- Ладно. Без проблем, - сдался Адриан. - Тем более что я теперь твой должник. Прости, что так получилось с Рождественским балом.
- Не переживай. Ты же всё устроил, подговорив Кота Нуара прийти ко мне на помощь. Теперь мне завидуют все девчонки коллежа, - Маринетт попыталась придать голосу бодрость, но удручённый вздох, вырвавшийся так некстати, напрочь убил все её старания.
- У тебя точно-точно всё хорошо? - вновь попытал удачу Адриан. - Ты какая-то грустная. Непохожа на нашу любимую Маринетт.
“Любимая Маринетт”.
Немного зависнув на последней фразе, девушка ответила не сразу. К тому же она не была уверена, стоит ли вываливать на одноклассника груз её проблем. Но в конце концов решив, что с друзьями принято делиться своими переживаниями (да и Адриан, кажется, действительно волновался), Маринетт призналась:
- Да, - на выдохе произнесла она и уселась на кровать. - Просто… Поссорилась с одним очень важным для меня человеком.
- Надо же, - Адриан горько усмехнулся. - Я тоже. Паршивое чувство, да?
- Не то слово, - мрачно согласилась Маринетт.
Некоторое время одноклассники молчали в трубку. Адриан прервал тишину первым.
- Расскажешь, что случилось? Может, мы могли бы помочь друг другу разобраться в том, что делать? Ну, или хотя бы просто поддержать друг друга? Это уже не мало, - в его голосе чувствовалась улыбка, и Маринетт против воли тоже улыбнулась.
“Какой же он солнечный!”
- Давай попробуем.
- Начинай. Я тебя слушаю.
Маринетт решила не спорить. В прошлый раз до добра это не довело.
- Дело в том, - начала она, сделав глубокий вдох, - что я не могу рассказать всего человеку, которого… люблю.
Адриан на мгновение убрал телефон от уха, округлив от удивления глаза.
“Вот это новость! У Маринетт есть любимый человек? А я вчера лез к ней со своими поцелуями? Господи, ну я и придурок!”
- …И он из-за этого очень обижается. Наверно, считает, что я его недостаточно ценю. Хотя это, конечно, не так. Просто есть вещи… которые я обязана держать в тайне, - девушка закончила свою короткую исповедь и замолчала в ожидании вердикта со стороны одноклассника. Тот выждал небольшую паузу, прежде чем ответить.
- Ты тут абсолютно права, - наконец твёрдо проговорил Адриан, невольно проводя параллель с его собственной ситуацией. Всё-таки у всех людей, подумал он, одинаковые проблемы, независимо от того, супергерой ты или нет. - Ты имеешь полное право держать свои секреты при себе.
- Проблема в том, что, даже если я права, легче от этого не становится… - Маринетт кисло улыбнулась. - Но ладно. В любом случае спасибо, что ты на моей стороне! - сказала она, ощущая, как теплеет на сердце от поддержки одноклассника. - А… что случилось у тебя?
- У меня совсем наоборот, - усмехнулся Агрест. - Я хочу быть полностью откровенен с одним человеком, который мне очень дорог. Но… этот человек упорно держит дистанцию.
- Тебя тоже можно понять, - Маринетт несколько раз кивнула, хотя Адриан, конечно, не мог этого видеть. - Если этот человек дорожит тобой, он мог бы и уступить.
- Я тоже так думаю, но… знаешь, ты права. Легче действительно не становится.
Друзья вновь замолчали, переваривая полученную информацию.
- Странный разговор у нас получился, да?.. - снова усмехнулся Адриан, прокручивая в голове слова Маринетт. - Слушай, а может…
Договорить он не успел. В трубке послышалась громкое шебуршание, будто телефон уронили на пол или с силой откинули в сторону, а затем до Маринетт долетел отдалённый крик Агреста - не испуганный, а скорее удивлённый.
- Эй, отпусти! Куда ты меня тащишь?
- Адриан? - закричала в трубку Маринетт. - Адриан!
Ответа, конечно, не последовало, и Дюпен-Чен, отбросив телефон, подбежала к окну. Тикки, заметив движение девушки, последовала за ней. Маринетт осмотрелась. Зимний Париж выглядел спокойным, лишь изредка на ясном, голубом небе показывалось ярко-розовое, неестественное сияние.
- Ясно. Акума, - сухо проговорила Маринетт и бросилась к шкафу, где лежали сложенные вещи Кота. Каждая секунда была на счету, но она все равно не смогла удержаться и провела ладонью по мягкой ткани рубашки, вдыхая её тонкий аромат. От неё ещё пахло её Котом, но теперь запах смешался с ароматом девичьих духов и шампуня. Сочетание показалось Маринетт идеальным.
Дюпен-Чен не была уверена, что Нуар придёт на эту битву, но очень надеялась, что это произойдёт. И тогда она хотя бы сможет отдать ему его вещи, а это уже какое-никакое - но начало коммуникации.
- Тикки, трансформация! - крикнула Маринетт, положив аккуратно сложенную одежду Нуара в плотный, бумажный пакет, и выпрыгнула в окно.
Спустя пару минут она уже была у особняка Агрестов, который выглядел сегодня чуть иначе, нежели обычно. В целом его конструкция и вид остались прежними, но на крыше теперь красовалось круглое небольшое сооружение, напоминающее бункер. Или тюрьму. Маринетт направилась прямиком туда.
- Эй, Ледибаг!
Из решётчатого окна высунулась рука Адриана, и героиня, услышав знакомый голос, быстро рванула наверх, зацепившись йо-йо за куполообразную крышу. Но сделав лишь рывок, она ощутила удар и резкое жжение в предплечье и, ойкнув, упала обратно на землю. Бумажный пакет, несколько раз перевернувшись, отлетел в сторону.
Костюм поглотил боль от падения, и Ледибаг быстро вскочила на ноги. Обернувшись, она увидела левитирующую в воздухе девушку с длинным, розовым хлыстом, который покрывали мелкие, неоновые молнии. Её костюм цвета фуксии украшала какая-то странная вертикальная шкала, расположенная прямо на животе. Пара делений этой шкалы горели, остальные выглядели потухшими.
- Не смей подходить к мсье Агресту! - рявкнула девушка, продолжая висеть в воздухе. - Ну или отдай серёжки: тогда, может быть, я тебе и разрешу подойти к нему поближе! Но не слишком.
С этими словами злодейка взмахнула хлыстом, намереваясь вновь попасть им по руке Ледибаг, но та ловко отпрыгнула в сторону, спрятавшись за стеной особняка. Хлыст шлёпнул по земле, заставив снежинки, лежащие на земле, подпрыгнуть и на секунду зависнуть в воздухе.
- Вот ещё! А, может, Адриан будет сам решать, что ему делать и с кем ему общаться? - закричала героиня, осторожно выглядывая из укрытия.
- Не беси меня! - девушка в розовом засветилась, став похожей на неоновую лампочку, и в шкалу на животе добавилось ещё одно деление. Она снова ударила хлыстом. Тот засвистел и изогнулся, как змея. На этот раз удар пришёлся прямо по углу особняка. Каменная кладка с хрустом посыпалась на пол, и Ледибаг невольно поёжилась, потерев ушибленную руку. Не хотелось бы ещё раз попасть под удар.
- И кто это ещё? Очередная поклонница Адриана? Да-а, тяжело быть суперзвездой, - прошептала Маринетт сама себе, тихо обходя здание по периметру и плотно прижимаясь к его стенам. - Ну и где же ты, Котёнок? Сейчас бы очень пригодилась твоя помощь.
Брюнетка посмотрела по сторонам, но напарника нигде видно не было. Оставив Нуару короткое сообщение через коммуникатор, девушка решила для начала пообщаться с Адрианом (может, тот что-то знает о новоявленной злодейке и сможет помочь?), и аккуратно, стараясь не шуметь, забралась по стене к своеобразному бункеру. Жертва акумы, ищущая в данный момент Ледибаг с совсем другой стороны особняка, не заметила, как та подошла к зданию и приблизилась к мсье Агресту непозволительно близко.
- Адриан, ты в порядке? - первым делом спросила она, прижавшись к решетке на окне и едва проглотив удивлённый возглас. Привычная белая рубашка и голубые джинсы сменились чёрным, почти деловым костюмом, который (ладно, это невозможно не признать) ужасно ему шёл. Одноклассник, стоявший вплотную к решетке, мягко улыбнулся, увидев героиню. Его тревожный взгляд скользнул по костюму девушки (не ранена ли?), и не найдя серьёзных порезов, стал более спокойным.
- Да, да, всё отлично, - спустя долгие секунды ответил он, не отрывая взгляда от глаз напарницы.
“Ох, как же я рад её видеть!”
