— Продолжайте, — сказала я нервным голосом.

— Моя принцесса, завтра на церемонии Вас будут поздравлять Лорды всех двадцати королевств. Когда очередь дойдет до меня. Я подам сигнал, подниму руку вверх. После этого специально обученный солдат взметнет красный стяг. Это будет знак для наших людей. Мы арестуем Чародея, а в это время несколько слуг освободят гвардейцев. Армия Мага не сильно ему верна, много разбегутся или перейдут на нашу сторону.

Керавин по слова Хелина слишком расслабился. Его охрана уменьшена, а больше половины элитных арбалетчиков сидят в тавернах. Завтра идеальный шанс. Если у нас получится арестовать Керавина, то сомневающиеся Лорды перейдут на нашу сторону. Мы все ненавидим Мага, но многие из нас боятся магии.

Я не верила, что будет так легко. Керавин слишком умен, он что-то придумает. Но если поверить словам Лорда, то мне остается ждать красный флаг.

— Почему именно на церемонии? — спросила я, взглянув на Лорда. Он искренне улыбнулся, и добродушным голосом сказал, — только на этом торжестве мы сможем до него дотянуться. На свадьбе его закроют арбалетчики. Дальше будет только рискованно и без шансов. На площади действовать будет легче. Если учесть слова Хелина, много его солдат распущено.

— Со слов продажного слуги, — подумала я про себя, — этому человеку надо верить в последнюю очередь, но другого варианта не было. Во всей этой затеи слишком много зависит от Хелина.

— Я ему не доверяю, — сказала я, как можно тихо. Лорды притупили свои головы. Этот парень и у них не вызывал симпатию.

— Моя принцесса, — не выдержал Тинтур, — этому скользкому типу я тоже не доверяю. Весь наш план зависит от него. Хелин легко может нас обмануть, а сам останется чистым.

— Успокойся! — крикнул Ленгмер, — Хелину мы обещали землю и замок, он нас не подведет.

— Ты слишком наивный, если думаешь, что ему стоит доверять, — резко сказал Тинтру.

Два рыцаря с ненавистью посмотрели друг на друга. Я испугалась, что они могут устроить драку у меня в спальне.

— Прекратите, — резко сказал Лорд, — мы договорились, что вы будите молчать.

Два рыцаря посмотрели на Лорда и разошлись.

— Спасибо, — сказала я, понимая, что надо заканчивать беседу, пока два лорда не подрались, да и в замке полно ушей, — я ценю вашу преданность.

— Моя принцесса, — сказал Лорд, — мы остаемся верны Вам и готовы биться за вас. Ждите моей поднятой руки и красный флаг. Мы Вас постараемся не подвести.

Они поклонились и вышли. Я закрыла дверь. Мне стало намного легче. Конечно, я не верила до конца, что скоро арестуют мага и весь ужас закончится. Я освобожу своего отца и Петшу. Все скоро вернется на свои места.

Глава 33

Ночью раздался сильный стук. Я вскочила с кровати, судорожно перебирая в мыслях, что могло случиться. В дверях появился Хелин в рыцарских доспехах и с факелом.

— Моя принцесса, срочно собирайтесь.

Я быстро оделась, и оказалось в темном коридоре. Слуга осмотрел меня и протянул черную накидку.

— Вас не должны узнать.

Я не стала его спрашивать, надев на себя плащ, последовала за ним. Он повел меня по коридору к лестнице, что выходила во внутренний двор.

— Вы замечательно разбираетесь в моем замке — сказала я строго.

— Моя принцесса, план дворца продал ваш архитектор, когда за долги у него отобрали дом.

Я даже не удивилась этой новости. Отец ужасно управлял королевством. Меня больше пугала ночная прогулка, перед самым восстанием. Хелин повернулся ко мне и сказал шепотом:

— Прошу Вас, моя принцесса, не шумите, нам надо пройти к лестнице.

— Ты боишься поста охраны, — сказала я про себя, — и что ты задумал?

В итоге мы повернули направо и оказались около долгожданной лестнице. Перегородив ему дорогу, внимательно посмотрела в лицо Хелина.

— Говори, куда ты меня ведешь!

Хелин не растерялся от моего напора и улыбнулся.

— Моя принцесса, как договорились к Вашему другу Петше. Прошу Вас, делайте все, что я Вам скажу, нас не должны поймать. Если что вы мой помощник, а мы хотим поставить пару экспериментов на волкодаве. Наденьте капюшон и не снимайте, и прошу Вас — молчите.

Отдав мне, ценные указания мы двинулись дальше. Выйдя из замка нас ожидала карета, что моментально привезла в тюрьму. При входе Хелин долго торговался с постовым. Слуга дал охраннику несколько золотых монет. Нас пропустили. В темницу мы прошли без вопросов. Охрана даже не взглянула в нашу сторону. Хелин остановившись у двери, осмотрелся вокруг:

— Спускайтесь вниз по лестнице, там увидите камеру. Я вам даю всего двадцать минут, принцесса прошу не подведите.

Я кивнула, не понимая, благодарна я этому человеку или нет. Все сделала, как он сказал: спустилась, освещая себе дорогу факелом, и приблизилась к решетке. В углу клетки сидела скрюченная фигура, что пряталась от света.

— Петша, — сказала я чуть слышно.

— Лейрла, — прохрипел голос из темноты, — как ты тут оказалась?

Я прильнула к клетке, пытаясь рассмотреть его. Но тень не позволила мне это сделать.

— Петша, что они с тобой сделали?

Он ничего не ответил. Между нами воцарилась долгая тишина. Мне стало не по себе.

— Почему ты молчишь?

— Моя Лейрла, — раздался голос, — проклятие забирает во мне все человеческое. Еще немного я стану настоящим волком.

— Не говори так, прошу! — вскрикнула я, пытаясь глазами рассмотреть его силуэт, — Петша я тебя вытащу, лорды готовят заговор. Чародея скоро свергнут. Его убьют, проклятие с тебя будет снято.

Петша лишь рассмеялся над моими словами.

— Убьют Керавина. Ты веришь, что говоришь? Его все боятся.

— Ты не прав, — сказала я отчаявшись, прижала факел ближе к решетке, стараясь увидеть своего любимого.

— Петша прошу, выйди на свет. Послушай меня, я готова тебя принять каким бы ты не был.

Тень дрогнула и что-то ужасно большое зашевелилась в клетке. В свете факела я увидела лицо, смесь человеческого с волчьим.

— Скажи принцесса, — раздался грубый еле разборчивый голос, — я тебе таким нужен?

Последовало долгое молчание. Страх охватил меня, но я попыталась его побороть. Выдохнула, взяла себя в руки и сказала:

— Да!

Он отвернулся, решив меня больше не испытывать. Я дотронулась до него.

— Петша обещай, что мы больше не расстанемся.

Он протянул огрубевшую лапу. Он больше не похож на человека, но это по-прежнему Петша. Я вложила свою руку в его лапу. Он сжал. Глаза волкодава заблестели от света факела и он прохрипел:

— Принцесса! — раздался громкий голос Хелина, — пора.

— Иди, — сказал Петша.

Он одним махом спрятался в тени.

— Я люблю тебя, — четко ответила я

— Иди принцесса, — прокричал Петша из тени клетки.

Я не желала его покидать, твердо веря, что все скоро изменится.

— Петша, прости меня, — произнесла я и стала поднимать по лестнице. Мне осталось переступить еще пару ступенек, как я услышала голос:

— Я тоже тебя люблю, — прокричал мне волкодав.

Утром меня разбудили барабаны. Под их бой открылась дверь, и в мою комнату вошло семь слуг. Они внесли огромное церемониальное платья. Их не смутило, что я лежала еще в кровати.

Мне пришлось подчиниться и этому обстоятельству. Я встала с постели, последовала за ними в комнату, где меня ожидала молочная ванна. Выполнив все церемонии, я принялась надевать платье, различные браслеты, кулоны и подвески.

В этот момент я чувствовала себя бездушной куклой. Меня утешала мысль, что ему осталось недолго. Керавин скоро падет.

Темные тучи сгущались над столицей. Сотни детей стекались на главную площадь, чтобы посмотреть на живого волкодава.

— Дамы и господа, — кричал мужчина в зеленом охотничьем костюме, — только сегодня, пойманный в диких землях живой волкодав!

Я встретила эти радостные крики детей, бегущих по улице. Осознавая, что Петшу привезли на площадь. Меня резко за руку схватил Хелин.

— Моя принцесса, с Вами все в порядке?