Хорошо, что купол не пропускал звуков, и я не слышала этого. Райдеры кричали. Их лица, и без того уродливые, были искажены криком и болью. Я видела, что кожа на лицах, руках райдеров вздувалась пузырями ожогов. Это было ужасное зрелище. Я отвернулась.

Рэй отодвинул купол и райдеров вместе с ним. Перед нами была дверь. Массивная, тяжёлая. Она была заперта.

Рэй поколдовал над дверью. Белая паутина, опутывавшая дверь, поблекла и рассыпалась. Рэй дёрнул ручку, но дверь не поддалась.

– Дай я посмотрю.

Дверь была заперта. Причём на самый обычный, простейший замок. Я вытащила шпильку из волос и открыла замок.

– Ого! – удивился Рэй. – Ты замки умеешь взламывать?

– Это не замок. Так, защита от дурака, – презрительно хмыкнула я.

Кажется, я начала догадываться. В магических мирах слишком большое значение придавалось магии. А вот наука здесь была не развита. И это отлично.

Мы вошли в дверь и попали в небольшую, слабо освещённую комнату. Половина комнаты была перегорожена решёткой. В дальней стороне комнаты, на полу, кто-то лежал. Пока я осматривалась, Рэй открыл решётку. Я хотела зайти внутрь, но он остановил меня.

Рэй быстро зашёл и поднял лежащего человека. Это был Димка. Похоже, он был без сознания.

Рэй не успел вывести Димку. Решётка тюремной комнаты закрылась прямо перед ними.

Я подошла к решётке. Я не знала, как Рэй открыл её. Всё, что я смогла придумать – мысленно приказать ей открыться. И она… открылась. Чудеса.

Рэй выбежал с Димкой.

Брат был бледен. Под глазами – синяки. Я наспех натянула на него противогаз. Никак больше оградить его от токсичного воздуха Дрегендарии я не могла. Нужно было уходить, пока райдеры не хватились своего пленника.

В сад возле замка мы выбрались тем же путём, и почти без проблем. Лишь однажды столкнулись с бледной служанкой, бегущей по коридору. Рэй успел заблокировать её куполом, но мы не были уверены, что нас не засекли.

На этот раз сад не показался мне таким мрачным. Где-то там нас ждал сундук и дорога домой. Я еле успевала бежать за Рэем, легко несшим свою ношу. Димка, вообще-то, парень был высокий и крепкий, но казалось, что Рэй не замечал тяжести.

Наконец, сундук. Он ждал нас на том же месте, поблёскивая сине-фиолетовыми огоньками.

– Я перенесу твоего брата. Ты сразу же за нами, не ждёшь ни секунды, слышишь?

Рэй исчез с Димкой в сундуке.

Я уже залезала в сундук, когда какая-то сила подхватила меня и швырнула на землю. Я провалилась в темноту.

Очнулась я в точно такой же камере, из которой мы вытащили Димку.

Сумрачный свет противно резал глаза, хоть и не был ярким. По ту сторону решётки я увидела двоих человек. Одна – девушка, служанка. А мужчина был высокий, стройный. По одежде и оттенку кожи – она была ярко-синей, – я догадалась, что передо мной шартьи.

– Правитель Дрегендарии, Вирантресе, приветствует тебя, – безжизненным голосом проговорила девушка.

Лицо Вирантресе, надменное, с резкими, неприятными чертами, не выражало никаких эмоций. Я, как могла, выставила защиту от пси-сканеров.

Он усмехнулся.

– Завтрашняя ночь Одаиши будет особенной, – медленно, смакуя каждое слово, проговорил Вирантресе. – Ведь моя гостья – наследная принцесса Амедонии. Последняя надежда мира наших врагов.

Я узнала этот голос и похолодела от ужаса. Потому что это был голос из моих самых жутких кошмаров.

Не помню, сколько времени прошло после того, как Вирантресе оставил меня в этой тюрьме. Полчаса? Час? В Дрегендарии время шло как-то по-особенному.

Рэй был прав. Вирантресе ждал меня. Сундук был лишь предлогом… Ему нужна была я. Поэтому всё у нас так легко получалось. Мы быстро проникли внутрь замка, легко нашли Димку и вытащили его. Это была ловушка. Классическая, банальная ловушка. В которую я попалась.

Мысли были тяжёлыми. Странными. Они звали сдаться. Признать поражение и смириться с судьбой. Мне несвойственны такие мысли.

Я вспомнила, что рассказывал Рэй о высших дрегендарцах. Собрала остатки сил и начала выстраивать защиту. Но – не такую, как учил меня Рэй. Вирантресе сразу поймёт, что я догадалась о том, откуда у меня такие мысли. Не уверена, что он ставит меня в живых дожидаться ночи Одаиши. Мне нужно было выиграть время. Пусть правитель Дрегендарии будет уверен: его план сработал.

Я выстраивала защитные линии, прятала их за намерением подчиниться Вирантресе и закрывала обманку для Вирантресе лентой Мёбиуса. Вряд ли они знакомы с этим понятием. А пси-сканеры, попав на такую ленту намерений, бесконечно блуждали по ней, давая мне возможность сосредоточиться и отделить своё сознание, очистить его от влияния Вирантресе.

Я обязательно разберусь с тем, почему мне снился Вирантресе. А сейчас мне нужно выбраться отсюда.

Было понятно, что вернуться за мной Рэй не сможет. Сундука у него нет, и он просто не успеет пробраться тем путём, каким когда-то пробирался в Уматрейе. Ночь Одаиши наступит совсем скоро – у меня всего несколько часов. А значит, мне никто не поможет. Никто, кроме меня.

Я уже очистила свой разум от морока Вирантресе. Мне повезло, что меня не обыскивали – и фонарь, и лазерная указка, и пистолет, заботливо подсунутый Максом, всё ещё были у меня. Видимо, Вирантресе считал свою магию всесильной.

Я знала, что решётку может открыть любой мало-мальски владеющий магией. Оставалось только привлечь внимание кого-нибудь кроме Вирантресе. С ним мне не справиться.

План созрел быстро. Согнувшись в три погибели, я ударила по всем пси-сканерам волной тошноты. Желудок наизнанку вывернулся и меня чуть не стошнило на самом деле, но пси-сканеры заглотили наживку. Я приготовила пистолет Макса. Надеюсь, это будет не первый тест этого экспериментального чуда военной техники.

Долго ждать не пришлось. Дверь открылась и ко мне поспешила девочка-бремайд – бледная, худенькая. Примерно моего роста. Я выстрелила в неё, одновременно набросив нужную мне картинку. Надеюсь, это не самое приятное зрелище для дрегендарцев, и они не пошлют никого на помощь. Больше всего, конечно, я боялась Вирантресе. Не думаю, что экспериментальное оружие Макса сработает на правителе Дрегендарии.

– Открой решётку, – приказала я девушке.

Она повиновалась. Лицо её было безжизненным, словно восковая маска.

Вряд ли мой сундук остался в саду. Надеюсь, эта девушка знает, где он.

– Веди меня к моему сундуку, – приказала я ей.

Она также послушно пошла куда-то прочь из моей темницы. Я шагнула в темноту.

Шли мы недолго. Спасибо Вирантресе, что спустил мой сундук в подземелье, и мне не придётся долго его искать. Это увеличивает мои призрачные шансы сбежать из гостеприимной столицы Дрегендарии.

Перед входом в комнату что-то меня остановило. Мелькнула мысль – а вдруг там кто-то есть? Райдеры или бремайды?

Я дала фонарь и мощную лазерную указку служанке. Мысленно приказала: «Свети в глаза любому, кто есть в комнате», и втолкнула её в дверь.

В комнате кто-то истошно заорал. Я выстрелила на звук с одновременным приказом «Назад!» и бросилась к сундуку. Дальнейшее происходило в какие-то доли секунды.

Вирантресе, а это он стоял рядом с сундуком, отшатнулся назад, служанка послушно светила ему в глаза всем, что у неё было. Вирантресе бросился к ней, сбил её с ног. А я буквально влетела в сундук. Мгновение – и я качусь по полу, а за мной – падает сундук.

Я огляделась. Боже, я дома! У себя дома!

– Ну ты, сестрёнка, даёшь! – услышала я Димкин голос. – Всякое я видел, но чтоб такое! Ты только на меня так не падай, ладно? Приятель-то твой – крепкий малый, наверное, очнётся, а вот я…

Только тут я заметила Рэя. Он лежал под сундуком и не шевелился.

Вдвоём мы с Димкой с большим трудом оттащили сундук. Рэй по-прежнему не шевелился.