- Кот, это… Так красиво.

Маринетт, не мигая, осматривала открывшийся ей вид. Прямо перед ней расстилалась почти идеально круглая зелёная поляна, полностью усыпанная цветами. Красными с черными точками. А прямо посередине поляны лежал мягкий клетчатый плед, на котором уютно расположилась корзинка с фруктами, печеньем и соком.

“Подготовился”.

- Тебе нравится? - Кот Нуар сжал руку Леди Баг и посмотрел на неё, но та неотрывно глядела перед собой. И это было красноречивей любого ответа. - Я пришёл сюда пару дней назад, чтобы проверить это место, и теперь оно… такое. Будто созданное для тебя.

- Очень нравится… Очень…

В этот момент Маринетт забыла весь этот неприятный путь до сюда, все свои ушибы и падения, потому что это, определённо, стоило того. Девушка наклонилась, чтобы сорвать цветок (чему Кот Нуар был совсем не рад, ведь она отпустила его руку), и тут же отдёрнула её, когда цветок вдруг взлетел. От неожиданности Маринетт едва не ойкнула, а присмотревшись - удивленно вздохнула.

- Это же…

- Да, это не цветы, - ухмыльнулся Кот, присаживаясь на корточки рядом со своей Леди. - Это твои родственники. Познакомишь?

Маринетт искренне засмеялась, смотря, как божья коровка наматывает круги по воздуху.

- Невероятно! Никогда не видела, чтобы их было так много! Сотни! Тысячи!

Девушка резко встала, но от волнения в очередной раз не удержала равновесия и почти плюхнулась на живот, когда Нуар схватил её за плечи, и Маринетт уткнулась лицом ему в плечо.

- Нет, не в этот раз, миледи, - улыбнулся он, прижимая Леди к себе.

Девушка отстранилась, пробурчав почти неразборчивое “спасибо”, и вдруг осеклась. С лицом что-то было не так.

Ощупав рукой маску, она поняла, что та слегка съехала во время её неудавшегося падения. Не настолько, чтобы раскрыть её личность, но достаточно, чтобы Кот Нуар всё понял. Девушка расправила ткань и отвела взгляд.

“Какая же я дрянь”.

Несколько мгновений напарник стоял неподвижно, вглядываясь в лицо Маринетт, а потом грустно усмехнулся, усаживаясь на землю.

- Так ты… не в трансформации?

Маринетт отрицательно покачала головой и села рядом с ним. Говорить она боялась. Знала, что голос дрогнет.

- Этим ты хотела меня напугать? Своей неуклюжестью и заиканиями?

В тоне Кота девушка услышала злость и снова не решилась ответить. Сжав кулаки, она подумала о том, что не надо было соглашаться на это свидание. Не надо было устраивать эту затею с переодеванием. Не надо было портить такой чудесный момент!

- Извини, миледи, но тебе придется придумать что-нибудь пострашнее.

С этими словами он взял её руку в свою и снова поцеловал. Маринетт удивлённо посмотрела на напарника.

- Ты не сердишься?

- Немного. Но это ничего. Долго сердиться всё равно не получится.

- Но почему, Нуар?

- Что “почему”?

Маринетт замялась, не решаясь произнести это слово вслух.

- Почему ты тогда…. влюблён в меня? Ты ведь знаешь меня лишь как супер-героиню: сильную, смелую, быструю. Но я не такая… Сегодня ты увидел, что я не вру. Почему же тогда?..

Нуар откинулся на спину и подложил руки под голову.

- Не буду спорить: мне нравится, когда ты такая “сильная, смелая и быстрая”. Это… завораживает. Но сегодня я увидел тебя другой: немного… слабой, неуклюжей, неловкой… и это… - он сделал драматическую паузу и хитро улыбнулся, - тоже завораживает. Видишь ли, всё это, всё, что ты назвала, - лишь внешнее. И в этом плане ты нравишься мне любой. А вот во что я действительно влюблён, так это в твою веру в справедливость, упорство и упрямство, готовность помочь и… твои очаровательные веснушки, конечно.

Маринетт рассмеялась и разрешила себе слегка потрепать Нуара за волосы.

- Фух, спасибо за эту концовку, потому что еще немного - и было бы уже слишком торжественно.

- Да, я так и подумал и решил быстренько свести весь этот пафос на нет.

Девушка последовала примеру Кота и легла на теплую траву рядом с ним, уже вознамерившись устроиться поудобнее, как внезапно напарник протестующе взмахнул руками.

- Так-так-так, нет уж! Никаких лежанок на земле в таком виде!

С этими словами он подхватил Маринетт на руки - та не успела даже начать сопротивление - и отнёс её на плед. Который оказался таким же мягким, как она и представляла.

- Уверен, что твой псевдо-костюм не даёт такой замурчательной защиты от холода, как настоящий, - строго проговорил Нуар, осторожно коснувшись ткани костюма на руке.

- Да, ни в какое сравнение не идёт. Спасибо, - девушка смущенно улыбнулась и вдруг увидела, как лицо Нуара приобрело своё обычное хитрющее выражение.

- Так что? - спросил Кот, пододвинувшись совсем близко к напарнице - так, что его лицо оказалось всего в паре сантиметров от её, отчего та смутилась. - Что ты мне предложишь за этот маленький обман с твоей стороны? Один поцелуй - и мы в расчёте, - игриво добавил он.

- В смысле? Ничего! Не было никакого обмана. Просто схитрила, - Маринетт уперла руки в бока и лукаво подмигнула.

Всё могло бы закончиться безобидно, если бы не жаждущая справедливости Тикки, которая тут же вылетела из йо-йо. Ладонь Маринетт, пытавшаяся поймать квами, пока та не выдала её с потрохами, схватила лишь воздух.

- Нуар! - строго сказала она, подлетев прямо к лицу парня. - Она обещала, что пойдет с тобой на второе свидание, если ты не отстанешь от неё после всего этого спектакля.

Пара секунд непонимания - и Кот весело рассмеялся.

- Это Тикки, - сурово произнесла Маринетт. - Моя квами.

- Я понял, - отозвался Кот, отдышавшись. - Твоя квами. И моя героиня. Навеки. Спасибо, Тикки, - добавил он, обращаясь уже к ней.

- Не за что, Нуар, - с чувством выполненного долга произнесла Тикки и вернулась обратно в своё временное жилище, провожаемая недовольным взглядом хозяйки талисмана.

- Ладно! - спохватился Кот и достал из корзинки пару бокалов. - Рано думать о следующем свидании, которое, кстати, я предлагаю провести уже через пару дней, и которое, я уверен, будет еще более незабываемым, чем сегодняшнее.

Маринетт привычно закатила глаза и приняла из рук напарника бокал, наполненный вишневым соком.

- Так вот, рано думать о следующем свидании, - продолжал Кот, - потому что сначала надо хорошо провести это. Поиграем в покер на раздевание?

- Чего?!

- Шучу, шучу! - прыснул парень и поднял бокал повыше. - За тебя, моя Леди.

========== Глава 3, в которой Маринетт бежит наперегонки с лошадью ==========

Маринетт в сотый раз критически осмотрела себя в зеркале: сегодня она должна была выглядеть умопомрачительно, но не слишком, чтобы он не подумал, что это ради него. Конечно же, эти слова принадлежали Алье, лучшей подруге Маринетт, которая и устроила этот поход на недавно открывшуюся ярмарку.

“Заставь его жалеть, что вы не на свидании”, - говорила Алья, и Маринетт, вняв её совету, перебрала весь свой гардероб, чтобы выглядеть подобающе, и вот наконец вроде бы была довольна результатом.

Светлые, обтягивающие джинсы. Самодельная лёгкая укороченная рубашка в горошек. Босоножки на высокой платформе. И два неизменных хвостика: что что, а именно они были её визитной карточкой, от которой она отказаться не могла.

Процесс тщательного осмотра себя в отражении прервал входящий звонок.

- Алло, Маринетт? - в динамике раздался звонкий, жизнерадостный голос подруги. - Звоню, чтобы убедиться, что ты не проспишь и не забудешь про сегодняшнюю встречу. Ты уже готова? Осталось всего пару часов!

- Привет, Алья, - монотонно проговорила девушка, не отрывая взгляд от своего отражения. - Вроде да.

- Вот и умница. Подобрала отпадный look?

- Ох, Алья… - с сомнением в голосе ответила Маринетт и неуверенно покачала головой. - Давай я пришлю тебе фотку, и ты мне сама скажешь, окей?

- Давай.

Девушка сбросила звонок, сделала парочку селфи и отправила их подруге, в душе надеясь, что Алья одобрит её образ. Новых мук выбора и переодеваний она бы не выдержала. И… несколько смайликов с глазами-звездочками не заставили себя ждать. Маринетт выдохнула. Значит, то, что надо.