Но тут дверь открылась, и в нее заглянул еще один старшеклассник, светловолосый, высокий, гибкий, как танцор, на вид — типичный мажор.

― О, да у вас вечеринка! А что меня не пригласили?

Ему ответил Руслан:

― А с чего кому-то тебя приглашать? ― он произносил слова неторопливо, с ленцой, чуть насмешливо улыбаясь, но при этом в его тоне было столько скрытой угрозы, что у меня волосы на голове зашевелились.

Нет… Нет, на этот раз мне явно не показалось. Этот парень действительно умел внушить страх перед собой.

Но на блондина его слова никак не подействовали. Войдя в комнату, он по-хозяйски осмотрел ее, и его взгляд задержался на мне.

― Привет, ты же наша новенькая? Арина Голубева, верно, олимпиадница? ― обаятельная улыбка располагала к себе. ― А я Денис!

Такому дружелюбию я и удивилась, и несказанно обрадовалась ‒ один из мажоров отнесся ко мне по-человечески, и у меня даже на сердце сразу как-то потеплело.

Может, не так уж и трудно мне здесь придется?

― Приятно познакомиться! ― я улыбнулась ему в ответ.

Мажор уселся на кровать, вклинившись между двумя девчонками, несмотря на их громкие протесты. Я не могла не отметить его наглость, да и смелость, учитывая, что местный… не то тиран, не то король явно не хотел его здесь видеть.

Подумав о Руслане, я снова на него посмотрела… и тут неожиданно обнаружила, что и он смотрит прямо на меня.

Сердце чуть не остановилось, в душе поднялась буря. В крови закипел адреналин.

Парень словно только что впервые меня увидел. Окинув мое тело долгим пронзительным взглядом, он задержал его на лице и чуть склонил голову на бок. Один из уголков его красивых чувственных губ слегка приподнялся, придав лицу ироническое выражение.

Выдохнув воздух из легких, я через силу отвела от него взгляд.

Что это было?..

В ту секунду, как я посмотрела в его черные глаза, мое тело будто пронзил разряд электричества…

Наверное, просто переволновалась.

Сделав несколько вдохов и выдохов, я постаралась выкинуть из головы все странные тревожные мысли, и все равно, сосредоточиться на происходящем мне удалось далеко не сразу.

Собравшиеся в комнате, тем временем, продолжали разговаривать.

― До закрытия общежития два часа, ― сказала шатенка, ― полноценную гулянку с бухашкой устроить уже не успеем. Может, в карты? Или в «Монополию»?

― В бутылочку! ― засмеялась платиновая блондинка, строя глазки Руслану. ― С Авериным у нас как раз почти поровну парней и девушек.

― Ровно поровну. Арина, ты же вряд ли будешь играть в бутылочку? ― прищурила глаза Катя с явной издевкой. ― Наверное, еще и не целовалась ни разу в жизни?

Вообще-то мне уже случалось играть в бутылочку, в летнем лагере, куда я ездила, когда мне было неполных девять лет. Тогда-то я впервые и поцеловалась, а потом еще за одного из мальчиков «замуж вышла» понарошку. Правда, первый взрослый поцелуй у меня случился намного позже, но это уже совсем другая история.

Так или иначе, эта игра казалась мне детской и глупой. И уж точно я не собиралась целоваться ни с кем из присутствующих.

― Нет, не буду.

― Правильное решение. Все равно никто здесь не стал бы тебя целовать!

Я с силой сжала зубы от злости. Продолжает цепляться ко мне… Все равно, пусть цепляется!

― Ну, не скажи, ― внезапно раздался низкий бархатистый голос Руслана. ― Она похожа на фарфоровую куклу. Хороших девушек так приятно портить!

Парень окинул меня еще одним пронзительным взглядом. Прошелся по моему телу сверху вниз. Нагло. Беззастенчиво. И то, что читалось в этот момент в его глазах…

Дыхание пропало, сердце ушло куда-то в пятки. Я почувствовала, что бледнею.

Господи!..

Говорит так, будто меня здесь нет. Будто я не могу его услышать.

Говорит… словно и меня уже считает своей бесспорной собственностью, и плевать хотел, что я сама думаю по этому поводу.

― Карма стерва, братишка. Видно, в свое время ты испортил слишком много девиц! ― произнес Денис, с каким-то особым значением глядя на татуированного.

Я не поняла, что он имел под этим в виду. Но Руслан явно понял.

― Ты что-то хочешь сказать, Аверин?

В его тоне была ненависть. Ярость. Он побледнел и, кажется, едва сдерживался от того, чтобы не вцепиться в горло своему противнику. Черные глаза полыхали как угли.

Кто угодно за секунду прокопал бы тоннель до Америки, посмотри на него Руслан таким взглядом. Но Денис даже бровью не повел.

― А я уже все сказал, ― мажор ухмыльнулся. ― Оставь девочку в покое! Сам же видишь, что ей на хрен не упало твое внимание.

Он послал мне еще одну улыбку, дружелюбную и обаятельную. Мое сердце затопило горячей благодарностью. Неужели в этой дурацкой мажорной школе для избалованных детей нашелся тот, кому было не все равно, что я чувствую? Я несмело улыбнулась ему в ответ.

Но переведя взгляд на Руслана, сразу поняла, что совершила ужасную ошибку. Непоправимую ошибку.

Парень смотрел прямо мне в глаза.

И теперь его ненависть была направлена на меня.

* * *

На секунду я задохнулась.

Сердце остановилось, а затем застучало с бешеной скоростью. В лицо бросилась кровь. Я опустила глаза.

Мысли в голове метались как перепуганные голуби. Что я такого сделала, чтобы заслужить этот взгляд, полный ненависти, чем провинилась перед ним?..

«Улыбнулась врагу Орлова в ответ на хамство в его адрес и подтвердила этим, что мне на хрен не упало его внимание», услужливо подсказал внутренний голос. И конечно, король не сумел стерпеть такого оскорбления.

Оказалась не в том месте, не в то время. Прямо как Захар.

Я чувствовала, как со всех сторон ко мне подбираются ледяные клешни панического страха, того самого первобытного ужаса, в который меня погрузил самый первый взгляд на этого парня.

Так… так, спокойно! Ничего не произошло, ничего не случилось! Он ничего мне не сделает.

Мысли в голове кружились и рассыпались, и никак не хотели принять единое направление. Сколько бы я ни твердила себе, что все в порядке, мое сердце в это не верило, продолжая вытворять со мной всякие нехорошие штуки. Оно то застывало в груди на несколько секунд, то неслось куда-то сумасшедшим галопом. Ладони покрывал холодный пот. По рукам и спине бегали противные колючие мурашки.

Я все еще ощущала на себе этот холодный пронзительный взгляд.

Как-то очень быстро эта импровизированная вечеринка подошла к концу — я и не поняла, куда исчезли эти два часа до закрытия общежития.

― Приятно было познакомиться, ― Аверин пожал мне руку на прощание, ― обращайся ко мне, если что, проведу тебе экскурсию по школе!

― Спасибо! ― хоть мне и было некомфортно настолько, насколько вообще могло, я все равно была благодарна Денису за поддержку.

Ребята покинули нашу с Катей комнату, и она отправилась их провожать. Наконец, я вздохнула с облегчением.

Увы, сколько бы я ни повторяла себе, что смогу выдержать все, что бы ни приготовили мне детишки в новой элитной школе, реальность оказалась такова, что даже одной смутной угрозы хватило, чтобы я напрочь растеряла все присутствие духа.

Встав со стульчика, на котором сидела все это время как бедный родственник, подошла к рюкзаку, достала из него бутылку минералки с газом. Сделала несколько глотков. Закрыла глаза. Глубоко вздохнула.

― Арина, я правильно запомнил твое имя? ― донесся до меня бархатистый низкий голос со стороны двери.

Подскочив от неожиданности, я вскинула голову.

Руслан стоял возле самого выхода, привалившись к косяку.

Кроме нас двоих в комнате больше никого не было.

Глава 4. Ультиматум

― Ты… ты что тут делаешь? ― мне хотелось произнести слова уверенно и спокойно, но из меня вышел какой-то неразборчивый шепот.

Я прикоснулась к своей шее, внезапно охваченной спазмом. Сглотнула.

― А ты как думаешь, что?

Оторвавшись от двери, он начал приближаться ко мне. Медленно. Неторопливо.

В черных как ночь глазах ничего не отражалось.