.

  - Ещё раз прошу прощения, - очень вежливо сказал Влад, присаживаясь.

  Федосеевна выдохнула и положила руку себе на грудь, унимая учащённо забившееся сердце.

  - Ну и дела, - пробормотала она. - Вы прямо волшебник!

  Артур снова обратился к Петрухе:

  - Поездка на Новорязанское шоссе была небольшим испытанием. Впрочем, мы с Августином не сомневались, что ты увидишь тварь. У нас в спецотделе много сильных людей, на видят далеко не все...

  - А вы вот скажите, что за спецотдел такой, - спросила Федосеевна. - Чем вы там занимаетесь?

  - Это секретная информация, - ответил Артур.

  - Как это - секретная? - снова сдвинул брови Петруха. - Я же должен знать, куда вы меня зовёте!

  - Тебе я скажу, но остальных это не касается.

  - Они надёжные люди, не разболтают, - возразил Петруха.

  - Петя ещё слишком молод, чтобы принимать самостоятельно такие ответственные решения, - сказала Федосеевна. - Впрочем, если это действительно секретные сведения, то я готова дать подписку о неразглашении.