— Хааааа... — Неслышно выдыхаю я, радуясь добыче.

Кай — это эмоции. И умение сохранять холодный ум — это навык, который долго и упорно нарабатывается. Вот такими вот тренировками. Все-таки рефлексы без всяких тормозов — тоже не есть эффективно. Можно попасться на самый простой фокус, просто не успев "дать себе по рукам".

Вжимаюсь в землю и аккуратно расшнуровываю ботинки. Первый, второй. Долой оба. Носки туда же. В таком состоянии ноги я повредить не способен. Стопа сама встанет как надо, и избежит порезов и прочих "удовольствий". Бегать сайгаком меж здешних прекрасных пейзаже я больше не буду. Смена тактики!

— Хааааа... — Очередной предвкушающий выдох.

Начинаю движение. Плавное, текучее, неторопливое. И, насколько возможно, бесшумное. Я бы так никогда не смог в "здравом уме". Однако сейчас будто сам мир подсказывает куда поставить стопу и как лучше перенести вес с носка на пятку, чтобы ни потревожить и пугливых сношающихся белок, буде таковые окажутся рядом.

Первые пять метров даются легче всего, но чем ближе я подбираюсь к цели, тем медленнее движение, выверенный шаг. Кажется, я даже ритм сердца слегка замирает. Или это, напротив, ускоряется восприятие, делая время тягучим и вязким? Не поймешь. Но мне нравится, черт возьми!

— Хааааа... — Все то же предвкушение — в этот момент я доволен охотой и жизнью!

Где он? Куда подевался. Я уже вижу курильщика, но его напарник по-прежнему в "тени" для моих органов чувств. Я даже слышу как молодой парень пережевывает жвачку и отбивает указательным пальцем по скобе незамысловатый ритм. Но вот палец замер... На миг. Характер движения сменился. Теперь подушечка пальца словно бы ласкала ребро рамки.

Куда же ты смотришь, приятель? Кого видишь? И не пытается ли меня сейчас поймать в прицел "тот второй", который по званию вовсе даже первый. В смысле старший.

Аккуратно пригибаюсь еще низе к земле, наугад выбрав какой-то предмет. Взгляд с цели я не свожу ни на миг. На поиск второго "сориентированы" совсем другие органы чувств. Пальцы же нащупывают самую обычную шишку.

Движение кисти вышло аккуратным и красивым. Пролетев метров восемь, она еле слышно ударила в ствол дерева. Однако этого хватило всем.

Напарник курильщика еле заметно вздрогнул. Возможно, еле-еле довернул голову в сторону глухого, мало чем отличающегося от естественных звуков леса удара. Мне этого хватило. Вполне. Самый опытный противник метрах в пяти впереди. Это он играет роль наживки. А задача второго номера была снять меня. Возможно, черед некоторое время "опытный" чуток бы шумнул выдавая себя и тогда... Могло бы и сработать. Но мне повезло. В этом нет заслуги моей лично или Кай. Просто его напарника я заметил чуть раньше и... Мужчины даже предположить не могли, что возможно столь быстро и столь бесшумно переместиться им за спины.

— Хааааа... — Я скорее представляю, чем слышу звук собственного длинного довольного выдоха.

Вперед. Движение плавные и текучие. Это уже даже сложно назвать шагом. Я перетекаю на следующее место в пространстве, тщательно следя за собственным центром тяжести. Курильщик так и не заметил меня до самого последнего момента, когда нож аккуратно коснулся его шеи.

Замереть на месте — тактика удачная... Ровно до того момента, пока "лежка" не обнаружена. После этого вопрос уничтожения замаскировавшегося бойца — вопрос времени. Если, конечно, сам глупостей не наделаешь и себя не обнаружишь. Даже чтобы незначительно поменять положение порой требуется несколько минут. А "резко" среагировать — довольно сложно. В общем, замаскированный боец опаснее всего до того момента, пока он не обнаружен. В идеале ему бы просто сделать один два выстрела и начать маневр отхода. Но... Не в этот раз.

Последний противник оказался самым опытным. Он даже попытался аккуратно дернуться в последний момент, но клинок ножа лег ему на плечо. Плашмя.

— Бляяя... — Выдохнул он, обмякая.

— Да ладно! — Усмехнулся я, переворачивая тело, чтобы выдать нечто убойно-победное.

Не успел. С противным звуком отлетел спусковой рычаг. Я прекрасно слышал, как разогнанный боевой пружиной ударник УЗРГМ[1] смял капсюль — воспламенитель.

Я несколько миг смотрел на гранату. После чего взял ее в руки и кинул на полметра вперед. Типа отбросил, да.

— Блин. — Развел рукам, переводя взгляд на последнего "оставшегося в живых" бойцы. Тот скалил зубы и демонстрировал мне предохранительную чеку, надетую на средний палец. Жест был соответствующим.

— И какого хрена? — Поинтересовалась Син, бесшумно возникая рядом со мной.

А ведь я ее не так во время работы и не услышал.

— Победа за нами? — Поинтересовалась демоница.

— Скорее ничья. — Нехотя сообщил я, краем сознания отмечая как поднимаются остальные бойцы.

— Запал гранаты горит четыре — семь секунд. — Нахмурилась суккуба. — Ты успел.

Боец улыбнулся чуть шире. На замазанном тактическим гримом лице белые зубы и белки глаз смотрелись довольно устрашающе.

— Если он не укороченный. — Объяснил я. — В этом случае подрыв происходит сразу, либо с минимальным замедлением.

— И какого хрена? — Поинтересовался уже обладатель стильного-модного украшения в виде чеки, все так же демонстрирующий мне неприличный жест.

Да знаю я, знаю, что нельзя в таких случаях переворачивать труп противника. Но ведомое Кай тело сыграло на инстинктах куда раньше, чем успел осознать ситуацию мозг. Вот именно за тем меня по лесу Син и гоняет. Чтобы однажды подобный импульс не стоил мне жизни в по-настоящему боевой ситуации. Да и не только Син, и не только по лесу... Интересна моя жизнь и разнообразна.

— Будем работать! — Как-то одинаково вздохнули оба инструктора — Син и Серега.

Да-да, тот самый "Сережааа!", романтик, блин, с большой дороги, отправился с нами и сейчас гонял вчерашних срочников, только-только подписавших свой первый контракт. Командование вполне мудро решило, что легче научить заново, чем проводить переподготовку уже сложившихся спецов. Впрочем, этим в "учебном центре №4" тоже занимались. Но в рамках других программ. Я в той учебе практически не участвовал.

Со вздохом протягиваю ладонь инструктору. Тот с готовностью за нее хватается. Рывок, и вот он уже на ногах.

Год минул с того момента, как мы погрузились в десантный отсек "Федерала". На Базе с нашей стороны нас тут же пересадили в большой белый автобус, снабженный всяческими удобствами сухопутного лайнера от туалеты до ТВ, и прямым рейсом отправили в сторону Беркута. Однако осели мы вовсе не в деревне, а в том самом лесу. Он "обрадовался" Алисиэль как родной. Тем более, часть его теперь принадлежала эльфийке на правах аренды сроком в девяносто девять лет с возможностью продления договора.

Ха, посмотрел бы я кто и как будет выбивать отсюда эльфийку, если вдруг выйдет такая надобность! Далеко не факт, что и тактическое ЯО поможет. А бить "стратегами" по собственной территории — это, знаете ли... Та еще морока. Так мягко скажем.

В общем, "облагодетельствовали" нас. Но и цену потребовали не мало. В том же лесу, но на "нейтральной" территории тут же началось возведение того самого учебного центра за номером четыре (ох, интересно, чем занимаются первые три, но этот вопрос я не задам никому и никогда — ответ можно не пережить!) и небольшого военного городка. Занимались мы тут как подготовкой кадров для дальнейшей работы в нашей будущей структуре на Алоре, так и подтягиваний подразделений в тамошним реалиям. Демоница учила... Этикету. Всегда лучше попробовать договориться, прежде чем начинать шмалять изо всех стволов. Ну и кое-какие специфические навыки бойцам передавала. Особенно в вопросах работы с клинковым оружием и ведения боя на коротких дистанциях. Алисиэль же помогала "тихим" сотрудникам оставаться незамеченными при любых условиях, а так же на базовом уровне знакомила их с артефакторикой. Вещь полезная. Мы, скауты, действовали методом проб и ошибок. Лично я до сих пор не мог понять как не самоубился до встречи с Син, просто из-за неправильной компаноовки амулетов, например.