- Потому что ты мгновенно разочаруешься.

- Интересно, - пробубнил он. - Ну выкладывай, тогда я решу, буду ли разочаровываться.

Она выдохнула и подняла голову, ни невинно-детского лица, ни серьёзного, ни надменного, ни какого-либо ещё ранее ему известного.

- Я - Зимний солдат… Ладно, бывший Зимний солдат. И к тому же Чёрная вдова.

Он кивнул, хоть ему и не нравилось начало этой истории.

- И я та, кто пользовалась некоторыми знаниями, полученными в Красной комнате и Гидре.

Баки снова кивнул.

- Эти знания иногда были довольно жёсткими, - она выдохнула и закрыла глаза, - иногда жестокими и не очень законными.

Он сглотнул и дёрнул губами. Что ж, об этом он догадывался, но старался не думать раньше.

- Меня никто не призывал становиться Мстителем, помощником Мстителей или каким-нибудь агентом. Я вызвалась сама, хотя Тони и был против, но Нат и Стив уговорили его, аргументировав, что я могу помочь.

- Почему Старк был против?

- Я для него была ребёнком, да и до сих пор он относится ко мне как к маленькой, хотя я старше его почти на тридцать лет, - она хмыкнула. - После того, как я очнулась моё сознание было где-то между пятью годами и взрослым человеком, и никогда не было понятно, что я выкину следующим. В общем, постоянно из-за этого возникали проблемы. Юношеский максимализм у меня проявился в семьдесят.

Мэри закусила силой губу и выдохнула через нос.

- Нат объяснила ему, что я могу попробовать, а там уже как пойдёт. Справлюсь или нет, тогда и стоит принять окончательное решение.

Она выдохнула снова.

- На моё первое задание меня отправили вместе с Наташей и Стивом, необходимо было поймать одну группку бандитов, поклоняющихся Гидре. И я справилась со своими обязанностями. Конечно, я справилась, - она усмехнулась. - Для меня было лишь одно правило - не убить и я вполне могла его придерживаться, но при этом совершенно не умела распоряжаться силой дарованной мне, - она крепко сжала ладонь Баки, что суставы хрустнули. - И я едва не нарушила это правило.

Она замолчала, облизнула сухие губы и посмотрела в глаза Баки.

- Мне помог Стив, он меня остановил. И не осудил, просто поговорил и мы закончили задание.

- Когда это было?

- Февраль две тысячи четырнадцатого.

Джеймс кивнул, он продолжал водить пальцем по её ладони, давая понять, что он её ни за что не осуждает.

- И я вполне справлялась с задачей не убивать, но это не говорит, что я не пользовалась своей силой и кое-какими знаниями для достижения целей.

Она опустила взгляд, Баки чувствовал нервное напряжение, исходившее от неё, он понимал насколько ей может быть тяжело говорить об этом.

- По правде говоря, мной двигали не только добрые помысли, когда я вызвалась помогать. Мной двигали месть, злость, желание доставить боль.

Она выдохнула, её сердце стало биться быстрее.

- Конечно, мне хотелось и искупить то, что я натворила за прошедшие годы, но желание мстить сильнее всего. Это съедающее и не покидающее чувство, преследовавшее меня каждый день.

Джеймс убрал пряди волос ей за ухо, за которыми скрывалось лицо расстроенного ребёнка, словно у неё отобрали мороженое, а точнее упаковку M&M’s. Её сердце бешено стучало в груди, а дыхание стало прерывистым.

- Я тебя понимаю, - тихо, но твёрдо произнёс он. - И не осуждаю.

Она медленно покачала головой и закрыла глаза.

- Чувство мести было сильнее меня.

- А сейчас?

- Отпустило.

- Ты знаешь почему отпустило?

Она дёрнула плечами.

- Со мной ты становишься лучше, - напомнил ей Баки.

- А ты со мной самоуверенным, - заметила Мэри.

- Когда ты перестала пользоваться этими способами достижения целей?

- По идее, с того момента, когда перестала быть Зимним солдатом…

- А по настоящему?

- Когда решила помогать тебе.

Ответ был тихим и едва не перекрываемым шумом листвы от лёгкого ветра. Баки мягко обхватил её подбородок и повернул к себе, Мэри закусила губу и нервно жевала её.

- Что-то ты не очень похожа на Зимнего солдата, - изрёк он, рассматривая Мэри.

Она хмыкнула и продолжила жевать нижнюю губу.

- И никогда впредь не называй себя так, - он поморщился. - Я никому не позволю называть тебя Зимним солдатом, в том числе и тебе самой.

Она замерла, что губы остались полу открытыми, он потянулся и поцеловал её.

- Надеюсь, что мне не стоит ещё раз повторять это?

Девушка кивнула.

- А пятнадцать килограмм кокаина - не считаются незаконным способом достижения целей?

- Мне пришлось, - она рассмеялась. - Но не переживай, вещдок возвратила туда, откуда взяла.

Баки, удовлетворенный ответом, кивнул и снова её поцеловал.

- Почему это произошло именно тогда, когда ты решила помочь мне? - Задал вопрос он, оторвавшись от её губ на пару дюймов.

- Нууууу, - она облизнула нижнюю губу, - как я могу помочь встать на путь истинный, когда сама мучаю людей? Пусть это ещё те ублюдки.

Баки не нашёлся, что ответить.

- Ты дочитал новую главу? - Спросила Мэри, её сердцебиение успокоилось и даже утихло нервное напряжение.

- Думаю, что на данный момент, да, - ответил он. - Но это ещё не конец, Мария.

Она покачала головой и улыбнулась.

- Окей, только теперь приступаем к практике.

***

Мария развернулась нему лицом перед спущенной лестницей в квинджет, её лицо было серьёзным и, похоже, не сулило ничем хорошим.

- Джеймс, - она облизнула нижнюю губу, - пока мы не сели в джет, я хочу с тобой поговорить.

Четырнадцатое число наступило, они должны были отправить в течение нескольких минут в Европу и ждали лишь Стива, которого вызвал к себе король Ваканды. Он чувствовал, что Мэри превратилась в ходячий комок нервов, но совершенно не мог в своей голове найти ответ на вопрос “Почему?”, ведь она сама вчера вечером твердила, что их план совершенен.

- Я слушаю.

- Не наделай глупостей.

- Я это уже понял, - произнёс Баки.

-Я буду вести себя… Я буду исполнять определённую роль, как и ты, и Кэп. Только вот… Только тебе может снова показаться, что я…

Она резко отвела взгляд, а он ждал продолжения.

- Я буду флиртовать, например.

Она сложила руки на груди и резко выдохнула, а ему всё меньше начинал нравится этот разговор.

- И может показаться, что флирт зашёл слишком далеко…

Баки едва мог продолжать стоять на месте, его взгляд зацепился за столетнее дерево, которое могло стать жертвой выпуска его ярости.

- И ты должен сохранять самообладание в этот момент.

- Ты издеваешься? - Сухо спросил он.

- Я там буду в роли другого человека. Я буквально буду там другим человеком. Марии там не будет и, я надеюсь, что ты это понимаешь.

Она посмотрела на него твёрдым взглядом, а Баки в ответ лишь шумно выдохнул.

- Я буду держать себя в руках, - наконец, сказал он.

Она испытывающе смотрела на него, поджав губы.

- Мэри, я всё понял.

Баки подошёл ближе к ней, мягко повернул её лицо к себе, заставляя заглянуть в глаза.

- Я прекрасно уже понял, мне мало, что может там понравиться, но ты создала отличный план и мы его сегодня реализуем. Ты выполнишь

это чёртово задание.

Мэри медленно кивнула.

- Умничка, - прошептал он.

- Вылетаем? - К ним подошёл Стив с большим кейсом в левой руке, Мэри одарила его внимательным взглядом, сжала и разжала кулаки.

- Да, - она снова кивнула, схватила сумку у лестницы и направилась во внутрь джета.

Мэри нервно дёрнула губами, осматривая двух друзей, она выдохнула и бросила на диван сумку, за спиной Стив закрылся люк квинджета с тихим щелчком.

- Помимо вас двоих только один человек знает, что Софии Вишневец не существует.

Они переглянулись, Баки облизнул губы.

- И это Романофф.

Кэп нахмурил брови.

- Было одно задание в Польше, - сухо продолжила она, - когда мне пришлось применить эту фигуру при ком-то ещё.