Я говорила, что этот парень опасен? Думаю, он на всю голову больной!

Шагнув к своей двери, располагающейся в самом конце, тем самым мне несказанно повезло: пожарная лестница, некий импровизированный балкон с видом на местную панораму бедности и самоуничтожения. Все лучше, нежели находится между орущими соседями и нариками, я сунула ключ в замок, повернув его, но дверь не открыла, опасаясь, как бы Дерек не просочился внутрь.

Я развернулась к нему.

– Милый вечерок. – Да, уж. Со всеми вытекающими. – Ну, спокойной ночи.

Дерек не собирался уходить. Чего ждал и на что надеялся, знал только он. Когда он улыбнулся одним уголком и шагнул ко мне, я вжалась в дверь спиной. Ладонь Дерек прижал к двери у меня над головой, нависая всем ростом. Его взгляд, как всегда прожигал меня насквозь, так что в глотке у меня неожиданно пересохло. Меня бросило в жар, и я чувствовала, что краснею, как помидор. Он первый, кто заставил меня краснеть, ничего при этом не делая. Я облизала губы, хотя и не думала о поцелуе… однако, мои глаза то и дело натыкались на его искусно-созданные богом, губы. Какой кошмар! Дожилась! Наши грудные клетки едва касались друг друга, но этого было достаточно, чтобы почувствовать жар, исходящий от его тела.

Я напряглась, не понимая, почему чувствую себя, глупой школьницей, на фоне самого красивого парня? Я знала, что не подхожу ему. Я не настолько красива и эффектна, к каким привык Дерек. Не сложно догадаться к какому типажу он склоняется. Ему подавай длинноногих блондинок с грудью больше чем экватор, согласных на любой его каприз. Я не такая. У меня скверный характер. Я не буду идти на поводу у заскоков самовлюбленного богатея. Я не буду его цирковой обезьянкой, но он смотрит на меня так, словно я заслужила собственный трон в его царстве.

Встретившись с его тлеющим взглядом, я сглотнула. Молчание затягивалось, а мое сердце отбивало чечетку. Сейчас, я ощущала себя на грани потери рассудка. Еще немного и я начну говорить либо глупости, либо пинаться, а то эта пауза уже начинала раздражать.

– Я подумаю об этом. – Он склонил голову набок. Я заметила, что Дерек так делает, только когда очень чем-то озабочен.

– О чем? – я старалась не потерять голос, чтобы лишний раз не тешить его гадкое самолюбие.

– О том, что ты хочешь сделать со мной.

О, ну, конечно. Эта фразочка имела двоякий смысл, только я вовсе не нахожу ее привлекательной, если только это не касается его четвертования.

– Может, женщины и находят тебя привлекательным, только они не знают самого главного.

– Чего же? – Дерек прищурился. Мне показалось или мое сердце успокоилось, а его понеслось вскачь?

– Ты игрок.

По его губам поползла улыбка. Неужели, угадала?

– А ты видимо та самая удача, которую я поймал за хвост. – И почему он считает, будто бы я попалась в его сети? Я пока что не пускала слюни и не ловила каждое его слово, словно он нечто драгоценное и невиданное миром. Я устала от его компании. Дерек сделал шаг назад, отчего я глубоко вдохнула. Боже, кислород еще не был так вкусен, а дистанция приятна.

– Ненавижу игроков. – Сморщилась я, отворачиваясь от него.

– Не вежливо так говорить с тем, кто может поднять твою карьеру.

Ах, мы теперь и вежливость затронули, и корону. Ну-ну. Сама учтивость и галантность.

– Ты хочешь обо мне написать. – Сказал Дерек, утверждая это, как факт. Я толкнула дверь, шагнув в комнату.

Ты и понятия не имеешь, чего я хочу. Все, что было сказано до этого, очередное клише любой журналистки. Может, мои желания и схожи, но то, чего я хочу по-настоящему, ты никогда не узнаешь.

– Я хочу, чтобы ты съебался на хуй. – Я захлопнула дверь, едва ли не офигевая от собственных слов. Спустя минуту тишины, я услышала за дверью хохот Дерека.

ГЛАВА 3

Здание «КарГолд» занимало пятнадцать этажей. Мы трудились на тринадцатом, хотя такой кнопки в лифте и не существовало, как и этажа, однако здесь работало более тридцати человек. Самая известная и продвинутая компания новостей, начиная с печатных изданий и заканчивая ток-шоу. Здесь рождались многие прославленные личности, о которых не принято чесать языками. Здесь начинали работать будущие звезды телевидения и радио-ведущие. Мне очень повезло сюда устроиться и будет нечестно по отношению к себе самой, если я не добьюсь намеченной цели. Тем более, если достигнет успеха Квинси, а не я.

– Где статья, Милаш?! – я подпрыгнула от недовольного визга своего редактора. Он наклонился ко мне, упираясь ладонями в мой стол, и смотрел, как готовящийся к атаке удав.

Мне бы тоже хотелось знать – где.

– Скоро будет готова. – Возможно, я тешу себя надеждой и оттягиваю свой провал?

– Ты собиралась отдать мне ее на рассмотрение три дня назад. – С нажимом протянул он. – Говорила, что это бомба. Поверь мне, Милаш, если ее не будет, то под твоей задницей окажется та самая бомба. Ты поняла меня?

Я поймала на себе взгляды коллег. Временами, мистер Уоронд любил строить из себя крутого командора и гавкать на своих подопечных. Со мной такое случилось впервые, и угадайте – почему? Потому что новенькая, эта сучка поганит дело всей моей жизни. Ломает мою карьеру и портит отношение с начальником. Что дальше? Подкинет мне наркотики или впишет мое имя в базу самых опасных преступниц Америки? Это ее рук дело. Она там воду мутит, а я разгребай. Шепчется с ним постоянно, хихикает и, конечно же, стучит на всех. Только так она могла вырваться на эстафете вперед. С ее недалеким умишком, многого не ожидать.

– Чтобы к концу недели, статья лежала у меня на столе.

– Да, сэр. – Проскрипела я. – Я поняла вас.

Уоронд удалился, рявкнув всем, чтобы не отвлекались от работы. Сроки горят, и его задница тоже.

Я откинулась на спинку своего кресла, внутренне ненавидя своего босса до белого каления. Хотелось взять его поганую рожу и окунуть во что-нибудь кипящее.

Утро понедельника выбило меня из сил, а тут еще и этот мудак.

Я практически не спала, думая о том, что вчера наговорила Дереку. Последняя фраза поставила жирную точку на моей карьере, и прямиком отправило мое жалкое существование в кулинарный журнал. Надо будет проштудировать парочку рецептов, прежде чем подавать свое резюме в другие издательства.

Послать самого Дерека Киганса туда, куда нельзя посылать папу Римского, иначе – брррр, ад тебе на земле, да, проклятье. У меня едва ли истерический припадок не случился, когда смех Дерека стих за дверью. Можно ли расценивать его реакцию, как одобрение, или как предупреждение – сложно судить. То, что я опахабила свою журналистскую ипостась, лишь прибавило мне больше минусов. Он, между прочим, может подать на меня в суд за неприемлемое отношение к неприкосновенному… или за домогательство.

Конечно, можно начать поиски очередного придурка, кто когда-то был связан либо с отцом Дерека, либо с ним самим и выудить материал, но узнать историю из первых рук, просто катастрофически соблазнительна. Я хочу услышать ее от Дерека. Хочу знать все в подробностях. Не достаточно того, о чем болтают люди, и отмахивается полиция. Я знаю, если у меня получится достать историю, я стану первой журналисткой, кто раскрыл тайну и разоблачил убийц, но для этого, надо как-то урегулировать отношения между мной и Дереком. Как это сделать после того, как с моего языка сорвалось то, что не должно было озвучиться?

Со стороны подкатилось кресло Эрика. Мой друг, не самый лучший, но преданный, хотя теперь я сомневаюсь, что это так, раз он заглядывается на Квинси. Когда-то он и за мной пытался бегать. Кокетничал, приглашал на свидания, но я всячески его отшивала. Не люблю мешать работу с личной жизнью. К тому же, Эрик любитель дезы,6 а как представишь, что коллеги шепчутся о наших игрищах, так в холодный пот бросает. Поэтому, я поставила перед ним выбор: либо мы дружим, либо остаемся врагами. Он недолго думал и согласился на первое. Вот, с тех пор и дружим. А вообще, когда я только начинала, он мне много помогал с работой. Помогал справляться со стрессом и обучал журналистским уловкам. Теперь же… его уроки едва ли помогут. Ситуация, в которую я сама себя загнала, едва ли обойдется «сокпаппетом».7