– Так это ж девица! – Осел дед на лавку.

– Ну и что ты опять остолбенел? Давай её на лавку, да иди топчан постели в комнате, а я тут посмотрю, что да как.

Тёплый ветерок обдувал моё лицо, игриво перебирая золотистые локоны волос. Ноги слегка утопали в песке, омываясь тёплой, морской водой. Шум прибоя ласкал слух, а в душе было спокойно и безмятежно. Я стояла на берегу моря, любуясь как солнце красивым закатам, прячется в синеву воды. Кто-то окликнул! Оглянувшись, я увидела в дали высокого мужчину, он звал меня по имени. Порыв ветра донёс запах чего – то пряного с лёгкой горчинкой. Я облизнула губы, они были солёными и болезненно потрескавшимися. Мужчина стал быстро приближаться и превращаться во что – то чёрное и лохматое. Толчок, открыв глаза я увидела перед собой большую, собачью морду, которая с интересом смотрела мне в лицо. Всё тело заныло, такое ощущение, что только что кубарем скатилась с горы.

– М – м – м! О боже! – боль пронзила всё тело, стоило только шевельнуться, как псина гавкнула, лизнув мою ладонь. Услышав шевеление в комнате, взяв кружку с настоем, Зали пошла к ним.

– Ну, вот и хорошо! – Подходя, сказала ей пожилая женщина. – А то мы с дедом очень переживали, уж пятый день в бреду тебя крутило!

Сейчас я была очень благодарна отцу за его слова – «Дочка, учи языки!», и я как послушная девочка учила. А когда приходили люди со стороны больших гор, торговать шкурами, сырами да вином. Что бы облегчить общение с ними, я выучила и их странный язык, а ещё очень любила слушать рассказы этих чужеземцев, про далёкие края! Что за очень высокими, снежными горами есть прекрасное тёплое море, вода в нём бирюзового цвета, как мои глаза. Я часто представляла, как стою на берегу этого удивительного моря! И, конечно же, сейчас узнала этот язык, хоть говорила не совсем чисто, но понимала прекрасно.

– Меня зовут бабушка Зали, ты меня понимаешь? Если да, то кивни.

– Анна! С трудом прошептала и немного пошевелила головой в ответ. Пёс снова гавкнул, как будто здороваясь.

– О! А это наш «Султан»! – Улыбнулась бабушка. – А мужа моего зовут дедушка Тузур! Он скоро придёт. На, попей отвару, это придаст тебе сил, – Зали слегка присела на лавку рядом с топчаном, одной рукой приподняла Анне голову, а другой поднесла кружку к губам. Напиток был горьковато – пряным. Сделав несколько глотков, я откинулась на подушки, и сразу по телу разлилось приятное тепло. Комната, в которой я находилась, была не большой, но достаточно уютной, рядом с постелью стоял резной, деревянный комод, тут же на стене весел ковёр с не затейливым орнаментом, а возле постели, ближе к ногам находилось окно с милыми, вышитыми вручную, занавесками.

Прошло около месяца. Анна совсем поправилась, став настоящей помощницей по хозяйству. Зали не могла нарадоваться. Со временем, опуская некие подробности и детали, я рассказала с каких мест, что мне семнадцать лет. Отец мой, занимался торговлей и обменом товара. Мать умерла при моих родах. У нас на дворе бывали торговцы с разных мест. С этих мест видно тоже, по – этому я и знаю их язык, предположила я. А однажды напали лихие люди. Которых как, оказалось, нанял мой родной брат по матери, убив моего отца, он продал меня в рабство. Как чудом удалось выжить, при сходе лавины и добралась до их деревни. Бабушка от моего рассказа, растрогалась до слёз.

Нам нравилось собираться по вечерам у очага, дедушка разбирал травы да корешки, при – этом рассказывая, что от чего, бабушка пряла или вязала. Ну а я, обычно вычесывала «Султана», это ему безумно нравилось, он порой даже как бы похрюкивал от такого счастья. Ну, и, конечно, псу, безусловно, льстило, когда его стали называть красавцем. От этих слов он всегда горделиво поднимал голову. Шерсти начёсывалось много, и бабушка добавляла её в своё вязание. Так пролетали дни за днями. Наконец пришла настоящая весна. Долина и горы заиграли разноцветными красками, а воздух наполнился сладкими ароматами цветов. Мне очень нравилось играть с «Султаном» на не большой полянке за домом, которая была скрыта от людских глаз, кустами да деревьями. Мы вместе решили, пока не вернётся Коста, держать в секрете моё присутствие от жителей села. А так можно будет оправдаться, что якобы внук привёз девушку с собой. Люди бывают порой слишком глупы в своих суевериях. Могут неправильно воспринять появление незнакомки, с необычной для этих мест внешностью. Скажи, что я спустилась с гор, одни решили бы что ангел, а другие ведьма. Коста должен вернуться ближе к празднику «Дня духов». Чем ближе приближался праздник, тем больше волновалась я. А вдруг меня изгонят отсюда. Ведь так не хотелось покидать это место сейчас, да и стариков полюбила всем сердцем! Не говоря уже о «Султане», его я просто обожала!

Коста сидел лицом к костру, и вертел в руке не большой, серебряный браслет тонкой работы, изящные ветви переплетались между собой, а в середине маленьких цветочков, были вставлены камни прозрачно – бирюзового цвета, в сырую, холодную погоду они меняли цвет, на серо – голубой. Что это за камни, он не знал, но они его завораживали, напоминая далёкое море. Несколько недель назад их отряд наткнулся на двух абреков, с которыми было покончено, а при обыске вещей он и нашёл этот браслет. Почему эта вещица стала так важна, Коста не понимал, и это его волновало и тревожило. Хотелось поскорее вернуться домой. На душе было не спокойно.

– Что пригорюнился? – Спросил его верный друг и соратник Темур,

– По старикам скучаю!

– Я тоже думаю, как там, дома! Ведь без мужчины, матери с сестрой очень трудно. Ничего, скоро уже доберёмся до нашей долины. Вот все, обрадуются!

– Да ты прав мой верный товарищ! Хорошо, что ни много раньше приедем. А ещё у меня предчувствие чего – то, как будто дома, ждёт сюрприз, только вот какой? Хороший или плохо? – С горечью улыбнулся Коста.

Для него дед с бабушкой, да друг Темур самые близкие люди. С тех пор как погибли родители, Тимур был рядом. Всегда и во всём, они поддерживали друг друга. Даже когда Коста поклялся очистить все дороги от разной скверны, что бы честные люди могли не бояться ездить. Друг, не раздумывая ни секунды, последовал за ним.

– Уже завтра, если всё будет хорошо, мы доберёмся до села, и наконец – то сможем обнять родных! – Похлопал Коста, друга по плечу.

На поляне, за домом под ветвистым деревом, дедушка Тузур смастерил специально для меня лавку, со спинкой и подлокотниками, там хорошо было прятаться от полуденного солнца. Я была благодарна ему за такую заботу, обожая проводить там время, порой до самого заката засиживалась, а то, постелив стёганое покрывало, любила вздремнуть. «Султан» настолько привязался ко мне, что очень часто стал ночевать у моей постели, а уж днём и вовсе не отходил. Вот и сейчас, лёжа на спине, я чесала пса за ухом. И прикрыв глаза, начала перебирать свои мысли, пытаясь выстроить все события в ряд. Как, всё произошедшее, за последние время, привело меня в это, необыкновенное место. Отцу было около сорока, когда он взял женщину с ребёнком в жёны. Первая супруга умерла от простуды, так и не подарив ему ни одного наследника. Так что Юрий, сын второй избраннице, стал настоящим любимцем. И ему всегда и во всём потакали, наверно именно это его и испортило. Всё изменилось, когда на свет появилась я. Мама, к сожалению, при родах умерла. Вся любовь и забота отца, переключилась на меня. Юру, десятилетним мальчиком, отослали на несколько лет к брату нашей матери, и лишь когда он возмужал, став взрослым мужчиной, смог вернуться в дом своего отчима. Я безумно радовалась, что брат рядом со мной! Но Юрий вёл себя отстранённо – был холоден. Если бы я тогда, только могла догадываться, на – сколько сильно, он ненавидит меня! В душе обвиняя в смерти матери, и что на долгие годы лишился дома, попав к деспотичному дяде. Шло время…

– Ты превратилась в настоящую красавицу! – любил повторять отец.

Мне исполнилось семнадцать лет, но также, как и в детстве, я не отходила от него. Мы любили прогулки на лошадях и частенько уезжали вдвоём в лес. Ну и, конечно, ярмарки, были для меня настоящим праздником! Где отец позволял скупать всё, что захочу. Брат всё чаще заводил разговоры, о том, что не пора ли отдать сестру за муж. Видимо думал – она уедет к мужу, а всё добро, и дом с богатым подворьем, после смерти отчима достанется ему. Вот и снова, когда заезжие гости стали восхищаться моей красотой, сидя за трапезным столом.