Мой уже практически бывший муж Сергей очень ловко надул нас с отцом, когда тот совсем слёг и уже не мог заниматься делами фирмы. Папа, не глядя, подписал какие-то документы, таким образом сделав Серёжу своим замом с правом подписи. Ну а дальше – уже дело техники… Бывший муж целых два года готовился к тому дню, когда заявит полные права на бизнес.

Просматриваю документы фирмы, но, как и ожидалось, ничего в них не понимаю. У меня нет юридического образования, и я понятия не имею, как бороться с человеком, которого, как оказалось, совсем не знала… Однако у меня есть целый месяц, чтобы детально изучить документы. А это целых три толстенные папки. Бухгалтерия и прочие бумажки за последние два года. Всё, что мне удалось достать перед поездкой.

Взяв в руки телефон, проверяю связь. Сейчас бы не помешал интернет, чтобы гуглить неизвестные мне слова, но его здесь нет. Мобильной связи тоже нет.

Швыряю телефон на диван за ненадобностью. Стягиваю спортивную кофту, оставаясь лишь в майке и шортах. Делаю глоток вина и, отложив бумажки, окидываю взглядом уютную гостиную.

Мебель здесь хоть и старая, но крепкая. Мой отец сам её когда-то сделал, и она немного потемнела от времени.

Меня всё ещё не отпускает осознание того, что в доме кто-то жил без моего ведома… Удивительно, но даже пыли нет на полу и всех остальных поверхностях. И надо бы проверить ещё раз входную дверь. А ещё лучше – и замок сменить на случай, если тот, кто бывал здесь, решит вернуться.

Я не успеваю встать с дивана, когда меня привлекает какой-то шум с улицы. Обернувшись, смотрю в окно, которое как раз за спинкой дивана. Но на улице уже успело стемнеть, и пока в комнате горит свет, я вряд ли что-то увижу.

Осторожно сползаю с дивана и, задёрнув все шторы, выключаю свет. Осторожно отодвинув край занавески, с опаской вглядываюсь в тёмное пространство за окном. Хотя неяркий свет луны за облаками помогает уловить какое-то движение. А ещё я совершенно отчётливо слышу негромкие шаги.

Кто-то пришёл в мой огород. И спокойно разгуливает там прямо сейчас!

Не знаю, куда вдруг девается мой страх, но я решительно выхожу на улицу. Замечаю чей-то силуэт в глубине сада и иду туда.

Если этот человек считает, что может занять любое строение в деревне просто так, то он выбрал не тот дом. Потому что это мой дом! И у меня имеются на него документы!

Вся самоуверенность и отвага исчезают бесследно, когда я захожу за широкий ствол дерева на краю сада и неожиданно врезаюсь в спину незваного гостя.

Из горла чуть не вырывается дикий визг, но я зажимаю рот рукой, отскакиваю в сторону и просто смотрю в упор на мужчину величиной со шкаф. Такой раздавит меня как мошку, если захочет. Какая же я дура, что посреди ночи вышла вот так просто, без какого-либо оружия…

– Эм… привет… – блею испуганно, делая шаг назад и с трудом натягивая на лицо некое подобие улыбки.

На вид мужчине не больше сорока, а то и меньше. Роста в нём не меньше метра девяноста. И он по пояс раздет. Поношенные рваные джинсы низко сидят на бёдрах, обнажая косые мышцы пресса. Накачанная грудь кажется выкованной из металла.

Кто он такой? И почему молчит?

Я, как дурочка, жду, что он ответит на моё приветствие, но мужчина хмурит брови и отворачивается. Проходит чуть дальше и, присев на корточки, начинает что-то искать в траве. Внезапно в его руке загорается фонарик. Я приближаюсь и, вытянув шею, наконец вижу что он там делает. Не совсем понимаю, что за устройство в его руках. Вроде похоже на капкан или ловушку… Не знаю…

– Здесь кто-то водится, да? – спрашиваю шёпотом.

Незнакомец бросает на меня взгляд, но снова не даёт никакого ответа.

Немой?

Или просто пренебрежительно относится к женщинам?

Боже, да о чём я, чёрт возьми?!

Пусть он уйдёт! Одному Богу известно, на что способен этот тип.

– Знаете… если не собираетесь разговаривать, то я прошу Вас уйти, – стараясь сохранять учтивость, решаю обращаться к мужчине строго на «Вы».

Но моя вежливость тоже не помогает. Вновь посмотрев на меня, он перетаскивает «капкан» чуть дальше. А потом делает шаг в сторону и там тоже что-то проверяет.

Ужас! Мой огород для него что – место для охоты?

Закончив, судя по всему, со своими «важными» делами, мужчина наконец встаёт.

– Вы же уберёте всё это отсюда, да? Вдруг я наступлю на подобную ловушку?

Незнакомец снова никак не реагирует, и я взрываюсь:

– Да кто ты такой?! Эй!!

Он смотрит на меня как на пустое место и проходит мимо.

– Ты вторгся на мою территорию! – кричу я в молчаливую спину, идя за ним по пятам. – Уходи, пока полицию не вызвала! Эй, ты! Чего молчишь? Немой, что ли?!

Во мне поднимается волна гнева, заглушая страх перед незнакомцем. Я готова буквально силой его вытолкать… Но ровно до того момента, пока он не замирает, резко остановившись. На его мощной спине и широченных плечах перекатываются бугристые мышцы. Кожа блестит от пота в эту душную ночь.

Мужчина оборачивается. Его взгляд бьёт по мне наотмашь, словно плётка, и не обещает ничего хорошего. Он смотрит на меня так, словно сейчас набросится.

Ой…

Я замираю. Руки и ноги начинают дрожать.

Ночь. Мы в такой глуши, что даже телефонная связь с трудом ловит. Что-то я переборщила с угрозами, похоже…

Начинаю пятиться, запоздало понимая, что у меня нет с собой ключей от машины. А единственный сейчас верный способ спастись – это уехать.

Но незнакомец не нападает на меня. Он лишь смотрит. Так, словно уже одержал верх надо мной и моими жалкими угрозами. Его острый как бритва взгляд проходится по моему телу. Ненадолго задерживается на слишком открытых ногах в коротеньких шортах и поднимается к лицу.

Я ощущаю этот пристальный взгляд всеми своими нервными окончаниями.

Не знаю, как долго он так смотрит на меня, но кажется, что за это время у меня вся жизнь перед глазами проносится.

Я не дышу, не двигаюсь, не моргаю… И кажусь себе зверьком, угодившим в его капкан.

Вдруг мужчина резко отворачивается и спокойно направляется туда, откуда, по-видимому, и пришёл. Идёт прямиком к мостику. Пересекает его и направляется к тому большущему дому на противоположном берегу.

В этот момент я делаю судорожный вдох, заполняя наконец-то лёгкие кислородом.

Мои глаза не отрываются от этого дома, но мозг отказывается верить в происходящее.

Этот незнакомец… Этот немой… Он что?.. Он мой сосед?!

С наступлением нового дня я вдруг отчётливо понимаю, что должна сделать.

Во-первых, попытаться найти хоть какую-то информацию о своём соседе. Кто он, как его зовут, и почему он молчит. Мужчина совершенно точно не глухой, потому что явно слышал всё, что я ему говорила, включая мои жалкие угрозы. Но ведь он вполне может быть немым, верно? Тогда мне стоит быть к нему терпимее. Да и извиниться не помешает.

А во-вторых, уже после сбора информации о нём я должна сходить на ту сторону реки и попытаться ещё раз поговорить с соседом. А если он не может говорить из-за недуга, значит, как-то буду выкручиваться из ситуации. Например, попробую объясняться с ним жестами. Придумаю что-нибудь. Не могут же два взрослых человека не найти общий язык!

Я ставлю маленькую кастрюльку с водой на плитку, чтобы вскипятить её и сделать себе кофе. Пока вода закипает, выхожу в сад и исследую уличный душ. Здесь, как и бывает обычно в деревнях, душ представляет собой примитивное строение, прикрытое занавесками. А на его крыше стоит большой бак с водой, которая поступает туда из реки и нагревается на солнце. Открыв кран, я с блаженством подставляю ладони под струи воды и радуюсь тому, что она довольно тёплая и чистая.

Иду в дом, беру всё необходимое, а потом несколько минут смываю с себя вчерашний день и беспокойную ночь.

Надо признать, вчера я была взбудоражена произошедшим и напугана. А сейчас, при свете дня, мне уже не так страшно. Ведь если бы сосед хотел сделать мне что-то плохое, то уже сделал бы.