Когда первые эмоции немного схлынули, я начала рассуждать логически. Если Леон со своим дружком найдут меня здесь, вряд ли отпустят живой случайную свидетельницу. Даже если я буду умолять о пощаде и попрошу стереть память… Я вытерла слезы и медленно направилась вперед по коридору, чтобы хоть одним глазком взглянуть на настоящего инопланетянина. В первый и последний раз в жизни.

Через пятнадцать метров коридор вывел меня к небольшой прямоугольной комнате, где также горел приглушенный рассеянный свет. Затаив дыхание, я подошла ближе к странному постаменту в углу, похожему на операционный стол, – здесь находилось какое-то живое существо, привязанное к лежанке.

Сердце у меня бешено стучало, я же сейчас пришельца увижу – гостя из космоса! Представить себе не могла такого происшествия в моей жизни. Но вскоре меня охватило удивление и даже легкое разочарование.

Распластанный на столе субъект уж очень напоминал обычного взрослого мужчину. Я с трепетом душевным ожидала лицезреть голого тщедушного гуманоида с большими печальными глазами и крохотным ротиком, а передо мной лежал здоровенный мужик, причем сильно заросший.

Волосы у него были светло рыжего оттенка, длинные и растрепанные, такая же рыжая щетина на лице, а еще курчавыми золотистыми волосами были обильно покрыта его грудь, узкая полоска рыженьких завитков ныряла в короткие шорты, а открытые ноги тоже были волосатыми.

Я, честно сказать, не очень много видела вблизи раздетых мужчин, но, судя по моему отцу и Олегу, судя по просмотренным мною кинофильмам – таких «рыжих волосатиков» на Земле не бывает.

А потом я встретилась с ним взглядом и отшатнулась. Пришелец смотрел на меня с нескрываемой злостью, да еще показал зубы и чуть ли не зарычал. Мне безумно захотелось сбежать из этой душегубки, но мысль о закрытой двери охладила порыв.

Чего бояться, Рыжий надежно привязан, а вот когда вернется царь Леонид со своим «суровым спартанцем», мне точно не поздоровится. Они меня усыпят и сожгут вместе с космонавтом. Я закрыла лицо руками и всхлипнула.

«Домой хочу, в свою крохотную кулебакскую квартирку на пятом этаже, прямо под раскаленной на солнце крышей!»

– Помоги мне освободиться!

Жесткий голос отвлек от приближающейся истерики. Я уставилась на лежащего пришельца с некоторым почтением.

«Он, оказывается, продвинутый пользователь русского языка. Приятный сюрприз. Хоть поболтаем перед смертью…»

– Там, внизу под кушеткой есть кнопка, нажми и потяни за ремень…

Он мне приказывает? Вдруг применит межгалактический гипноз или какие другие «марсианские» штучки… Ага! Сейчас я его освобожу, а он из меня энергию высосет или просто улетит как Джиперс-Криперс из классического ужастика.

С другой стороны, я его прекрасно понимаю, погибать вот так унизительно от рук землян ему не хочется, он ищет любой шанс на спасение. А может, мы договоримся, раз уж в одной лодке оказались, то есть в одном подвале.

– Допустим, я могу вас освободить, а что вы потом собираетесь делать?

– Мы вырвемся отсюда.

Это уверенное «мы» меня обрадовало, значит, он не собирается причинять мне вред, хотя, могу ли я ему верить, вот вопрос первейшей степени важности. И у меня есть менее получаса, чтобы принять судьбоносное для нас обоих решение. Потом сюда вернутся иностранцы, закамуфлированные под новых русских дворян и нам конец.

– Как вы здесь оказались? Как они вас поймали?

– Много вопросов! Освободи мне руки.

«Ничего себе заявление!»

– А почему вы решили, что я пришла помогать? Вдруг я из любопытства здесь или наоборот, хочу доставить вам неприятности.

Рыжий несколько секунд смотрел на меня в упор блестящими желтоватыми глазищами.

– Тогда начинай!

– Э-э… что начинать? – спросила внезапно осипшим голосом.

– Если ты пришла, чтобы причинить боль, можешь начинать, я готов, – мрачно признался он.

Мне по-человечески стало его жалко. Так жалко… просто нет слов. Я представила, как эти «Леоны-Роуди» притащили его сюда раненого и растерянного, ничего не объяснили, плохо с ним обращались, мучили и обижали, издевались и оскорбляли.

Вот тебе и контакт с инопланетной цивилизацией… Ни цветов, ни оваций, засунули пришельца в холодный погреб, да еще и грозятся продать как арабского жеребца, кто больше даст на черном рынке за живого инопланетянина. Торгуются, гады!

В кои-то веки на территорию России приземлился НЛО, как тут же иностранная разведка набежала и космопилота перехватила в свои жадные ручонки.

Не-е-ет, Рыжего надо срочно спасать! Самое разумное – это позвонить в справочную и узнать «горячую линию» ФСБ. Приедут ребята в форме и нас вытащат, может, обо мне потом даже снимут репортаж со слоганом:

«Простая кулебакская учительница вырвала космического гостя из „лап“»… (ну, как-нибудь культурненько обзовут Сосновских, чтоб до международного скандала не доводить. Мы же в любом политическом диалоге стараемся вежливое лицо сохранить, чтоб, не дай Боже, не записали в дикари с дубиной).

Однако меня ожидал неприятный сюрприз – связи не было, видимо, сказывалось расположение подвала ниже уровня земли и его толстые каменные стены. Бункер вполне мог сойти за бомбоубежище.

Понимая, что надеяться на помощь доблестных спецслужб нечего, я снова приуныла. Мне оставалось только одно – выполнить последнюю просьбу горемычного пришельца и позволить ему умереть с развязанными руками и гордо поднятой рыжей головой.

Я осторожно наклонилась над металлическим столом, провела рукой по его внутреннему краю. А там быстро нащупала что-то вроде приборной панели и нажала подряд все кнопки, которые попались под мои дрожащие пальцы. Раздался тоненький писк, после чего широкие ремни, удерживающие запястья мужчины, мягко разошлись и повисли по обе стороны от «прокрустова ложа».

Я отскочила в сторону и теперь с волнением наблюдала, как, поднявшись, Рыжий освобождает свои щиколотки от подобных креплений. Спустя минуту он уже стоял на ногах рядом с кушеткой и оглядывался по сторонам, не обращая на меня особого внимания.

А я забилась в угол на удачно подвернувшийся пластиковый стульчик и во все глаза смотрела за тем, как пришелец мечется по комнате, все вокруг разглядывая, ощупывая и, вроде бы даже обнюхивая.

Потом он сбегал в коридор и, наверняка, изучил там каждый сантиметр пространства, заглянув в гладильную и проверил двери. Наконец закончил свой осмотр и подошел ко мне.

– Твое имя?

– Меня зовут Ева. А вас?

– Я – Райс! С какой целью ты сюда пришла? Какое у тебя задание?

Я немного опешила от такого натиска. У меня ведь поначалу не было никаких целей, кроме желания убедиться в порядочности работодателя. Это уж потом героизм взыграл, захотелось сохранить редкого гостя с другой планеты. Я почему-то была уверена, что у нас его никто не обидит, мы ему даже «летающую тарелку» попробуем починить и отправим обратно на…

– Скажите, пожалуйста, откуда вы прилетели? – выдохнула я.

– Отсюда не видно, – буркнул он.

«Кто бы сомневался!»

– Ты не ответила на мой вопрос. Зачем ты меня освободила? Что тебе нужно?

И тут меня будто прорвало – в течение пяти следующих минут я сумбурно объясняла, как оказалась в подвале и какая огромная опасность нам угрожает после возвращения Роуди со шприцом.

Пришелец недолго обдумывал полученную от меня информацию, а потом на его лице отразилось явное удовлетворение.

– Бояться нечего. Я справлюсь.

Здравый смысл мне подсказывал, что шпионов должны хорошо готовить в специальных учреждениях. Они там проходят долгие упорные тренировки, их учат борьбе и хитрым приемам, так что этому Раю придется не сладко.

Я еще раз более внимательно пробежалась взглядом по инопланетному торсу.

«Вроде, не хилый, скорее наоборот, вон какие мускулы на руках и ногах бугрятся, а на животе самые настоящие „кубики“». У Олега были почти такие же, я отлично знаю, сколько надо тягать «железа» и делать упражнений в тренажерке, чтобы заработать такой рельеф.