- Эй, а что это там? - спросила Маринетт, указав рукой в сторону, где не было каких-то больших и красивых изваяний, а стояла огромная песочница с множеством примитивных и недоделанных фигур, больше похожих на детские куличи.
- Зона свободного творчества, - прочитала Алья вывеску на ограждении, когда ребята подошли ближе. - Хочешь зайти?
- Ну… я бы попробовала полепить.
- Я пас, - махнула рукой Алья. - Предпочитаю смотреть и обсуждать. Тем более там столько детей… Мне и дома хватает этой радости.
- Поддерживаю, - признался Нино, покосившись на ребятню, и Маринетт понуро опустила голову и вытянула губы трубочкой. В одиночку ей не хотелось заниматься лепкой: одна могла побыть и дома. Но тут на помощь пришёл Кот Нуар.
- Я составлю тебе компанию, Маринетт, - бодро схватив девушку за локоть, он повёл её вперёд, к огромной песочнице. - С самого детства не лепил ничего из песка. Вы, ребят, идите, отдохните без нас немного. И возвращайтесь через полчасика, хорошо?
Алья с готовностью кивнула, обрадованная возможностью хотя бы немного побыть с Нино наедине. И взяв своего парня под руку, ушла вместе с ним прочь от детворы.
- Ну, а тебя дети не пугают? - поинтересовалась брюнетка у своего напарника, когда они подходили ко входу в творческую зону. Здесь гам и крики малышей стали ещё громче, поэтому говорить приходилось с усилием.
- С чего бы? Я хорошо лажу с детьми, - признался Нуар.
- Я так и думала, - с улыбкой проговорила Маринетт, вспомнив, что что-то такое он уже говорил ей-Ледибаг.
- Правда?
- Ну да, - брюнетка пожала плечами и принялась перечислять, загибая пальцы. - Ты тоже любишь делать, что вздумается, порой не думаешь о последствиях, легко обижаешься и постоянно каламбуришь.
- Ого! Говоришь прямо, как моя Леди. Ты так много обо мне знаешь… Либо ты пересмотрела миллион видео с моим участием, либо… - Нуар наклонил голову к лицу Маринетт и прошептал ей прямо на ухо, - ты и есть Ледибаг?
Маринетт скривилась и резко отпрянула от напарника. И лишь взглянув в его лицо и увидев на нём широченную ухмылку, она поняла, что он шутит. Однако сердце, уже ускорившее ритм от накатившего страха, всё ещё стучало в висках, а тело всё ещё горело от распространившегося по нему жара. Но, кажется, Нуар ничего этого не заметил. Поэтому собрав всё своё самообладание в кулак, брюнетка ехидно улыбнулась ему ответ:
- Очень смешно.
И не дожидаясь ответа, Дюпен-Чен, широко шагая, пошла дальше. Прибыв в зону свободного творчества, которую уже облюбовали дети всех возрастов, друзья разделились. Маринетт набрала ведро подкрашенного, чёрного песка и принялась лепить из него что-то замысловатое. Кот Нуар, оставив автографы всем желающим, расположился рядом, в соседней песочнице. Маринетт была уверена, что он тоже воспользуется разноцветными материалами, но отчего-то Кот выбрал натуральный, бежевый песок. Раз за разом набирая его в ладонь и пропуская сквозь пальцы, он задумчиво смотрел на мелкие песчинки. А потом, будто бы наконец поймав ускользающую мысль за хвост, принялся за лепку.
Несколько минут напарники молча занимались своим делом.
- Это что? Шар? - взяв небольшой тайм-аут, спросила Маринетт, когда спина затекла от долго сидения на корточках. Отряхнув руки и колени от песка, она встала со своей песочницы, подошла к творению напарника и критически его осмотрела. - Действительно. Шар. Я, конечно, знала, что ты оригинальный, Кот Нуар, но чтобы настолько…
- Эй? - Нуар обернулся, наигранно нахмурившись. - Не обижай её!
- Это она? - удивилась Маринетт. Она наклонилась, чтобы получше рассмотреть геометрическую фигуру. - Кстати, не слишком-то идеальные края, - сказала она, указав пальцами на шероховатости шара.
- А я и не стремлюсь сделать её идеальной, Принцесса, - пожав плечами, ответил Кот и продолжил налеплять на шар песок, делая его всё больше и больше.
Маринетт, решив не допытываться у напарника смысла его творения, вернулась в свою песочницу и принялась подправлять собственную песчаную фигуру небольшой металлической лопаткой. С каждым движением её края становились глаже и ровнее, и задумка становилась всё более прозрачной. Для первого раза выходило неплохо. Некоторые дети и даже взрослые останавливались рядом с талантливой черноволосой девочкой, чтобы получше рассмотреть результат её стараний. Нуар не стал исключением. Приостановив процесс работы, он с видом знатока стал следить за действиями одноклассницы. Он знал, что она всегда горит тем, что делает. Особенно если это касается творчества. И сейчас, порхая рядом со своим творением, она, казалось, не замечает ничего вокруг, и даже его пристального взгляда.
- А ты, я смотрю, тоже не слишком стараешься отличиться, раз просто решила лепить с натуры, - с доброй насмешкой сказал Нуар, сложив руки на груди.
Маринетт, вырванная из творческого процесса, остановилась и привстала. Наклонив голову, посмотрела на своё творение - песчаную фигуру кота. Четыре лапы, хвост, милая мордочка и ушки. Всё - чёрное, как сама ночь.
- Ну… это первое, что пришло в голову, - смутившись, ответила Дюпен-Чен. Она вдруг поняла, что начала лепить фигуру кота, даже не задумавшись над другими вариантами. Как будто это было не просто первым, что пришло ей в голову, а единственным.
- И это невероятно приятно, Принцесса, - поиграв бровями, пропел Нуар, за что получил ощутимый толчок ладонью в плечо.
- Отстань, - Маринетт надула губы. - Это просто кот. Без всяких потайных смыслов.
- Я так и понял, так и понял, - подняв руки в примирительном жесте, ответил Нуар, и вдруг его накладные ушки дёрнулись. Парень одним крутящимся движением развернулся на сто восемьдесят градусов. - О, ребята, вы уже вернулись? - он помахал рукой идущим к ним Алье и Нино. Те, увидев его и Маринетт, выглядывающую из-за его спины, помахали в ответ.
- Ага. Мы тут нашли фотокабинку. Не хотите сфоткаться?
***
Фотокабинка находились поодаль от основного места действия выставки. Здесь было меньше детей, тише и спокойнее. Единственное, что прерывало умиротворяющую тишину этого места, было оживлённое обсуждение песчаных работ друзей. Точнее - фигуры Кота Нуара.
- Признайся, бро, что это было? Глобус? - допытывался Нино.
- Точно! - живо закивала Алья, поддерживая вариант своего парня. - Он символизирует земной шар и то, что ты хочешь весь его объездить, верно?
- Интересная мур-рсль! Но вы очень, очень далеки. Примерно на сто миллионов километров, - с усмешкой отозвался Кот Нуар, и Нино удручённо застонал.
- Всё, я сдаюсь.
- Не дрейфь, мальчик, - уткнувшись в экран мобильного, сказала Алья. - Я сейчас загуглю все круглые предметы, и мы точно узнаем всю правду, Нино.
- Боюсь, не успеешь, - со вздохом отозвался Лейф. - Мы уже пришли.
Подняв нос от телефона, рыжеволосая девушка посмотрела на фотокабинку в двух метрах от неё.
- Не страшно, - пожав плечами, Алья засунула телефон в карман, - погуглю попозже.
- Сфоткаемся все вместе? - предложила Маринетт.
- Ага! - согласилась подруга, доставая из сумочки тканевый кошелёк. Заглянув внутрь, она порылась в нём пальцами и добавила: - Мы только отойдём разменяем деньги, мелочи совсем нет.
- У меня есть! - улыбнулась Дюпен-Чен. - Давай я заплачу.
- Нет-нет. Всё равно разменять надо будет рано или поздно, - Алья развела руки в сторону, развернулась и направилась в сторону киосков с сувенирами. Нино последовал за ней. - Скоро будем!
Лишь только парочка успела сделать несколько шагов в сторону, как Кот Нуар схватил Маринетт за руку и втащил её кабинку. Та едва успела пригнуться и не удариться головой на входе. Оказавшись один на один в тесном помещении со своим напарником, девушка к своему удивлению растерялась.
- Ты чего? - спросила она, чудом не заикнувшись.
- Хочу личное фото с Принцессой. Ты же не против?
- Ну… н-наверно, нет, - чёртово смущение всё-таки прорвалось наружу в виде короткого заикания, и Маринетт прикусила язык от досады.
