Николай аж сбился.

— Так говорю же, тут деньги нужны! А они все разворовали! — Упершийся в высоченный потолок торгового центра палец должен был явно указать на того, кто именно "все украл".

— А там не нужны? — Поинтересовалась Алисиэль наивно, прекрасно помнившая, во сколько ей обошлась ее попытка добраться до Порубежного, а затем и "шмыгнуть" на землю.

— Ну, нужны, наверное! — Согласился Николай, под одобрительный кивок сестренки (Ох, чертовы же гормоны!). — Но там за казнокрадство сразу вешают.

Девочки мои тоже покивали. Нечего возразить. Действительно, вешают.

— Все вешают и вешают, вешают и вешают, а они все не переводятся! — Негромко уточнила Дашка.

Я же хотел добавить, что пятнадцать процентов разумных воруют всегда. Еще столько же — никогда. Остальные колеблются в зависимости от кучи факторов. И это верно для любого мира.

Но не стал.

— А еще там эльфы есть! — Мечтательно заявил вьюнош, заставив кое-кого за нашим столиком подозрительно хрюкнуть.

— И чего? — Поинтересовалась Романова. — Они радугой какают?

Наши нелюди удивленно обернулись к блондинке. Настолько они с нашим фольклором знакомы не были.

— Они добрые, светлые и справедливые! — Уверенно заявил сестренкин дружок.

— Эк! — Едва не подавилась апельсиновым соком наша ушастенькая.

— Ну и не верь! — Заявил парень, как всегда веско и на пол метра мимо. — Тебе до них вообще...

Возможно, он и хотел уточнить, как именно "далеко", но вовремя передумал, наткнувшись на мой очень внимательный взгляд.

— Действительно, Алиса! — Поддержала прекраснодушного рассказчика суккуба в тот же миг. — Ну как бы тебя звали в их Лесах? Алисиэль, да?!

— Рыжая эльфийка! — Протянул парнишка, словно нечто невероятно смешное. — Ну вообще кринж!

— Че?

— Это че-то на молодежном! — Махнул рукой я.

Этого объяснения всем, кто не в теме, хватило.

— Кстати, а как начет темных эльфиек? — Поинтересовалась отсмеявшаяся остроухая.

— Главное, с ними не встретиться! — Уверенно заявил он. — Хуже только с демонами!

— А чего так? — Мурлыкнула Алисиэль, явно поощряя рассказчика на продолжения мысли.

Тот гордо надулся. Наконец-то его слушают. Да еще и люди явно старше (знал бы насколько!). Да еще и пивом угощают (сестренка заверила, что восемнадцать ему есть!). А за обед все равно пришлось бы платить кому-то из нас. Денег при себе великий рассказчик не имел. Видимо сперли "президент, правительство и олигархи"!

— Так это же самые тупые и кровожадные твари, какие могут быть! — Заверил товарищ, под удивленное "Ооооо!" от демоницы.

Впрочем, она воспринимала его не иначе как юродивого. А шутам во все времена позволено было куда больше, чем остальным.

— Так, ладно! — Махнул рукой я. — А "серая зона"? Да и опасно на Алоре говорят.

Юноша презрительно скривился.

— Кто говорит, власти? Да врут они все! Вон сколько блогеры уже разоблачающих видео сняли на Алоре!..

Ага, интересно на что. Сильно сомневаюсь, что "гоупрошка" будет работать в ином мире. А старых камер я там не видел. Ну, может, не там смотрел.

— А зачем врут-то? — Поинтересовался я невинно.

Меня как-то учили принципу "ищи кому выгодно". Одним из следствий этого тезиса будет мысль "если звезды зажигают, то это кому-нибудь нужно". На кой хрен, проще говоря?

— Не понимаешь? — Буквально с жалостью глянуло на меня юное дарование.

Развожу руками. Увы, действительно, не совсем.

— Так кто ж в нашей рашке останется, если там сво-бо-да?!!

"Мда, кринж!", — воспользовался я понятной юноше терминологией.

— Ну, пусть так! — Пожал я плечами под удивленные взгляды девчонок.

Ну а что? Все мы такими были. А когда-то еще и в постель дела свои делали... Правда, я полагал, что столь ярый максимализм проходит чуть раньше, но... Не я ему психиатр. И сестренке на мозги капать не буду. В целом, безобидный! Главное, понять одну вещь:

— Так когда вы на Алор собрались? — Поинтересовался я.

— Ну, вообще через месяцок думал, но мы же поступаем! — Проявил хоть какое-то здравомыслие Николай. — Так что, скорее всего, на зимних каникулах.

— А и правильно! — Горячо поддержал идею я. — У меня как раз машина в "переделке". А к Новому году и готова будет...

Несколько позже.

— Ты серьезно?

— А что не так?

— Ты... Сестру? С этим?

— Ну... Переубеждать ее сейчас смысла не имеет. Она влюблена. А этот болтун. Относительно безобидный.

— Но машина?..

— А что машина? К Новому году либо сестра разберётся что к чему, либо что-то еще с джипом "случится".

— А если они сами?..

— Сильно удивлюсь. Ну, пусть попробуют.

В конце концов, номер полковника Кузнецова я еще помню. Не откажет мне Виктор Петрович в небольшой просьбе. И даже напоминать не придется, ГДЕ (то есть, в каком лесу) он проходил заключительную часть реабилитации.

Короче, пусть взрослеют сами. А насчет Алора... Хрен они куда выберутся.

[1]В книге Дугласа Адамса «Путеводитель для путешествующих автостопом по галактике» ответ на «Главный вопрос жизни, вселенной и всего такого» (англ. The Ultimate Question of Life, the Universe, and Everything) должен был решить все проблемы Вселенной. Этого ответа с нетерпением ждали все разумные расы. Он был получен в результате семи с половиной миллионов лет непрерывных вычислений на специально созданном компьютере — Думателе (англ. Deep Thought). По утверждению компьютера, ответ был несколько раз проверен на правильность, но он может всех огорчить. Оказалось, что ответ на вопрос — «42».(Источник — https://ru.wikipedia.org/wiki/Ответ_на_главный_вопрос_жизни,_вселенной_и_всего_такого )[2]Департамент военной контрразведки ФСБ

— Так пора бы уж!..

Уверен, мое лицо сейчас перекосило знатно. По крайней мере, даже суккуба удивленно замерла. То ли от непонимания, почему наглеца нельзя прибить на месте, то ли не ожидав от моей мимики таких "изысков". И счастье, что Дашка рядом, хоть и подозрительно покраснела. Кажется, от с трудом сдерживаемого хохота. Да и Алисиэль поблизости. Я бы сейчас на рывок мог бы и не среагировать — во мне в смертельной схватке сошлись раздражение и желание тупо заржать!

Второго допускать нельзя никак — иначе не отвяжется вовсе. Тот странный случай, когда выслушать и пойти дальше гораздо проще, чем откровенно послать! И уж совершенно точно не стоит вступать в полемику! Вот где тяжело-то будет...

Ну надо же было встретить во время нашей еженедельной прогулки по городу Славика. Это мой одноклассник. Самый "правильный". Не в смысле тихоня-ботаник, а в смысле все у него в жизни "как надо": дорогие часы, две средние по региону зарплаты ежемесячно на карточку капают, ипотека и автокредит — в наличии. И, естественно, жена и пара детей. Ничего не имею против ни по одному из пунктов! Даже порадовался бы, не будь в "правильном пацане" столь сильно желание поучать всех вокруг "как оно надо".

Вот отчего-то только все остальные как-то к его поучением относятся с прохладцей. Ну правда, как можно выслушивать искреннее недоумение: "Бизнес же открыть легко и просто! Чего сидите на жопах ровно?!", выданные с непрошибаемым апломбом и высокомерием, когда точно знаешь, кто родители оратора и что именно сделали для успешной карьеры сыночки. Короче, г... Гуттаперчевым изделием мой бывший одноклассник был еще тем.

А бизнес свой он, кстати, так и не открыл. Вернее, попытался. Но вот не сложилось у него с частной практикой. Зато нашел тепленькое местечко по рекомендации тетки в одной серьезной компании, как ныне модно, связанной с продажей углеводородов. Хотя на "мерседес" пока себе не заработал, да. А единственная попытка купить модный кроссовер уткнулась в невозможность раскидаться по платежам. Пришлось сильно поумерить аппетиты. Зато он до сих пор помнит год, в который пересел с "нормальной тачки" вот на это "корыто".