Щелкнул пальцами, открывая дверцы шкафа, а Лорана подпрыгнула от этого звука. Она метнулась к шкафу молнией, выхватила оттуда мою рубашку, штаны и, быстро одевшись, замерла у двери в пол оборота, боясь оглянуться.

  - Прости, - сказал я, снимая с двери печать. Вампирша исчезла ни сказав ни слова, но я слышал, как в её мыслях было только одно желание, оказаться как можно дальше от этой силы.

  Сон был беспокойным. Я долго не мог уснуть, всё ещё ловя отголосок страха Лораны. Когда всё же удалось уснуть, мрак долго топил меня в своей вязкой темноте. А после я видел обрывки видений, будто воспоминания, что вспышками всплывали тут и там. Там было очень много крови. Руки по локоть были в чужой крови, смерть шла по пятам, один за другим, виновные и без вины убитые. Мрак шёл по миру, поглощая всё больше и больше, уничтожая то основное, что составляет душу живого существа. Будто месть мрака. Тысячи, нет, миллионы душ за десятилетия зверства мрака. С удушающей болью внутри от потери чего-то очень важного.

  Мрак сковывал меня, а там, в чужой памяти свет истязал пронизанные ладони монстра, пока шел суд. "Виновны все вы, но не я. Я рука закона и возмездия. Я Вечность, что будет терзать вас за вашу глупость и жестокость". "Ты будешь спать в кошмаре. Ты будешь видеть её призрак, но терять раз за разом. И каждая душа, что была поглощена тобой, будет возрождаться в твоём сознании, покуда ты не сдашься и не исчезнешь. Да будь ты проклят, Истребитель Душ, на вечную муку надеждой". "Моё имя Кландан Итруцс! Я проживу тысячи жизни с призраком той, кого люблю и найду способ вызволить свою силу из сна. Вы точно решили меня наказать, а не вознаградить?". Безумный смех посылал по мраку волны силы, что погружали меня всё глубже в мрак. Я ощущал, как верёвка душит горло, как дыхание покидает меня вместе с этим безумным смехом, и проснулся с криком, жадно хватая воздух ртом. В зеркале напротив растянулась трещина, сочась тягучей тьмой.

  " Ты моё лучшее отражение, Каспанарэ".

  Глава пятая.

  "Чему тут этих магов учат-то?

  - Магии учат.

  - Оно и видно, что, кроме магии, тут научиться-то и нечему."

  Елена Звездная. -Мой личный враг.

  На трибунах главного зала испытаний собрались чуть ли не все курсы. Объявленное утром на всеобщее ознакомление решение ректора ЧИХАТ взбудоражило воображение адептов. Открытие нового направления означало и сокращение мест для обучения Теней. Нет, старшие курсы могли выдохнуть спокойно, но для выпускников первого года и последующих за ними мест в Тенях будет в два раза меньше, ведь теперь часть учеников получит шанс на обучение на направлении, которому даже названия пока нет.

  Некоторые адепты второго года сейчас штурмовали кабинет ректора, требуя допустить их до испытания, ведь они согласны даже потерять год обучения, чтобы попасть в новую хитрую программу Грешта вон Кландана. Ходят слухи, что Грешт пошёл на встречу некоторым из просящих.

  Группа, которую тренировали вампиры, пришла практически в полном составе. Каждому хотелось узнать, а хватит ли им сил и умений, чтобы пройти отбор. Ведь всегда можно отказаться от места, а отметка об прохождении допуска на новый курс обучения останется дополнительной оценкой. Пришла даже та дроу, которая заявила, что не хочет проходить жуткую программу обучения. И, судя по её решительному виду, она была настроена пройти испытание с отличием.

  Ректор появился у входа в зал вместе с полным преподавательским составом. Так же рядом с ним я заметил и куда более высокородных гостей. Высокая темноволосая демоница, что говорила с Грештом о чем-то, держась за его локоть, и наш суровый ректор улыбался, даже посмеивался. Я пригляделся к гостье и ощутил всепоглощающий холод чистой тьмы. То, что гостья была сильнее всех в этом замке, я даже не сомневался, но кем она была? Не уж то это сама Саяра, перешагнувшая порог Вечности? И стоило мне об этом подумать, как женщина повернула голову ко мне, продолжая холодно улыбаться. В этих глазах была не власть, не сила, это было что-то неподвластное моему пониманию. Так смотрят те, у кого нет ничего, но в тоже время есть всё. Пустота и яростное одиночество, от которого даже у меня сводило внутренности.

  - Каспи, ты знаешь, что это же женщина? - спросила меня Вивато, коснувшись моего плеча. Я обернулся.

  - Подозреваю, королева Нашресса, - сказал я. Вивато кивнула, продолжая разглядывать свиту ректора, а потом уставилась на меня большими глазами.

  - Та самая?! - восхищенно произнесла она чуть трясущимися губами. - Ты уверен?

  - Господа адепты, прошу всех, кто принимает участие в испытании отметиться у профессора Лаурда, если вы ещё этого не сделали. Остальные же попрошу занять места на трибунах, - Грешт поднялся на трибуну смотрителя испытаний, раскрыв перед собой списки участников. - Сегодня о ваших способностях буду судить не только я. Решение о качестве прохождения вами испытания будут выносить сразу несколько судей. Я, как ректор ЧИХАТ, буду иметь решающий голос, однако, оценивать вас будут так же профессор смертоубийства Викор Лаур, профессор высшей некромантии госпожа Верридиан, профессор черного искусства Шерант Амио и верховный маг, первый Перст Тёмной Империи, королева Нашресса, Вечная, так же известная миру как Саяра Диаро Наргадар.

  Ещё на словах о том, что гостья Перст, адепты ЧИХАТ поняли кто перед ними. Трибуны встали, чтобы поклониться, демоны на поле встали на одно колено, а оборотни вскинули руки в их жесте приветствия королей. А я не мог двинуться, ощущая на себе действие этой ледяной магии. Я ощущал её в своих жилах, в своих мыслях, будто кто-то очень дотошно пытался вычитать мои мысли и воспоминания.