- Правда?! Честно-честно? - отбросив мокрую от слез подушку, затрепетал Ларри.

  - Честно-пречестно.

  - Здорово!

  - Эй-эй тише, теперь ложись спать...

  Всю оставшуюся ночь Ларри не сомкнул глаз, грезя о предстоящих захватывающих приключениях с друзьями вдали от ужасных мыслей и одиночества.

  * * *

  - Они не смогли прийти, - виновато сказала Ильза. - Генри с его длинным языком попал в переделку. Томми заступился, началась драка. Мальчишки... - закатила глаза Ильза. - В общем оба в больнице: у одного сломана рука, у второго нос. Ты какой-то бледный, у тебя все хорошо?

  - Да, все нормально, передавай им привет, - понурив взгляд, сказал Ларри.

  - Ты что-то хотел сказать мне, когда я вошла.

  - Да, ерунда, - махнул рукой Ларри, - сыграем в карты?

  * * *

  - Мисс Хоткинс, добрый день! Я к Ларри, - приветливо улыбнулась Ильза, оглядывая большую гостиную пансиона в поисках друга.

  - Он сейчас на процедурах, можешь подождать здесь или в его комнате. Думаю, он не будет против.

  - К сожалению, мне нужно ехать, сегодня прилетает моя мама. Я оставлю подарок. Передайте ему, что я завтра загляну.

  - Очень жаль, я передам, - ответила мисс Хоткинс и направилась в другое крыло пансиона.

  На столе лежал блокнот и пара сточенных до основания карандашей. Ильза приоткрыла его, но, сдержав порыв любопытства, закрыла.

  - Ну куда ты лезешь, - отругав себя, Ильза положила новую книгу рядом с блокнотом, а сверху - письмо от рыжих братьев и отправилась в аэропорт.

  * * *

  Дни становились длиннее, встречи реже, комната меньше, ожидания мучительнее.

  Мисс Хоткинс всячески пыталась приободрить Ларри, но старания были тщетны. Однажды Ларри, возвращаясь с курса терапии, невольно подслушал разговор мисс Хоткинс по телефону.

  - ...прошу Вас приехать, Ларри с каждым днем становится хуже... - молчание, - но ведь... как же вы... - вновь тишина, - ему так нужно ваше внимание...

  Тяжелый кашель выдал шпиона, и Мисс Хоткинс, извинившись перед собеседником, повесила трубку.

  - Ларри, привет, как ты? - с улыбкой спросила Мисс Хоткинс.

  - Это была Тетушка, да? - не дождавшись ответа, Ларри, с трудом поворачивая колеса, направился в свою комнату, оставив позади онемевшую мисс Хоткинс.

  Она часто заглядывала к Ларри, проверяя, как он себя чувствует и не нуждается ли в чем-то, и каждый раз вместо ответа раздавался затяжной шелест листков, возобновляющийся вновь и вновь.

  В один из дождливых дней мисс Хоткинс, открыв дверь в комнату Ларри, потеряла способность улыбаться. У окна, по которому струились водяные змейки, в инвалидной коляске сидел юноша в белой пижаме, склонив безволосую голову набок. Его рука повисла, словно тянулась к блокноту, который лежал на полу.

  * * *

  На лавочке под дубом с тяжелыми взглядами сидели Ильза, Томми и Генри и перелистывали страницы блокнота Ларри.

  - Сегодня последний день в лагере, - сухо сказал Генри, гнусавя из-под носовой перевязки.

  - Сделаем это? Как хотел Ларри, - спросил Томми, но ответом было молчание и лишь повторяющийся вновь и вновь затяжной шелест Ларриных фантазий.

  Наступил конец каникул. Ребята разъехались по домам, так и не посетив аттракцион.

  * * *

  Прошло десять лет. Ильза открыла салон красоты, продолжая красить волосы в синий цвет. Томми и Генри стали известными банкирами и обзавелись семьями. Старые друзья редко встречались, довольствуясь телефонными разговорами.