– По чашке чая?

Антон возмутился:

– Фиса, думаю, ваш чай, что этот племянник подарил, лучше выбросить. Вчера после него у меня такие видения были – врагу не пожелаешь. Подозреваю, что в чае и кроется причина ваших галлюцинаций и встреч с привидениями. Могу взять щепотку и отвезти утром в лабораторию на анализ. Но я уже кое-что почитал на этот счет. Скорее всего, в чай добавлена белладонна. Видно, Егор боялся, что его ночные визиты не вызовут должного эффекта и решил усилить действие крепким отравленным чаем.

Кэрри тепло обняла Фису и добавила:

– Вы – на редкость сильная женщина, Фиса Брамс. Я-бы на вашем месте давно от такого натиска свихнулась.

Все трое вышли на крыльцо и уселись прямо на ступеньки, наблюдая за разыгравшейся грозой и свежими капельками летнего дождя, искрившимися в свете фонаря.

Фиса окинула взглядом свой дом и печально сказала:

– Теперь буду бояться ночевать в собственном доме. Вдруг, этот мерзавец вернется?

Антон вышел под дождь, подставил довольное лицо под освежающие струйки и потянулся:

– Фиса, вам срочно нужно завести собаку. И дом охранять будет, и для компании – лучше нет.

Все трое рассмеялись.

Пару дней спустя, после работы, Кэрри летела по оживленной улице и вдруг заметила красивого черного пса. Пес с голодной тоской глядел на продуктовый магазин и душераздирающе вздыхал. Кэрри забежала в магазин, схватила лоток с говяжьей вырезкой и решительно направилась к кассе:

– У вас тут собака, черная, красивая. Хозяина потеряла? – спросила девушка у кассира и протянула деньги за мясо.

Кассир кивнул:

– Это Дик, нет у него хозяина. Тот уехал из города, а собаку у магазина оставил. Так пес и живет здесь. Питается, чем попало.

Кэрри выбежала на крыльцо, отдала песику мясо и с улыбкой смотрела, как Дик кушает.

Потом решилась: вынула из кармана телефон и набрала знакомый номер:

– Фиса, вы еще не нашли себе собаку?.. Не ищите, у меня есть для вас отличный друг и охранник. Его зовут Дик, он красивый, умный и очень любит говяжью вырезку. Сейчас привезу.

Через час Кэрри и Фиса вновь сидели на крыльце белого дома и с радостными улыбками глядели, как довольный Дик носится по зеленому саду. После ночного дождя заливисто щебетали птицы, трава была свежей и мокрой. Пес весело тряхнул шубой, стряхивая мокрые капли, подошел к Фисе и положил голову ей на колени. Фиса гладила собаку и чувствовала, как ее душа вновь наполняется светом и счастьем.

– Кэрри, давай подвезу!

Кэрри выбежала из садика и скользнула на людную вечернюю улицу. Свою старую тойоту девушка уже неделю как сдала в ремонт, и теперь передвигалась по городу на автобусе.

Едва выскочила из ворот, перед ней остановился новенький ниссан, плавно отъехало окно, и Кэрри узнала папашу и щедрого спонсора детсада Виктора Сергеевича. Средних лет и приятной наружности, он считал себя обаятельным сердцеедом.

– Спасибо, Виктор Сергеевич! – Кэрри распахнула дверцу и опустилась на пассажирское сидение. – До Филатовской подбросите?

– Лучше зови Виктором. Когда по отчеству, сразу налоговую инспекторшу представляю и холодею, как при сдаче квартального отчета.

– Хорошо, Виктор!

Виктор уверенно вел ниссан сквозь плотные ряды бегущих по проспекту авто и успевал бросать на девушку страстные взгляды. Какая красотка! Длинные рыжие волосы, в глазах огонь, фигурка – что надо. Не то, что у его Веры. Родила – и из веселой стройняшки превратилась в нервную распустеху.

Он остановил ниссан в уныло тянувшемся хвосте пробки, призывно улыбнулся Кэрри и нахально схватил ее за коленку.

Девушка дернулась:

– Вы чего себе позволяете? Быстро уберите руку!

– Кэрри, детка! Чего капризничаешь? Верка с ребенком сегодня у тещи. Поехали в ресторан!

Кэрри гневно сбросила руку наглеца и открыла дверцу.

– Как можно за спиной у жены клеиться к другим?

Она выскочила на проезжую часть и понеслась сквозь ряды сигналящих авто в сторону остановки. Кэрри трясло от ярости. Сколько раз зарекалась не садиться в чужие машины! Да вот не знала, что папаша из садика окажется таким бабником!

Она втиснулась в первый попавшийся автобус и очнулась, лишь когда заметила, что едет в другую сторону от нужного ей кладбища.

Сегодня годовщина гибели родителей, и девушка после работы собралась поехать на кладбище. Из-за противного Виктора перепутала автобус! Она вышла на первой остановке и обнаружила, что приехала к городскому парку. Воспоминания нахлынули бурной рекой. Холодная весна, и она тонет в мерзлой воде.

Ноги понесли Кэрри в сторону парка. Она брела по зеленым тропинкам и плакала от отчаяния. Два года, как их не стало, а сердце все так же давит тяжелой болью. Как повернуть время вспять? Не пустить их на тот самолет!

Девушка не знала, что уже который день за ней неотлучно следовала серая приора. Остановилась возле ворот парка, из приоры вышел незнакомец и тенью скользнул в парк за тонкой фигуркой плачущей Кэрри.

Она добрела до знакомого моста и на миг замерла. Мир вокруг был не похож на жуткий весенний день, когда она, поскользнувшись, упала в замерзшую реку. Летним вечером река золотилась теплым светом, лохматые ивы по берегам небрежно полоскали тонкие листья в прозрачной воде. И даже свежевыкрашенный мост пестро сиял в мягком вечернем солнце.

Кэрри робко подошла к перилам моста и уставилась вглубь реки. Над водой с пронзительным криком летали белые чайки. Кэрри чувствовала себя чайкой, трепетной и беззащитной перед ветрами судьбы. Оставшись в одиночестве, закрылась в квартире – скорлупе, отгородилась от мира своим горем. Лишь старый друг Антон достучался до ее разбитого сердца. Родные были – у кого их нет. Тетка Анна, сестра отца, рвалась навстречу, хотела помочь. Кэрри оттолкнула ее, не пустила в свою жизнь и в свою замерзшую душу.

Может, зря она так? Все же тетка добра ей хотела. Кэрри вынула из сумки булку, раскрошила и бросила в воду под крик ринувшихся с неба голодных чаек. Они летали, клевали булку, трещали, а рыжая девушка смотрела и улыбалась. Мир остановился в тот миг, горе ушло, и душа наполнилась нежным теплом.

Вдруг, толчок! Сзади Кэрри резко схватили за ноги и сильным броском кинули с моста. От неожиданности она закричала, взмахнула руками и больно ударилась о речную воду. Погрузилась в пучину реки, захлебнулась, пришла в себя и отчаянно загребла руками. Вынырнула и увидела, как от моста удаляется черная худая фигура. Кто пожелал утопить ее и зачем?

Плавала Кэрри не очень. В детстве боялась воды, но потом, лет в четырнадцать, папа научил ее плавать. По-собачьи. Выходит, пригодилось. Кэрри мелкими гребками доплыла до илистого берега, схватила ивовую ветку и вылезла на сушу. Хорошо, сумка у нее надета через шею! Девушка дернула молнию и вылила из сумки воду. Так, паспорт просушить, деньги тоже. Ключам ничего не сделалось. А телефон после купания придется выбросить. Туфли жалко! Пока плыла, потеряла в воде. Придется идти босиком.

Кэрри кое-как отжала волосы и одежду и побрела на автобусную остановку.

Дома она первым делом нашла второй мобильник и набрала номер Антона. Старый друг мигом примчался и сразу набросился на пострадавшую Кэрри.

– Как тебя угораздило свалиться в воду? Снова голова закружилась?

Кэрри уже в сухой одежде, волосы в полотенце, включила чайник.

– Нет, Антоха! Ладно, если бы сама свалилась. Меня нагло сбросили в воду. И сделал это худой мужик в черном.

Антон плюхнулся на табурет, протянул руку к пачке с печеньем – весь день на работе, поесть некогда!

– Зачем мужику тебя в воду бросать? Может, чокнутый? Летом такие водятся в парке. Ну, знаешь, нудисты и пьяницы.

Кэрри покрутила пальцем у виска:

– Сам ты, Антоха, нудист! Мужик был в черной одежде. Жарко, а на нем джинсы и рубашка с рукавами или пиджак – я не разглядела из воды.

– Тогда думай, подруга, кому ты дорогу перешла. Кто на тебя зуб точит? Тайный поклонник?