- Можешь открывать, - с волнением проговорил Нуар, убирая руки от глаз напарницы. Та, сделав глубокий вдох, открыла глаза и осмотрелась.

Что ж, она, конечно, знала, что Кот тот ещё романтик, но чтобы настолько?.. Первое, что бросилось Маринетт в глаза - это несметное количество свечей, расположенных абсолютно везде: на полу, на подвесных полках, на столе и на комоде. Несмотря на потенциальную пожароопасность, девушка признала, что в них всё-таки есть свой средневековый шарм. В остальном помещение показалось Маринетт современным и ухоженным. Скорее всего, это была гостиная. Посередине комнаты стоял широкий диван с подушками и клетчатым пледом, к стенам прижимались пара шкафов-купе и добротный, деревянный комод с зеркалом. На стенах висели простенькие, но добавляющие уюта картины с пейзажами лесной природы.

- О-го, - по слогам проговорила Ледибаг, делая несмелый шаг вперёд. - И где мы, Кот?

- Это… наше новое убежище, - Нуар обошёл напарницу спереди и крутанулся на месте, широко взмахнув руками.

- Убежище? Ты это так называешь? - прищурилась Маринетт, уперев руки в бока.

- Ну, конечно, здесь можно не только прятаться и продумывать супергеройские планы по спасению мира… Я могу найти этому месту как минимум два более интересных применения, - подмигнул он, радуясь, что его Леди в хорошем расположении духа. Это вселяло надежду, что сюрприз всё-таки удался.

- Для начала проведи экскурсию, пожалуйста. Куда ведут эти двери? - девушка указала рукой на два прохода с разных сторон комнаты. Кот задорно взял Ледибаг за руку и подвёл её к той двери, что находилась слева.

- Здесь кухня и одновременно столовая, - проговорил он, широко распахивая дверь в просторное помещение с длинным обеденным столом, холодильником и всевозможными приспособлениями для готовки.

- Отлично, чур готовишь ты.

- Окей! Но всё, что я могу предложить, - сухой и влажный кошачий корм, на выбор.

- Да шучу я, - засмеялась Маринетт, не до конца уверенная, серьёзно ли говорит её напарник. - На твоё счастье, Котёнок, готовлю я отлично.

- Не сомневаюсь, моя Леди. Но я бы предпочёл готовить вместе.

Посчитав, что пока что проводить время на кухне у них резона нет, Нуар закрыл дверь, и медленно провёл девушку через всю гостиную к противоположной части помещения, ко второму проходу.

- А тут… - Кот медленно открыл створку двери, - спальня.

Маринетт заглянула внутрь. За дверью оказалось небольшое, тёмное помещение с очень плотными синими шторами, которые практически не пропускали свет. А вот кровать была просто огромной и занимала почти всё пространство. Шесть мягких подушек разных размеров так и манили прилечь и мгновенно уснуть, хотя Ледибаг понимала, что это помещение, по мнению Нуара, предназначено далеко не для сна.

- И, конечно, ванная и туалет, - ненароком добавил Кот, указывая на ещё одну дверь, расположенную в спальне. - Всё для вас, миледи.

Закончив короткую экскурсию, Нуар потянулся к губам напарницы, ожидая получить законную награду, но брюнетка, к сожалению напарника, приложила палец к его губам и, закрыв дверь в спальню, вернулась обратно в гостиную. Под пристальным взглядом Нуара она присела на диван, напряжённо сложив руки в замок.

- Что-то не так? - растерянно прошептал Кот, подсаживаясь к своей возлюбленной. - Тебе не понравилось?

- Кот… - Ледибаг с улыбкой покачала головой. - Во-первых, мне очень понравилось. А во-вторых… это же, наверно, очень дорого? Давай я тоже вложусь. У меня есть кое-какие сбережения.

- Исключено, - твёрдо ответил Нуар, мотнув головой. - Это мой подарок тебе.

- И всё же… это очень неловко, - девушка поджала губы, ещё раз осматривая помещение. Она была уверена, что обычному студенту снять такой домик практически невозможно. - Не хочется чувствовать себя нахлебницей.

- Ну… можешь добавить сюда немного уюта, если будет настроение. И будем считать, что мы в расчёте.

- О, это я с радостью, - улыбнулась Ледибаг, уже заприметившая пару мест, где она могла бы помочь. Её талант к шитью и творчеству здесь мог бы очень пригодиться.

- Но тебя гложет что-то ещё, верно же? - спросил Нуар, заметивший, что поза напарницы осталась такой же напряженной, как и минуту назад.

- Да… - руки девушки неспокойно сжали коленки, - я хотела поговорить с тобой. Вчера я не успела рассказать тебе… Ну… Насчёт наших тайн личности.

- Миледи, я же говорил, не нужно этого делать, - Нуар накрыл руки девушки своими. - Я вполне переживу…

- Я знаю, - перебила Кота Ледибаг. - Но я считаю, что должна это сделать. Не спорь, пожалуйста.

- Ладно. Как скажешь.

Ледибаг вздохнула и подняла голову вверх, погружаясь в воспоминание.

- Ты как-то сказал мне, что мы ни разу не были акуматизированы. Так вот, это не так, - она резко опустила голову и с горечью посмотрела на напарника. - Ты - был.

- В смысле? - с губ Нуара слетел растерянный смешок. - Я ничего такого не помню.

- Да, так и должно быть, - брюнетка понуро кивнула. - Это случилось несколько лет назад. Чёрт… - девушка коснулась пальцами висков и крепко зажмурилась. - Помню этот кошмар, как сейчас.

Несколько секунд героиня молчала, прокручивая в голове одно из самых страшных своих воспоминаний. Нуар не торопил. Честно говоря, он и сам теперь не был уверен, что хочет слышать эту историю, но идти на попятную сейчас значило перечеркнуть очень многое, что было сказано и сделано.

- В один “прекрасный” день, - наконец начала свой рассказ Ледибаг, вновь подняв голову и устремив взгляд в никуда, - ко мне прибежала встревоженная Банникс и сказала, что сегодня произошло что-то, что повлекло за собой катастрофу в будущем, - девушка замолчала и перевела взгляд на Кота. - Этой катастрофой была твоя акуматизация.

- Я всё ещё не понимаю.

- Всё как обычно. В тебя вселилась тёмная бабочка, ты превратился в Кота Блана и получил от Бражника неограниченную силу разрушения. Весь Париж, весь мир лежал в руинах… - Ледибаг спрятала лицо в ладонях, вновь на секунду замолчала и закончила фразу совсем другим, потусторонним голосом, - из-за меня.

Нуар, ощутив резкую перемену в настроении возлюбленной, осторожно, почти невесомо коснулся её плеча рукой.

- Моя Леди…

Он надеялся, что этот жест хотя бы чуть-чуть успокоит девушку, но та, кажется, даже не заметила его и продолжила говорить тем же страшным и очень напряжённым тоном.

- Я не знаю, что там произошло, но ты называл меня по имени. По моему настоящему имени. И, кажется, это и было - возможно, косвенно - причиной твоей акуматизации. Тогда мы с Банникс смогли исправить прошлое, и ты так и не стал жертвой акумы в настоящем, всё обошлось. Поэтому ты ничего не помнишь.

Кот положил свою руку на руку возлюбленной и почувствовал, как на тыльную сторону его ладони упала обжигающая капелька. Нуар встрепенулся и посмотрел на лицо Ледибаг. Лишь сейчас он понял, почему её тон так сильно его напряг. Ведя свой рассказ, она изо всех сил сдерживала слёзы, но теперь они прорвались наружу и капали ей на колени и руки крупными, горячими каплями. Нуар подумал, что это, пожалуй, самое болезненное зрелище из всех, что он когда-либо видел.

Не зная, как ещё помочь, он притянул возлюбленную к себе и крепко обхватил её за плечи. Он - опять же - надеялся, что это её успокоит, но результат оказался полностью противоположным. Громко всхлипнув, Ледибаг схватилась за его шею и быстро-быстро заговорила, путаясь в словах.

- Боже мой, Кот. Мне было так страшно. Так страшно. Мне казалось, что я не справлюсь. Так больно было видеть тебя своим врагом. Ты был сильным, ужасно сильным, ужасно опасным. Но страшнее всего… чёрт. Страшнее всего мне было - сейчас я это понимаю - потерять тебя. Что всё закончится вот так. Что ты покинешь меня не моим другом, а моим противником. Господи, Кот, я так не хочу это повторять, - брюнетка уткнулась ему в плечо, и даже сквозь костюм он ощущал горячие слёзы напарницы.

- Миледи… - Кот мягко погладил её по голове. - Зря я заставил тебя это рассказать. Извини.