– Типа как в хоккее: удаление на две минуты, и команда играет в меньшинстве, – провёл параллель Тузик.

– Типа того, – подтвердил Конан. – Только не две минуты, а сутки. Поэтому цепляйтесь за жизнь руками и ногами.

– Странные правила, – задумчиво произнёс Мангуст. – В других играх хоть каждые пять минут на рес уходи, и никаких проблем.

– Речь только о коммерческих аккаунтах, – ответил куратор. – ВИП-игроки такого ограничения не имеют. Но хватает уже болтать, вы давно должны бродить по окрестным лугам в поисках малейшей возможности прокачаться.

– Погоди! Ты же Тузику защиту не поставил! – Мангуст напомнил куратору об оплошности.

– Точно! Респект за заботу о товарище! Тузик, пойдём к камню!

Однако Береговой никуда не пошёл. Он мрачно оглядел соклановцев и куратора, после чего сказал:

– Короче, я на этот погремон отзываться не буду! Конан, звони своему хозяину. Или пусть меняет, или назад в тюрьму возвращает.

– Нельзя поменять. Ты под этим ником зареган в игре. За твой аккаунт заплатили деньги, – куратор пожал плечами. – Вот при всём желании нельзя.

– Да плевать! Я Тузиком не буду!

– А что ты только сейчас напрягаться начал? Зачем соглашался там?

– Я не соглашался. Просто в тюрьму назад не хотелось. А сейчас… – Береговой не мог подобрать слова. – Короче, западло.

– Да уж, ситуация, – Конан почесал затылок. – Скажу честно, только твоё присутствие в этой группе удерживает меня от того, чтобы не впасть в отчаяние. Я не хочу потерять такого игрока. По именам в игре называть друг друга не то что не принято, а иной раз даже запрещено. Например, во время рейдов, в переписке, в чатах. Дело в том, что все логи пишутся, и должно быть понятно, кто есть кто. Но после десятого уровня появляется возможность украсить ник. Обычно это делают путём добавления второго слова, как Ульрих сделал. Но можно ещё ник сократить. Главное, не менять. После десятого уровня можешь убрать две последние буквы.

– Смешно. А я до десятого дотяну тут?

– Я очень на это надеюсь. Ну, а во время бытового общения можете называть друг друга как хотите. Хоть по именам, хоть по фамилиям. Главное, обращаясь ко мне, называть по никам и в переписке не косячить.

– Да я уже привык к Мангусту, – улыбнулся Михаил. – Не скунс, и ладно.

– Мне тоже по фигу, – поддержал его Крот.

Белка отмахнулась, давая понять, что она тоже привыкла к нику.

– А мне не по фигу! – возмутился бывший депутат Ползунов. – Если можно, то я бы предпочёл, чтобы меня звали по имени. Фёдор меня зовут!

– Крыс Фёдор! – не удержался Серёга.

Все рассмеялись, а Ползунов одарил соклановцев ненавидящим взглядом.

– Ну, если можно между собой по-другому, то лучше, наверное, не по имени, а Туз, чтобы потом не парились. Ну и я привыкать буду, – предложил Береговой – А в чатах и официалке как-нибудь переживу.

– А меня Фёдор! – не унимался Ползунов.

– Короче! – куратор решил завершить обсуждение. – Тузик реально обидно, согласен. А вот Крыс – вполне игровой ник, так что не фиг. Всё! Сейчас Тузу защиту поставлю и на выход! Качаться, качаться и ещё раз качаться!

– Кстати, насчёт прокачки, а чего тут так тухленько с начальными характеристиками? – Мангуст говорил с таким знанием дела, что стало ясно: ночь он провёл не зря, копаясь в мануале.

– Ну, я же уже объяснял. Вы меня вообще не слушаете? – куратор насупился, будто обиделся. – Сто раз же уже объяснял: в Золотом Мире всё максимально приближено к реалу. И статы должны соответствовать реальным. И если основные характеристики у вас перед погружением в игру хоть как-то проверили, то изучить боевые не было возможности. Поэтому у всех по умолчанию стоит десять из ста. Ну, чтобы вы хоть зайца смогли в лесу завалить. От этого и начнёте прокачку. Хотя вон Туз и медведя смог грохнуть как-то на десятке.

– Это понятно, – согласился Мангуст. – Но защиту вообще прокачать невозможно. Просто нет таких характеристик.

– Есть! – возразил Конан. – Так и называется – ЗАЩИТА! Только вы её не видите на рабочем аккаунте! Я же вчера объяснял. Для особо забывчивых повторю: для того, кто приходит в Золотой Мир не воевать, а работать, это удобно. Под защитой подразумевается всё, что к этому хоть как-то относится. И сопротивляемость ударам, и реакция, и уклонение от ударов, и способность держать удар, и сколько на вас доспехов надето. Всё это у вас прокачивается, просто вы не видите цифр. Ведь, по сути, все эти характеристики нужны, чтобы вы могли, помимо уровня, сравнить статы ваши и противника и решить, ввязываться в драку или нет. Но для этого предусмотрена хорошая подсказка – ИСХОД ПРОТИВОСТОЯНИЯ. Игра сама всё просчитывает и выдаёт вам наиболее вероятный вариант. Но опять же есть случаи победы над соперником, у которого характеристики были выше в два раза и более, и исход противостояния был неблагоприятный. Но люди побеждали. Обычно это происходит или за счёт индивидуального мастерства, или удачно сложившихся обстоятельств. Это я к тому, что если есть возможность избежать драки с более сильным противником, то лучше ею воспользоваться, но если драка неизбежна, то не стоит паниковать, надо смело идти до конца. Всё же такие показатели, как дух и воля, хоть и не отражаются в статус баре, но по факту решают очень многое. Ладно, кончаем трепаться! Статы от трёпа не прокачаются!

Боевые хомяки покинули хижину. Конан предложил опять пойти в лес, только не в самую глубину, а на окраину, мотивируя, что там, помимо кроликов, водятся ещё белки, бурундуки, а иногда и олени забредают. Возражать никто не стал, и группа выдвинулась в сторону леса. По дороге убивали всё, что попадалось на глаза – от бабочек и ящериц до кротов и мышей, словно вырвавшиеся на природу дети-садисты. Серёге было немного не по себе от этой деятельности.

«Поскорее бы уже можно было на хищников охотиться, – думал он, глядя на очередную убитую им ящерицу. – А то это не охота, а душегубство какое-то».

Придя на окраину леса, группа принялась всё там прочёсывать, а Конан развалился на берегу ручья под огромной раскидистой берёзой со сломанной верхушкой и ушёл в себя. Учитывая, что время от времени он смеялся, все сделали вывод, что куратор с кем-то переписывался в ЛС.

За два часа Серёга смог выследить и уничтожить одну белку, четырёх ящерок, непонятного зверя типа бобра, но только с тонким хвостом, и нашёл какой-то странный гриб.

Ближе к обеду Конан заявил, что ему надоело наблюдать за этим бойскаутским выездом на природу, и он отправился в деревню, сообщив, что вечером зайдёт к подопечным в хижину поболтать и подвести итоги дня. Едва Куратор скрылся из общего вида, перед Серёгиными глазами возникла жёлтая надпись:

ЛИЧНОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ ИГРОКА МАНГУСТ:

МОЖЕТ, ПЕРЕРЫВ СДЕЛАЕМ? Я УЖЕ НЕ МОГУ СМОТРЕТЬ НА ЭТИХ ЯЩЕРИЦ

Проще было написать в чате клана, то тогда сообщение сразу бы увидел Конан, поэтому Мангуст просто разослал четыре личных сообщения остальным членам клана. Пока Серёга думал, что на это ответить, появилась ещё одна надпись:

ЛИЧНОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ ИГРОКА БЕЛКА:

ДАВАЙТЕ СОБЕРЁМСЯ У СЛОМАННОЙ БЕРЁЗЫ, ПОД КОТОРОЙ КОНАН СИДЕЛ

Когда все собрались в условленном месте, Тузик недовольно пробурчал:

– Ну что это за перерыв? Даже пожрать нельзя нормально на свежем воздухе.

– Кстати, да, – поддержал его Мангуст. – Поесть по-человечески можно было бы. А то я тут утром рисовую кашу с курицей заточил виртуально, но кайфа от этого мало.

– Чтобы питаться осязаемыми продуктами, нужны деньги, а у нас их нет, поэтому предлагаю сконцентрироваться в первую очередь на заработке, – перевела разговор в нужное русло Белка. – Может, немного дальше в лес продвинемся? Тут реально одни ящерки.

– Вообще-то, я, когда по лесу бегал, особо много живности там не встретил в глубине. Ну, кроме медведей. А с ними ещё раз встречаться неохота, – Тузик поморщился, показывая, что воспоминания о пробежке в лесу ему неприятны.

– Может, вон к тем горкам сходим? – сказал Крот и показал рукой на несколько небольших холмов, покрытых редкой растительностью, расположенных чуть в стороне от леса.