– Что происходит? – холодно спросила я, глядя на стражника, который удерживал её под локоть. Она возмущалась по праву, никто не имел права хватать её за руки. Но и стража в своём праве на территории императрицы.

– О, Ваше Величество, – Ниреллия потупила скромно взгляд, будто думала, что проймёт меня своей лживой покорностью. – Я всего лишь гуляла по саду и, клянусь Великой, случайно зашла сюда.

Она бросила испепеляющий взгляд на стража, который и не думал отпускать её.

– В темницу? – спросил он меня, не обращая внимания на её трепыхания. А я насладилась её испугом. Да, моя дорогая. Ты думала, тебе всё дозволено? Не верю я в случайности. Что же ты задумала?

– Отведи её Рокхе.

– Что? – Ниреллия изменилась в лице. – Я всего лишь переступила пару метров. Ваше Величество, простите меня! Простите! – она бы упала на колени, но мужчина крепко держал её.

Я улыбнулась стражнику и проследовала во дворец. Меня ждут дела, а эту нахалку Рокха накажет не пуще темницы.

Алесандр буквально ввалился в кабинет спустя полчаса. Он сгрёб в охапку бумаги, отодвинув их и сел на широкий дубовый стол передо мной, как – то слишком счастливо улыбаясь.

– Ксани. – убрал мой выпавший из прически локон за ухо.

– Что ты делаешь, Алесандр? Встань со стола и сядь как полагается. – полчаса понадобилось драконице связаться с ним.

Медленно спустился на пол. Он изучающе смотрел на меня.

– Если ты по поводу своей лю…

– К грылу её. – перебил меня и прижал меня к себе. Почувствовала, как вдыхает запах моих волос, а руки начинают блуждать по спине, опускаясь всё ниже.

– Алесандр!

– Ты меня взревновала? Признайся!

– Что? – я отодвинулась и бросила на него гневный взгляд. – Какая еще ревность, Алесандр? О чём ты?

Он сделал шаг вперёд, но вдруг замер, склонив голову набок, осторожно спросил:

– То есть ты не из ревности отправила к Рокхе Ниреллию?

– Ревность? Она забралась в мою часть сада и стража поймала её. Не будь меня там, она отправилась бы не к Рокхе, а в темницу.

– Но… – тихо выругался под нос. Интересно, что там напела ему его драконица. Думает, что я из ревности ее наказала? Да мне всё равно, кто греет его постель. Всё равно ведь?

– Рокха, еще не худший вариант. Правила для всех едины. Если ты пришёл просить за неё, я прикажу её отпустить. Хотя у Рокхи на кухне помощь будет не лишняя.

– Нет. Нет, Ксани! Я не из – за этого пришёл.

– Не называй меня так. Я ведь просила.

– Но в первый раз ты…

– Ты застал меня врасплох. Так из – за чего ты пришел? Алесандр у меня уйма дел. Нужно еще западной границе лично проверить, как идёт строительство нового города.

Увлеклась просмотром документа и, сделала вид, что не заметила, как он вышел. Заметила и прекрасно понимаю, о чём он подумал. Но какая может быть ревность к человеку, к которому ты равнодушен. Самолюбие задето, да. Но это случилась даже не с Ниреллией, а намного раньше, когда он решил, что другая даст ему наследника.

Дарион настроил портал и мы небольшой делегацией, состоящей еще из нескольких советников и глав кланов перешли в приграничные с демонами землям.

Дарион перед этим успел сообщить, что жрицы уже оповестили народ о предсказании и приказал охране усиленно смотреть в оба. Да, как узнают, что мне нужен второй муж, боюсь будут очень настойчивы. Пора нанять себе личную стражу, чтоб сопровождала даже во дворце. В стране еще столько всего надо сделать, а назойливые мухи, то есть претенденты, будут только путаться под ногами.

– Светлого дня, Ваше Величество. – градоначальник строящегося города почтительно поклонился. – Прошу. У нас уже готовы полностью жилые дома. Наш новый архитектор, которого вы прислали от эльфов, воплощает свои задумки в жизнь очень быстро.

– Да, я вижу, что вы очень постарались. Читала отчёт, вы заселили уже несколько домов?

– О, госпожа Риэль, прошу, следуйте за мной. Отчёт был вчера, а сегодня цифры уже намного увеличились. Как и задумано, здесь будут жить все расы, земли плодородны, леса полны дичи. А шахты с аргалитом скоро заработают в полную силу.

– Хорошие новости. Если так и дальше пойдёт, то к зиме у нас будет заселён весь город. Я смотрю и поля уже обрабатываются.

– Всё для того, чтобы к зиме запастись продовольствием. – вся делегация вошла во двор одного из особняков, дом градоначальника, по центру которого располагался большой макет города.

Все с интересом стали рассматривать его, восторженно переговариваясь, а гордый хозяин, потирая руки, продолжил:

– Это всё наш архитектор придумал. Его идея. Создал мини версию нашего города, специально к Вашему прибытию, госпожа Риэль.

– Так где же он? – Дарион переставил фигурки маленьких человечков у одного из домов на макете.

– Здесь. – за спинами раздался негромкий баритон. Эльф, которому я сама предложила интересную работу, обошел всех и встал перед макетом напротив меня.

– Ваше Величество, госпожа Риэль. – учтиво склонил голову.

– Асаниэл. – улыбнулась уголками губ. Он тут явно в своей среде, глаза блестят, лицо воодушевлённое, город строится быстрыми темпами и вопрос нескольких месяцев, когда здесь забурлит жизнь.

Мы недолго поговорили о планах градоначальника и Асаниэла. Обозначили сроки достройки дворца королевы. Да. Хочу себе замок в этом городе. Клич о новом современном городе, что станет центром торговли между драконами и демонами и расположен на землях оборотней, разошёлся быстро. Сюда уже подтягивались желающие найти здесь кров. Дарион проследил за строительством школы, где будет несколько корпусов, а маги и не маги будут учиться вместе, но по разному расписанию.

Осмотрели все здания, передвигаясь в открытых дилижансах, изобретение еще одного – умельца – эльфа. Это он лет семь назад сконструировал почтовые мобили, передвигающиеся на магических артефактах. Один из таких привёз в один светлый день мне письмо из Академии. Дилижансы были с крышей, но по бокам открыты для большего обзора. Передвигались также, как и мобили на артефактах, магия которых заставляла колёса двигаться, а небольшой рычаг был средством управления у извозчика. Прогресс за последние пять лет скакнул вперёд, немалый вклад в изобретения вложила мать Алесандра – Алессия. Продвинутые идеи брали начало в её мире. Самыми успешными архитекторами и конструкторами передвижной техники оказались эльфы. Артефакторы, среди которых было много людей, изобретали всё более сложные образцы магических артефактов.

– Госпожа Риэль, – обратился Асаниэл, опустив почтительно глаза в пол и склонив голову. Я повернулась к нему. – тёмные предлагают построить рядом с вашим дворцом резиденцию темнейшества. Их архитектор приехал три дня назад и ждал вашего приезда, жаждет аудиенции, чтобы получить согласие.

– Другого места не нашлось? – недовольно рыкнул Дарион, на которого покосились рядом сидящие.

– Дворец императора Ээрониэля, тоже в планах, но на другом берегу реки, чуть поодаль. А тёмные… пожелали только в этом месте. Если это невозможно, – градоначальник не моргая уставился на меня. – то мы дадим отказ.

– Это всего лишь ещё один замок, Дарион. – моя рука в белоснежной перчатке коснулась его плеча. Он сидел рядом и хмурился, собирая маленькие морщинки на лбу. – Стены. Потолки. Клочок земли. Императорский дворец ведь будет охраняться и находиться под защитой магии Серебряных. Я даю согласие.

Асаниэл и градоначальник еле слышно выдохнули.

– Всё равно я считаю, что это не спроста. Обеспечьте полную секретность строительства замка Королевы. Головой отвечаете. Все. – Дарион обвёл присутствующих грозным взглядом. Те закивали в ответ: "Полная секретность, строжайшая!"

Городу предстояло стать символом мирного сосуществования рас и трёх империй. Каким являлась в своё время Магическая Академия Трёх Империй.

Возвращались в столицу так же, как прибыли, порталом. В замке, куда направил меня Дарион, Алесандр не находил себе места. Он сидел в гостиной моих покоев и нервно теребил поднос с письмами. Если быть точнее, то с грудой писем, что еле держалась неаккуратной горочкой на нём.