- Так ты мне расскажешь, что же такое там происходит? - Баки указал стволом пистолета на дворец.

- Королевские какие-то дела? - поморщил нос Кэп и поставил руки себе на пояс, он пнул ногой мишень.

Джеймс бросил в песок пистолет и направился в сторону дворца, его обогнал друг и, развернувшись к нему лицом, остановил его, схватив за левое плечо.

- Что происходит?

- Ничего такого…

- Стив, - с нажимом произнёс он.

- Ещё одного бывшего Зимнего солдата избавляют от вербовки, - выпалил Кэп, опустив голову и зажмурив глаза. Да, врать он действительно не умел.

Баки силой отбросил его руку и направился дальше, двери дворца распахнулись и предстал большой и светлый холл. Почти полная тишина, лишь чьи-то шаги на там конце первого этажа, где-то гремят посудой, кто-то тихо переговаривается. Он знал, куда ему идти и направился в сторону лабораторий.

- А в чём суть этой великой тайны? - процедил Джеймс, когда его догнал Стив.

- Она не хочет, чтобы ты видел её в таком состоянии.

- Я уже видел.

- Нет, ты не понял…

Роджерс оборвался на полуслове, Баки перескакивая через ступени, спустился на цокольный этаж, где раздавался звук, похожий на то, что лабораторию Шури сейчас разнесут в хлам. Дверь в лабораторию, по каким-то странным причинам, открылась ещё до того, как он туда вошёл и оттуда высунулась ошарашенная принцесса. Он ещё сильнее поджал губы, вена на его шее выступила и, отодвинув максимально мягко Шури от проёма, вошёл в помещение. Стена из стекла превратилась в множество осколков, Мэри сидела на корточках, часто и шумно дышала, её кулаки уперлись в пол со стеклом. Т’Чалла в костюме, но без своей маски, вытянув ладони, стоял в паре метрах от неё, Окойе не отрывала взгляд от чёрной папки.

Баки медленно передвигался, сокращая расстояние.

- Три, - раздался голос вакандийки, - число имени Софья. Так звали мать, что дала жизнь.

Её тело пробирала дрожь. Он понимал, что она уже вышла из себя и необходимо было постепенно её успокоить. Джеймс двигался инстинктивно, продолжая сокращать расстояние между ними. Мария силой ударила кулаком в пол, что осколки разлетелись в разные стороны. Она резко подняла голову, несколько прядей волос прилипли к коже, её лицо исказил оскал, а взгляд был устрашающим, что даже Баки стало не по себе. Он слышал, как король сглотнул и тихо выдохнул, он чувствовал на себе его взгляд, но не решался отвернуться от неё.

- Самолюбие - бесконечная любовь к себе, уверенность в себе, непоколебимость в своей правоте, вера только в себя, твёрдость характера, - Окойе говорила безучастным и спокойным тоном, словно в лаборатории ничего не происходило в данный момент, а она просто что-то читала. - Но также невозможность кого-либо полюбить.

Звериный рык раздался по всему помещению, Баки опустился на колени, не обращая внимания, как стекло впивалось в кожу сквозь ткань джинс, и перехватил кулак Мэри до того, как она ударила снова им в пол. Взбешённый взгляд перешёл на него, снова звериный рык, оскал стал более выразительным.

- Мария, - раздался тихий голос Джеймса.

Она попыталась вырвать руку.

- Мария, - повторил он, - оставайся в сознании. Это всего лишь слова.

Она оторвала второй кулак от пола и замахнулась на него, но Баки удалось увернуться. Он воспользовался моментом и притянул её к себе, развернул боком и посадил на колени, прижал к себе.

- Тшшшш, - успокаивающе протянул он ей в волосы.

Мэри всячески пыталась вырваться из его хватки, она снова издала рык и ей уже почти удалось расцепить его руку, но у него получилось обхватить её и вторую руку объятием и прижать сильнее к себе. Её сердце невероятно быстро билось в груди, отдавая в тело Баки, дыхание было то слишком быстро, то прерывалось, он чувствовал, как быстро текла кровь по её венам.

- Поиск дома, - раздался голос Окойе, прервавший продолжительную паузу.

Т’Чалла принял более расслабленную позу, но всё равно далеко не отходил от центра лаборатории.

- У Марии нет дома, - продолжила вакандийка, - и она его не найдёт. У неё не будет дома никогда.

Она зарычала вперемешку с этим издавая звук, похожий на тихий вой, и снова сделала попытку вырваться из хватки Баки.

- Ты нашла свой дом, - шёпот раздавался прямиком у неё в голове.

Мэри замерла на секунду, её сердце пропустило удар, он чувствовал, как тёплые капли, спадающие с её лица, попадали ему на руку.

- Твой дом здесь.

Она замотала головой, проводя волосами по его лицу.

- Слушай стук моего сердца, - продолжил шептать Баки ей в ухо, - это звук твоего дома.

Она снова замерла на мгновенье, сердце пропустило удар.

- Мария, - произнёс Баки снова её имя, она судорожно выдохнула и окончательно перестала вырываться из его хватки, но даже не смотря на это, он её не ослабил.

- Один, потому что Мария одна и всегда будет одна.

- Ты не одна, - быстро зашептал ей Баки ещё до того, как Окойе закончила фразу. - Я с тобой

Её тело продолжало содрогаться.

- Паранормальное явление, потому что феномен, существование которого не имеет доказательств.

- Ты существуешь, - голос Баки раздавался в её голове, он быстро и тихо говорил ей в ухо. - Ты жива и ты живёшь.

Он услышал, как Окойе закрыла папку, он чувствовал взгляд на себе и продолжал крепко прижимать её к себе. Сердце Марии также бешено билось, хоть и тело её обмякло, а голова повисла ближе к груди, её дыхание было прерывистым, будто ей не хватало кислорода. Баки поднял руку, чтобы её голову положить себе на правое плечо, он провёл кончиками пальцев по лицу, шее и руке и снова обнял. Хруст стекла заставил его напрячься и сильнее прижать её к себе, будто кто-то хотел отобрать её у него.

- Дружище, - вкрадчивый голос Стива был прям над его левым плечом, он обернулся к обеспокоенному другу. - Давай отведём Мэри в комнату?

Баки коротко кивнул и попытался подняться вместе с ней. Он тихо выругался и счёл себя беспомощным без второй руки.

- Я тебе помогу, - Кэп перехватил Мэри, которая была то ли в полу обморочном, то ли полу сонном состоянии, он взял её на руки, прижал к себе и выпрямился. Барнс поднялся следом и только тогда рискнул осмотреть всех присутствующих.

- Ничего не говори, - хрипло произнёс он Окойе, проходя мимо неё.

- Я и не собиралась, разве, что «я же говорила».

Он посмотрел на неё суровым взглядом, в коридоре она поравняла с ним шаг, они шли буквально за спиной Стива.

- Что ты же говорила?

- Я говорила Мэри, что ей понадобиться твоя помощь, - она как-то странно улыбнулась, - но она всё сделала по своему и вот результат.

Баки не нашёлся, что может сказать вакандийке и лишь хмуро смотрел в спину лучшему другу. Он открыл дверь её комнаты, Стив с Мэри на руках вошёл первым, за ним Баки, Окойе и подоспевшая к ним Нкиру. Кэп мягко опустил её на кровать и куда-то быстро ретировался. Помощница Шури была беспристрастной, следом за ней вошла ещё одна девушка, прикатившая с собой какой-то столик.

Нкиру разрезала ножницами футболку, джинсы, которые были в осколках и каплях крови, стянула их быстрыми движениями и отбросила на пол, кроссовки полетели туда же. Вторая девушка быстро собрала вещи и удалилась. Через пару мгновений появился Стив, в его руках были вещи его друга. Баки хмуро осмотрел одежду, а потом лицо друга.

- Тебе не помешало бы переодеться, - тихо произнёс он. - Но ты бы отказался отсюда уходить, поэтому я тебе принёс.

- Спасибо, - буркнул Барнс, он взял футболку и брюки, и бросил взгляд на Мэри, которой Нкиру обрабатывала её ладони и вытаскивала осколки стекла.

Он, кажется, никогда так быстро не переодевался, даже при наличии обеих рук. Баки вышел из ванной комнаты и встал у подножия кровати. Помощница Шури обрабатывала её колени и бёдра антисептиком, регулярно кидая в чашу мелкие осколки.

- Когда ты влетел, - слева от него раздался тихий голос Окойе, - код проговаривался в третий раз.

- Это ещё зачем? - Нахмурил он брови.