Май 2024

— Ты должна убить его, - перед её лицом появился снимок, на котором запечатлён мужчина с серьёзным выражением лица, челюсть сжата так сильно, что скулы вступили ещё сильнее, металлическая левая рука, короткие тёмные волосы и тяжёлый взгляд серо-голубых глаз. Это лицо, поза, рука были ей знакомы, потому что при одном лишь взгляд на него неприятно сжимало в груди.

— Джеймса Барнса я убивать не должна, - сухо произнесла она после минутного просмотра.

— Блять! - Выругался Абрамов на русском и шумно выдохнул. - Босс нас уничтожит, - его резкий переход на английский был нескладным и отдавал сильным акцентом.

— Можно ещё раз ток пропустить, - протянул Джин, не отрывая взгляда от своего телефона. - А вообще, ты, тупица, должен был код сначала сказать.

— Разве? - Абрамов почесал затылок и отбросил фотографию.

Мэри немного пришла в себя и до осознания дошло, где она и что с ней происходит. Так происходило почти каждый раз, кроме тех моментов, когда психика и тело уставали слишком сильно.

— Вы просто два безмозглых идиота, - прошипела она, на неё повернулись две пары глаз, даже Джин оторвался от своего телефона и отложил его на бетонный пол, он медленно встал и ударил её по лицу, гул пронёсся в левом ухе и отдал в мозг, покалывание распространилось по щеке, но боли она не почувствовала.

— Закрой свой рот.

— Ты такой смелый, лишь когда я связана, - произнесла она. - Ваш босс знает, что я сотру вас в порошок, если хоть немного ослабить это, - она попыталась пошевелить рукой, но удалось только дёрнуть пальцами и этого было достаточно, чтобы эти двое нервно переглянулись.

— Подключай её к электрическому стулу, - Джин облизнул верхнюю губу. - Пока эта сучка не забудет своё имя, не отключай.

Июнь 2024

Мария разучилась различать реальность от сна, ей казалось, что она почти постоянно находилась в дремоте, от сильной влажности было гораздо тяжелее дышать, но, возможно, тяжело было дышать по иным причинам. Она забывала своё имя, даты, мысли путались, она не различала происходящего вокруг, её мозг едва держался на пороге сознания, но голубые глаза она помнила достаточно хорошо и это воспоминание ей и помогло.

То, что он был не сон, дошло не сразу. Это было медленное осознание, что всё происходило в её голове, но при этом было реальным, будто ей кто-то дал шанс вернуться, пусть это был крохотный шанс, который едва имел возможность успеха. И это единственное, что оставляло её на плаву, единственное, что было для неё реальным.

- Это сон? - Тихо задал вопрос он, она уже забыла, говорил ли он что-то до этого, ей удалось мотнуть головой в ответ.

- Где твоё кольцо?

Левую руку пронзил странный импульс, будто на одном из пальцев чего-то не хватало, её глаза раскрылись шире и она вспомнила о кольце, которое носила, не снимая, несколько лет. Брови дёрнулись и она стукнула по бедру указательным пальцем.

- Здесь, - прошипела она, но видела, как его тело немного расслабилось.

- Я тебя найду, - от этих слов едва улыбка не коснулась её лица, но она понимала, что времени мало. Катастрофически мало.

- У тебя мало времени. Я сломаюсь. - Она просто знала, что ослабела и вербовка окажется сильнее в один момент и этот момент слишком близко.

- Кольцо… По нему можно отследить местоположение, - он говорил так быстро, что Мэри едва удавалось уловить смысл слов, - одень его, и нажми на камень и я смогу тебя найти.

Она постепенно соображала и обдумывала его слова.

-Ты знаешь, где находишься?

Мэри едва смогла осознать новый вопрос, она медленно кивнула.

- Прошу, дай хоть какую-то подсказку, - его голос стал мягким и молящим.

- Рука, - всё, что она смогла произнести, прежде чем, впасть в небытие.

Мария резко открыла глаза и сделала глубокий вдох тяжелого тягучего воздуха, в голове были голубые глаза и голос с хрипотцой, который что-то говорил о кольце.

Точно. Кольцо. Кратковременная память ещё не до конца подводила её, поэтому Мэри медленно села на твёрдой поверхности, которая служила её кроватью и ещё более медленно подтянула левую ступню к себе. Она облизнула сухие губы, стянула ботинок и оторвала подошву, в которой было спрятано вакандийское медиативное кольцо, Мэри надела его на средний палец руки и нажала на камни и, чтобы уже наверняка, нажала во второй раз, даже не заметив, что облачилась и сняла костюм.

Она соображала медленнее, чем раньше, но смекалки хватило, чтобы спрятать кольцо в полу под одной доской недалеко от стола, и, как раз вовремя, наверху послышались шаги и голоса. Мэри опустила дряхлую дощечку обратно, залезла на своё подобие кровати и натянула ботинок на левую ступню.

Она знала, что это последние часы, а возможно даже минуты, её сознания. Будь, что будет, она хотя бы смогла сообщить, что была жива и боролась.

========== Часть 9 ==========

Время замедлилось и ощущалось открытыми участками кожи, как оно протекает, оставляя странный туманный след. Баки замер и забыл как дышать, то ли его мир окончательно разрушился, то ли построился заново. Это была Мария. Точнее, лишь её отголосок, неизвестная ему её версия. Но именно она вытаскивала его из бездны Ада, именно она согревала его своим голосом, именно её прикосновения дарили сотни, тысячи, миллионы электрических импульсов. Та самая Мэри, которая злилась, если забирали слишком много её арахисовой пасты или M&M’s, которая смеялась над нелепыми шутками Роджерса, которая, не смотря на всю любовь и верность Тони Старку, возвращалась с заданий к Баки в Ваканду.

За грозной и безразличной оболочкой пряталась Мария, когда-то яркие глаза, напоминающие вакандский лес, теперь были похожи скорее на почерневшее болото.

Барнс наблюдал как её палец легко нажал на курок и из дула пистолета вылетела пуля, стремящаяся прямиком ему в грудь, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы совладать с собой и уклониться от потенциального ранения. Пуля пролетела над его макушкой, когда он опустился и в это же мгновенье он уловил взглядом, как мелькнула Наташа и выбила оружие из руки Марии и именно этим смогла отвлечь от него её внимательный взор, правда всего на пару мгновений, пока Наташа не отлетела к мраморной колонне.

- Верни её, - услышал он в правом ухе сиплый голос Наташи, но времени на ответ у него не было, Мэри налетала на него уже с ножом.

Барнс изумительно обращался в ножевом искусстве, но Мэри оказалась гораздо проворнее и, уж тем более, хладнокровнее него, сжав его горло правой рукой, перекрывая доступ к кислороду, а острие ножа уже было в районе желудка и поджелудочной железы, она слегка наклонила голову, внимательно смотря на него стеклянным взглядом.

- Я тебя убью, - её голос стал шипящим с нотками хрипотцы, холод сковывал позвоночник Баки, он даже не знал, какие чувства преобладали внутри него в данный момент.

- В этом я сомневаюсь, - прохрипел он, разжимая её пальцы одной рукой, а второй ему удалось перехватить её руку, из-за чего её ладонь ослабила хватку и нож выскользнул на деревянный лакированный пол с глухим стуком, он ловко схватил её ногу, когда она попыталась ударить его под дых и отбросил от себя, но Мэри успела сгруппироваться и приземлилась на пол, от чего паркет вокруг неё отлетал крупными щепками.

- Мэри, - произнёс Баки, делая уверенные шаги в её сторону.

Она довольно медленно поднялась и выровнялась, её голова наклонилась вправо, сбоку от себя Мария успела подобрать свой нож с чёрной рукоятью.

- Кто такая Мэри? - сухо задала вопрос она, сжимая пальцы на холодном оружии.

Баки сделал несколько шагов навстречу ей, медленно вытягивая правую руку вперёд и указывая ей в солнечное сплетение, время снова замедлилось и тягучей резиной проходило сквозь пальцы.

- Она здесь, - негромко произнёс он, не опуская ладони, по которой скользили её глаза, она выдохнула и бегло осмотрелась, начав осторожно двигаться в его сторону.

- Ты и есть Мэри, а я, - продолжил Барнс, - Баки. Сержант Джеймс Бьюкенен Барнс, - она остановилась на долю секунду и в её глазах что-то мелькнуло, быстрое и мимолётное, и он на эту секунду был уверена, что где-то там глубоко внутри она ещё жила, но это длилось недолго и она продолжила свой путь, чтобы перерезать ему горло своим ножом с черной рукоятью.