«Слава Мерлину, что без предупреждения».

В течении следующего часа Надежда расспросила их казалось обо всем, о чем только могла. И впихнула в них даже то, что казалось не за что не войдет. И Северус откинулся на спинку стула не в силах больше ни есть ни говорить. Ужасно захотелось спать. Организм вполне ожидаемо отреагировал на более чем плотный ужин и нервозность последних пары часов. Но ему нравилось посещать дом Нат. Ему было приятно внимание и забота ее бабушки. Он ловил себя на мысли, что это ему начинает нравиться. Приятно быть кому-то не безразличным. Когда интересуются не из пустой вежливости твоими делами, здоровьем. Он, расслабившись, наблюдал за женщинами, которые беседовали о чем-то своем, непонятном ему. Вспоминая какие-то сюжеты из прошлого. Они смеялись, то перебивая друг друга, то дополняя. Было видно, что они соскучились и их воспоминаниям, казалось, не было конца. Наконец наговорившись и удовлетворив взаимное любопытство, они плавно перешли к сути их визита.

— Вы ведь не просто приехали повидать меня? — начала Надежда.

— Ну что ты, конечно в первую очередь хотели навестить тебя. Северус вообще только о тебе и говорит.

Нат посмотрела на своего спутника, застигнутого врасплох таким явным переводом стрелок. Он слегка подался вперед, с готовностью поддержать беседу.

— Да, я рассказал Нат о нашем последнем разговоре.

— И что же тебе известно? — Обратилась Ба к Натали.

— Дальше сказок дело не пошло. Так что я в курсе Рогнеды, Нагирия, Белых волков и Темных сил.

Нат пыталась казаться несерьезной, но внутри была точно натянутая струна. Она не хотела показывать свое волнение и уязвимость даже самым близким людям. Но бабушка слишком хорошо ее знала, чтобы сразу это почувствовать.

— Страх перед неизведанным, это не слабость, — она положила свою руку на ее ледяную ладонь. — Я понимаю тебе сейчас тяжело. Все, что ты знала в одночасье исчезло и тебе больше не на что опереться. Но я хочу, чтобы ты помнила, у тебя есть я. И у тебя есть Северус, — Ба многозначительно посмотрела на него, видя в его глазах все ту же готовность быть с ней до конца, что и во время его последнего визита к ней. — Что ты хочешь спросить?

Нат, словно все это время надеялась, что все эти сказки по Универсумов просто дурацкий розыгрыш. Поэтому молчала, пытаясь собраться с духом, чтобы задать те вопросы с которыми она приехала сюда. Ведь это бы означало, что обратного пути нет. И она принимает правила игры.

— Нагирий, — неспешно начала Нат, — он знает, где я. Но словно чего-то ждет. Мы думаем, что это как-то связано с его контрактом с Тьмой.

Она посмотрела на Северуса словно искала в нем поддержку. Видя его одобрительный взгляд, она продолжила уже увереннее:

— На сколько я поняла, Рогнеда убила его и согласно контракту с Тьмой его душа навечно была заточена в Тенебрисе. Он, имея огромную силу, мог бы получить любое тело, но он видимо не может. Тебе что-нибудь известно об этом?

— Ты всегда была сильна в анализе. Ты все поняла правильно. Он действительно бестелесен. Это одно из последствий ритуала, что провела Рогнеда.

— В таком случае, как он собирается провести обряд, если у него нет тела? Или я чего-то не понимаю и это не принципиально?

— Принципиально. Обряд единения подразумевает передачу силы и узаконения брака. А это своего рода — брачная ночь, — улыбнулась Надежда. — Ну, ночь, это, конечно, условно. Единение иногда длится неделю.

— Тогда я вообще ничего не понимаю. В таком случае он должен найти человека, который согласится провести вместо него обряд, а потом добровольно отдаст ему силу? — недоумевала Нат.

— Возможно, при проведении обряда, когда души путешествуют по мирам, он планирует вселиться в чужое тело, пока его покинула душа и оно уязвимо.

— А как же бедолага, что согласиться на все эти риски? — все еще недоумевала Нат.

— Не нужно сбрасывать со счетов тот факт, что душа Нагирия заложена Тьме. И не исключено, что он хочет произвести обмен. Его душа на душу этого бедолаги, — вступил в разговор Северус.

— Я думаю, что вы тоже не можете ответить однозначно на этот вопрос? — спросил он Надежду, которая подтвердила его слова.

— Нагирий при жизни был могущественным магом. Сложно предположить, что он задумал и на что до сих пор способен. Но прежде чем получить доступ к силе он должен будет убить прежнего твоего избранника. У Волчицы может быть только один спутник.

Несмотря на то, что речь шла об опасности, грозившей ее внучке, Надежда была исполнена решимости. Перед ними сидела уже не та растерянная бабуля, которая волнуется, застигнутая врасплох незваными гостями, а сильная женщина, которая никому не позволит причинить боль любимым ей людям.

Нат задумалась на мгновенье.

— Ты должна знать. Я уже провела ритуал. Он не сможет найти Соединого. О нем не знает никто, кроме меня и человека, что провел обряд.

Нат с изумлением смотрела на бабушку, не веря своим ушам.

— В каком смысле ты провела ритуал? А я где была в это время? — нервно усмехнулась она. — В глубоком нокауте? И что-то я не помню недельную брачную ночь, — Нат явно начала заводиться.

— После того случая в школе, — Надежда мельком посмотрела на Северуса, словно ей было неловко говорить при нем. Но видя, что Нат ничуть не смутилась, продолжила: — Это определенно был Нагирий. Ему необходимо было изолировать тебя и обозлить, что у него прекрасно получилось. Я испугалась, что он может предпринять что-нибудь еще и провела обряд.

Бабушка пыталась оправдаться, чувствуя, что ее слова не возымели должного действия на Нат и вызвали у нее только раздражение.

— Пойми я увезла тебя, желая спрятать. Но твои приступы совершенно не контролируемой агрессии стали учащаться, мне тяжело было справляться с ними. Я была напугана.

— Но ты сказала, что кроме тебя о том, что обряд уже проведен знает еще кто-то? А это уже двое. И при нынешнем раскладе это до фига. Кто этот человек? — Нат явно начала давить на Надежду, пытаясь вытащить из нее все детали. В ее взгляде появилась холодная сталь. И бабушка, заметив это, старалась не поддаваться ей и говорила все так же спокойно.

— Я дала непреложный обет. Я не могу сказать даже тебе кто твой Соединый и назвать имя человека, что провел обряд.

Голос ее стал под стать Нат, холодным и жестким. Северус видя, что домашние посиделки плавно перерастают в противостояние характеров, аккуратно вклинился в разговор.

— Каким образом Нагирий может узнать, что обряд уже проведен? — голос его был сдержанным, успокаивая своей невозмутимостью разгоряченных женщин.

— Дай мне руку, — обратилась бабушка к Нат.

Она провела кончиками пальцев по тыльной стороне ее ладони на запястье и на безымянном пальце высветились непонятные символы. Нат с изумлением смотрела на свою руку не веря глазам. Браслет она видела, выйдя из воды после купания, но кольцо. Она подняла растерянный взгляд на бабушку.

— Ты хочешь сказать, что если я вдруг встречу мужчину своей мечты, мне придется дать ему от ворот поворот, так как я уже замужем? — недоумевала Нат.

— Если ты встретишь, как ты выразилась мужчину своей мечты, шаман, что провел ритуал Единения сможет его откорректировать. Видишь ли, — Надежда слегка повысила голос, чтобы остановить попытку Натали в очередной раз перебить ее. — Этот обряд очень сложный. И ты должна добровольно согласиться на него. В противном случае он будет недействительным. В тот раз за тебя решила я, как твой магический опекун. Тот мальчик, который на данный момент является твоим Соединым, тоже не в курсе этого. Так было нужно и не смей перебивать меня. Будь немного терпеливее. Если обряд будет проводить Хранитель, обойдется без жертв. Но, если Нагирий найдет мальчишку раньше, то ему будет проще убить его, чем тратить время на поиски еще и Хранителя. В любом случае, ты выиграешь время. Нат, послушай меня, — начала бабуля, видя растерянность и нетерпение что сжигали девушку, — та сила, что течет в тебе, она поможет справиться со всем. Тебе кажется, что ты со всех сторон ограничена. Но это не так. Ты носитель по истине огромной силы, и она подскажет тебе как быть. Просто доверься ей. Твоя растерянность, нервозность на руку только Нагирию. Не делай ему одолжение. Ты не одна, — она посмотрела на внимательно слушающего их Северуса.