— Я же говорил, — устало сказал Ноктюрн.

«Encore! Encore!»{?}[На бис! На бис! (с итальянского)]

Ноги Соны окутало привычное фиолетовое свечение, и она с необычайной скоростью оказалась в другой стороне, куда до этого держали путь охотники. Бювелль выбежала на тропу, явив себя перед ними. Ее руки изогнулись над этвалем, она готова сыграть симфонию правосудия.

— Схватить ее живой! — снова крикнул Михаэль, все еще прячась за остальными.

«Ты фальшивишь», — мысленно обратилась к нему Сона, но ее послание никак не могло быть услышано им.

— Сона! Осторожно! — закричала Этра, пытаясь вырваться из хватки стражников.

Двое охотников приближались к Соне с разных сторон, но ускоренная музыкой девушка с легкостью держала безопасную дистанцию. Бювелль коснулась струн, и несколько искрящихся зеленых нитей устремились к охотникам. Петрицит в посохах с легкостью впитал их, и Сона выпустила еще.

«Brioso, brioso!»{?}[Живо! восторженно! (с итальянского)]

Когда камни наполнились достаточно, охотники взмахнули посохами, выпуская магию наружу, но вопреки их ожиданиям, зеленые искры полетели не в сторону Соны, а к ним за спину. Выпущенная магия устремилась к Этре, исцеляя ее раны и наделяя силой. Этра толкнула плечом одного из стражников, и на этот раз ей удалось вырваться.

— Хитро, — усмехнулся Ноктюрн.

Сона довольно улыбнулась его словам и ударила по струнам, фиолетовая аура дотянулась до Этры, и та стала намного изворотливее. Девушка прорывалась к Соне, с легкостью уворачиваясь от захватов врагов. Охотники, стоявшие ближе всего к Соне, бросились навстречу беглянке. Воспользовавшись моментом, Сона послала в их спины ударную волну, и сбила тех с ног.

— Не стойте столбом! — Михаэль толкнул стражников, тем самым отправляя их в бой.

Мужчины в доспехах сорвались с места и побежали за Этрой, намереваясь схватить ее.

«Крещендо…»

Золотая музыкальная волна пронеслась над приближающейся Этрой и достигла противников. Сона в ускоренном темпе играла песнь крылатых сестер, приближаясь к финалу. Музыка поработила стражу и охотников на магов, вынуждая их танцевать против своей воли, а дознавателя Сона заставила петь гимн.

— О Моргане есть лишь мифы, да вуаль намеков тайных. Но в сердцах и душах наших светоч Кейл сияет ярко, — задыхаясь пел Михаэль, при этом пританцовывая.

Запыхавшаяся Этра добежала до Соны, и Габриэль, ранее скрывавшийся в кустах неподалеку, выскочил и подхватил ее, крепко обняв. Он со всеми нахлынувшими чувствами прижимал ее к себе, нашептывая успокаивающие речи.

— Шепчут ветры: снова станет маяком Таргон священный, и Защитница вернется, — доносилось до них пение дознавателя.

Вскоре петрицит в посохах и броне стражи впитал мощную магию, и они наконец перестали танцевать. В небе послышалось скребущее карканье. Стая ворон заслонила собой бледную луну и яркие звезды, погружая лес во мрак. Они кружили над группой, словно коршуны, почуявшие добычу.

— Если ночь весь мир охватит, ты смотри на юг с молитвой о Демасии великой, — заканчивал песнь Михаэль, еще не освободившийся от чар.

Он с ужасом смотрел вверх на огромную воронку птиц, пока стражники хватали мечи, а охотники направляли свои посохи в сторону Соны и ее маголюбов.

— Он близко, — предупредил Ноктюрн.

Соне показалось, что в голосе демона зазвучали нотки тревоги. Как только она коснулась струн этваля, чтобы сыграть очередную песнь стремительности, сотни ворон спикировали на всех присутствующих, порождая хаос. В какофонии карканья Сона потеряла из виду друзей, и, отмахиваясь от ворон, пыталась сыграть мелодию защиты. Крики и звуки бойни мешали сконцентрироваться, казалось, что птиц стало в несколько раз больше, они с остервенением царапали острыми когтями кожу и отклевывали маленькие кусочки мяса. Наконец Сона окружила себя щитом и отогнала птиц. Девушка шла вперед, надеясь отыскать потерявшихся Этру и Габриэля.

«Нет…»

Стража сбилась в кучу с охотниками, поднявшими петрицитовые посохи. Они использовали ее же магию, окутывая всю группу таким же, как у нее, щитом, среди них Сона увидела друзей. Дознаватель приставил клинок к горлу Этры, держа ее за волосы, как и стражник, схвативший Габриэля. Они снова отобрали у нее друзей. Их щит долго не продержится, если петрицит не подпитывать магией.

— Бювелль, твои дружки у нас! — крикнул дознаватель, Сона еле разбирала его слова в карканье ворон, — если магия спадет, то они помрут вместе с нами!

Сона подошла ближе, и сыграла пару нот. Зеленые лучи устремились к охотникам, и их посохи сразу же впитали ее магию.

— Пат{?}[положение, при котором один из игроков не может сделать ход (шахм.)], — угрюмо сказал Ноктюрн на ухо.

«Что же делать?» — отчаянно спросила Сона.

Вороны хаотично бились о барьеры, пытаясь прорваться внутрь. Когда щиты покрывались трещинами, Сона вновь играла арию стойкости, восстанавливая их. Перестанет играть — друзья погибнут, или от ворон, или от охотников на магов. Она не могла позволить себе надеяться на удачу и подставлять их жизнь под угрозу. Она проиграла.

— У тебя нет выбора! — снова закричал Михаэль.

Да, ей остается только сдаться, окружить всех единым щитом и отправиться в город под стражу для дальнейшего суда. Сона сделала шаг вперед.

— Не надо, Сона! — вскрикнула Этра.

— Беги, Сона! — так же крикнул Габриэль.

Еще шаг. Этра и Габриэль с ужасом наблюдали, как Сона приближается к ним. Если зайдет за щит — это конец. Они многим пожертвовали, чтобы спасти ее от ордена охотников на магов, а сейчас она идет прямо в их лапы. Вместе они смогли зайти так далеко… Этра взглянула на Габриэля. Его взгляд наполнен отчаянием и страхом. Он прокручивал в голове варианты исхода, но без толку.

— Габриэль… — шепнула ему Этра.

Он повернул голову и посмотрел в ее блестящие глаза. Они наполнялись слезами, но сама Этра улыбалась. Казалось, что больше не было ворон и их противного карканья, не было охотников, не было Соны, только они вдвоем. Она смотрела на него со всей нежностью, а он многое хотел ей сказать. Вариант был один, и Этра о нем уже догадалась. Когда Габриэль наконец понял ее намерения, он с ужасом закричал.

— Нет! Этра, нет!

Но она уже решилась. Этра дернулась, чтобы вырваться, и острый клинок скользнул по ее шее. Тоненькая струйка крови выбежала из ровного разреза и алым ручьем начала стекать к груди, обагряя одежду. Не ожидав такого безрассудства, Михаэль отшатнулся от девушки, и Этра безвольно упала на землю. Все замерли, уставившись на ее тело.

— Этра-а-а! — нарушил Габриэль возникшую на миг тишину.

Стражник с сочувствием отпустил вырывшегося парня, и тот кинулся к Этре, он бережно положил ее голову к себе на колени. Она же медленно моргала, пытаясь рассмотреть его замыленное лицо.

— Только не умирай, — Габриэль судорожно гладил ее скулы трясущимися руками.

— Любимый… — захрипела Этра, и из ее рта полилась кровь.

Габриэль замер. Его слезы лились дождем, разбиваясь о побледневшие щеки возлюбленной. Сона бессильно упала на колени. Широко раскрытыми глазами она смотрела на умирающую подругу. Бювелль боялась даже моргнуть, будто как только она сомкнет веки — Этра исчезнет навсегда.

— Я тоже… я тоже тебя… — наспех говорил Габриэль, но глаза Этры уже закрылись, и она провалилась во тьму, — люблю…

— Сона, позволь, — обеспокоенно сказал демон, глядя на текущие ручьем ее слезы.

«Я…я…»

Комментарий к Часть 15. Филофобия

В телеграмме уже открыто голосование за действия Соны.

========== Часть 16. Мелофобия ==========

Комментарий к Часть 16. Мелофобия

Мелофобия - музыкальная фобия.

С помощью голосования читатели решили, что Сона примет силы Ноктюрна.

Начало главы вдохновлено песнями группы Flëur (Жертва, Легион).

«Я… согласна…»

Тьма приняла Сону в объятия, и та впустила ее в сердце, что бешено стучалось в ответ. Ноктюрн заполнил голову. Как паразит, он проникал внутрь Соны и растекался по телу.