Тогда мне пришла в голову мысль сделать то, что я всегда делал, когда моя жизнь оказывалась в опасности. Я вызвал костер и, преодолевая сильную боль и удушье, дотронулся до пылающего пламени.

Я не мог умереть, но боль от удушья прочувствовал каждой своей частью. Я даже представил, что если бы моё тело было бы человеческим, то я бы был не просто синим, а фиолетовым.

Отпускать боль меня начала только спустя часы агонии. Тогда же я сумел сделать один единственный вдох. И прозвучал он так, будто воздух всасывался в вакуум через небольшое отверстие В вакуумном сосуде.

⁸Прошло еще пара минут прежде, чем я смог нормально дышать. Только расслабляться я себе не позволил. Оставаясь возле костра, я поднялся на ноги и огляделся. Понял свою ошибку и превратился в дракона. Теперь я мог осмотреться по сторонам.

Преследователей нет и это хорошо. Девчонок нет и это плохо. Я провалялся достаточно долго, чтобы они опять ушли от меня так далеко, что я никого уже не мог увидеть.

Может физически я и в порядке, то вот психологически я вымотался. Я устал настолько сильно, что, когда я лег отдохнуть, то меня вырубило. Проснулся я через несколько часов и чувствовал себя лучше обычного.

И вот мой бег продолжился.

Мне потребовался всего день, чтобы вновь увидеть девушек. На этот раз мне повезло больше и они не неслись во всю голову вперед.

Они сидели на привале возле края леса. Заметил я их только по отбрасываемым на песок теням. Они добрались до самой пустыни.

Она простиралась на многие километры вперед. Я был уверен, что это была другая ее сторона.

Боль от смерти у меня уже давно прошла и вновь ударить не могла, поэтому я позволил себе расслабиться и спокойно к девушкам подлететь.

Однако на подлете к ним меня встретили не очень радушно. Арина двинула паучьими лапами в стороны и мои движения были скованны. Кайнэлия тут же начала колдовать молнию.

Мой зад оказался под угрозой. Поэтому мне пришлось обратиться драконоидом. Но это не помогло выбраться из пут. Можно было бы их сжечь, но тогда молгли пострадать и Арина, и Кайнэлия. Потому я просто им крикнул.

— Это я!

Колдунство тут же прекратилось. И путы слегка ослабли, но не так, чтобы можно было освободиться без посторонней помощи.

— Арина, это я, — сказал я подруге.

Только тогда девушка совсем ослабила путы и я полетел вниз. Но успел сгруппироваться, взмахнув крыльями, и приземлился на ноги.

Арина зааплодировала.

— Образец супергеройского приземления.

Я выдавил из себя ухмылку и обратился драконом, пока на меня кое-кто не набросился.

Я даже стал задумываться о причинах такого ее поведения. Ведь ничего не бывает с бухты барахты. У нее еще и парень был.

— Арина, — обратился я к девушке. Я хотел спросить у нее о причинах такого ее поведения, но вовремя задумался о том, что этот вопрос может ее обидеть.

— Да?

— Рад, что вы целы.

— Ага, — ответила она и лучезарно улыбнулась.

— О чем говорите, — поинтересовалась Кайнэлия.

— Ни о чем, — ответил я. И опережая ее следующий вопрос, я сказал, — рад, что вы обе целы.

Девушка фыркнула и отвернулась, сложив руки на груди.

Я лишь пожал плечами и лег неподалеку. На меня навалилась такая усталость, но для начала было просто необходимо просветить один из вопросов.

— Сколько времени прошло, — спросил я у Кайнэлии.

— Месяц, две недели и шесть дней, — ответила Арина, опередив вампиршу.

— Сколько, — удивился я, даже не обратив внимание на то, что паучок говорила на местном языке.

— Месяц, — начала девушка, но я ее прервал.

— Не, я слышал. Это риторический вопрос был.

Выходило так, что мое ощущение времени сильно исказилось за время боя. А ощущение прошедших дней было вполне себе реальным. Я даже удивился, что я так увлекся боем.

— Земля дрожала все это время, — принялась рассказывать Кайнэлия. — На месте вашего сражения образовался кратер. Вы изменили не только ландшафт, но и экосистему. Я не возьмусь предсказывать, как поведут себя все монстры, которых ваш бой лишил дома.

— Полагаешь, мне не стоило ввязываться в сражение, — поинтересовался я.

— Да, — жестко ответила вампирша.

Я уже собирался ей ответить, но меня опередила Арина.

— Но тогда бы мы все погибли, — резонно заметила она.

— Только мы бы и погибли, — парировала вампирша.

— Ты, видимо, плохо узнала Дракона, — продолжали спорить девушки. — Если бы мы погибли, то сражение выдалось бы более яростным. И тогда обычным изменением ландшафта и экосистемы этот мир бы не отделался.

— Откуда такая уверенность, — задалась вопросом Кайнэлия.

— Вспомни свой родной город.

— Я сидела в башне, заточенная господином Драконом.

Арина на меня зыркнула недобро, но продолжила спорить в мою пользу. А я понял, что мне предстоит тяжелый разговор.

— Он прикончил всех, кто был повинен в твоих страданиях. И могу сказать с уверенностью знающего паука, умерли они крайне мучительно.

Больше слов у вампирши не нашлось. Она ушла в себя, удивленная таким откровением. Теперь до нее не дозваться.

А раз с вампиршей покончено, то настала моя очередь.

— Кир, — иногда она меня так звала, — не соизволишь мне объяснить, что там произошло.

Взгляд у девушки был такой, что я сразу понял, что должен рассказать все без утайки. Впрочем, я ничего скрывать и не думал. Рассказал все как есть, в том числе, что чувствовал в тот момент.

— Почему сразу не рассказал?

— Если бы знал, что ты так отреагируешь, то рассказал бы.

— Вредина, — сказала девушка, надув губки и отвернувшись от меня.

— Ревнуешь, — решил я над ней немного подшутить.

— В-вот еще, — отвернулась и волосами прикрыла уши и щеки.

«Да ладно» только и удивился я.

На этом все в принципе и закончилось. Уже вечерело, поэтому мы расположились на сон. Проспал я как убитый, а проснулся от того, что Арина меня растолкала.

Мы подготовились к дальнейшему путешествию. Арина сплела из паутины корзину, которую я должен буду тягать, пока она там будет отдыхать. Кайнэлия все также будет сидеть у меня на спине.

— Там территория людей, — уточнил я у вампирши.

— Да, — ответила она.

— Тогда действуем по стандартному плану.

Девушка кивнула и пошла заниматься своими делами.

Стандартный план — она указывает на монстров, я их убиваю. Так будет до тех пор, пока мы не пересечем пустыню и не окажемся на территории людей. Здесь я уже могу в волю разгуляться. По монстрам, конечно же.

И вот мы уже летим над пустыней. Небо чистейшее. Ни облаков, ни опасной живности в округе не видно. Только вот преследует меня чувство, что что-то не так.

У меня такое случается очень редко. Было только в прошлой жизни, когда я забывал взять ключи. Понимал, что что-то забыл, но не мог понять что и начинал инспекцию. После этого спешно возвращался домой.

Сейчас у меня было примерно такое же чувство, что я что-то забыл. И вот никак не мог догадаться. Можно было бы забыть о том, что я что-то забыл. Но вдруг это что-то важное.

В итоге весь путь я пытался понять, что я забыл. Вечером я решил опустить этот вопрос и заняться возведением оазиса. Вызвал костер и восстановил свои силы. И стал наблюдать за обучением Арины. Она училась местному языку.

В какой-то момент мне захотелось пить. Я подошел к озеру и увидел там свое отражение. Тут меня и осенило.

«Я — дракон. Арина — арахна.»

Со стороны могло бы показаться, что я просто констатировал факт. Но это не так. Мы направлялись на территорию людей, где кроме людей никто не живет. Осознание было как гром среди ясного неба.

Я тут же обернулся драконоидом и, забыв о жажде, подбежал к девушкам.

— Мы самое главное забыли, — провозгласил я, подойдя к ним.

Девушки уставились на меня недоуменно. Они не могли взять в толк, что мы забыли. Томить я их не стал — сразу ответил.

— Я же дракон.

Встретил я очень странный взгляд, говоривший «и что». Я немного расстроился, что они не догадались, но не стал задерживаться с пояснениями.