— На сколько мне известно у тебя летом был день рождения? В июле, кажется.

— Точно, — Нат мило улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость от, как ей показалось, слишком резких слов в адрес старика.

Но Карло казался умиротворенным и вполне себе довольным жизнью.

— Я хочу подарить тебе еще одну книгу. Ты же любишь читать, — он протянул ей сверток перевязанный красивой шелковой лентой. — Видишь, я готовился, — усмехнулся он.

Нат приняла подарок.

— Спасибо, Карло… — начала было она, смущаясь.

Но старик дотронулся до ее запястья и внимательно посмотрел в глаза.

— Твоя жажда знаний неиссякаема — это не плохо. Совсем скоро ты поймешь откуда она.

Старик как всегда выражался намеками, но Нат не стала опять ввязываться в полемику, у нее сегодня не хватает для этого ни такта, ни терпения. Так что еще раз поблагодарив Карло за книгу, добытую ей практически в бою и за подарок, она покинула магазин.

В Хогвартс Нат вернулась далеко за полночь. Осторожно преодолев все преграды и запоры она проскользнула в подземелье, в надежде оккупировать библиотеку Северуса и наконец узнать, что за такие страшные тайны хранят страницы этой книги, что Карло даже не хотел ей ее продавать. Она практически бесшумно скользнула в дверь и крадучись, на цыпочках направилась в библиотеку.

— Время, между прочим, два часа ночи, — тишину комнаты разрезал строгий холодный голос.

Нат от неожиданности подпрыгнула на месте, выронив свои, с таким трудом завоеванные трофеи, на пол. Тут же присев на корточки, она начала собирать свое богатство.

— Черт возьми, ты меня напугал. Почему ты до сих пор не спишь? — слегка срывающимся от только что пережитого испуга, голосом, проворчала Нат.

— Ты знаешь, я хотел задать тебе тот же вопрос, — ехидно заметил Снейп.

— Я… гуляла.

Нат пыталась побыстрее отделаться от него. И выпрямившись медленно, бочком стала пробираться к вожделенной библиотеке.

— Гуляла? До двух ночи? И что это ты там прячешь? С таким видом, будто кого-то только что убила за эти… книги?

Северус поднялся с дивана, на котором, как в засаде ждал ее возвращения и направился к ней. Нат медленно, не отрывая от него глаз, спрятала книги за спину.

— Будь хорошей девочкой, покажи мне, что ты там прячешь? — его голос был таким вкрадчивым, что пустил табун мурашек по ее спине.

— Это мое, — твердо заявила Нат и отступила от него на шаг, стиснув зубы.

— У, злая какая. Еще небось кусаешься?

Северус явно заигрывал с ней, но вот его голос был таким опасно-холодным, что она не могла сдержать охватившую ее дрожь.

— Северус, ты пугаешь меня, прекрати сейчас же.

Нат, не отводя взгляд, отступила еще на шаг, словно боялась, что он может напасть.

— Боишься? И правильно. Мне придется тебя наказать. Чтобы впредь было неповадно гулять по ночам.

Он резко подхватил ее на руки и в один прыжок повалил на диван, навалившись сверху. Нат от неожиданности взвизгнула, обхватив его руками за плечи. Но книг не выпустила.

— Будешь умолять или сразу сдашься? — взгляд его был таким плотоядным, что вызвал у нее невольную улыбку. — Ах ты еще и смеёшься?

Он уткнулся ей в шею и, зарычав, прикусил нежную кожу. Нат завизжала.

— С ума сошла? Сейчас сюда сбежится пол школы, — Северус предостерегающе посмотрел на нее.

— Ну как, создаю антураж. Ты — негодяй, я — невинная жертва, — соблазнительно прошептала Нат.

— Да? А я думал наоборот, — совершенно искренне удивился Северус.

— Ах, ты…

Но он не стал дожидаться, когда Нат подберет подходящие эпитеты и закрыл ей рот страстным поцелуем. Ее книги, с таким трудом добытые ей в неравной борьбе, беспорядочно полетели вниз, с глухим звуком ударяясь об пол. Все, что еще минуту назад казалось ей таким важным, сейчас не имело никакого значения. Он отстранился и посмотрел на нее. Его чарующие черные глаза были так близко, разливая жар по ее телу, они затягивали в свой плен. Теперь уже она тянется к нему за поцелуем. Нежно обхватывает ладонями его лицо, запускает пальцы в его густые волосы. Забытое чувство стремительно возвращалось нестерпимым желанием. Северус пришел в себя первым.

— Подожди, — прошептал он нежно, — я отнесу тебя в постель. Хочу видеть тебя всю.

Каждое его слово заставляло дрожать от нетерпения ее тело.

— Я не дотяну до кровати, — выдохнула ему в шею Нат.

— Даже не надейся, что так быстро от меня отделаешься.

Он поцеловал ее в висок и, подхватив на руки, понес в постель.

Комментарий к Глава 29 В поисках первоначал

В повествовании то и дело появляются упоминания о сотовых телефонах и Интернете, для тех, кто не обратил внимание на примечания к работе, напоминаю, действие происходит в наши дни.

========== Глава 30 Загадка «Души мастера» ==========

— Не хочу вставать, — уткнувшись лицом в подушку капризничала Нат. — Скажи, что я заболела.

— Так, все, заканчивай концерт.

Северус сидел на кровати, натягивая сапоги из драконьей кожи. Нат прижалась сзади к его спине и начала массировать его плечи, прохаживаться теплыми ладонями по рукам, спускаясь к груди.

Северус утробно заурчал, как кот, тая под ее ласками:

— Все, малыш, — он с трудом вынырнул из неги, в которую погружали ее нежные руки. — У меня сегодня еще четыре урока. Представляешь, что я в таком состоянии сделаю с маленькими спиногрызами? Ты же не хочешь кровопролитья?

— Во сколько ты сегодня заканчиваешь? — выдохнула Нат, продолжая гладить его плечи и целовать шею.

— В Четыре тридцать.

— Значит в четыре сорок ты будешь дома? Задержишься хоть на минуту начну без тебя, — вкрадчиво прошептала она ему на ухо.

Он развернулся к ней.

— Интересно было бы на это посмотреть, — чмокнув ее в нос, он поднялся с кровати. — Пора. Иначе я опоздаю, — явно жалея, что сегодня не воскресенье.

Северус действительно спешил домой. Даже отпустил учеников с последнего урока прямо со звонком. Что было на него явно не похоже.

— Мм, четыре тридцать пять. Ты бежал?

Нат, довольно улыбаясь, сидела с ногами в кресле и оценивающе смотрела на запыхавшегося Северуса.

— Боялся, что начнешь без меня. Вдруг пропущу что-нибудь интересное.

— Вот это правильно. Надеюсь, единственной твоей хозяйкой сегодня буду я? — с явным вызовом уточнила Нат.

Он присел на корточки перед ней и надел на шею серебряный кулон на тонкой длинной цепочке.

— Что это? — Нат перевернула кулон, чтобы лучше его рассмотреть и вопросительно уставилась на Снейпа.

— Расскажу, потом.

— Так не честно. Ты ничего мне не рассказываешь. Но от меня требуешь откровенности, — она укоризненно смотрела на него, требуя ответа.

— Не злись, пожалуйста, — Северус обхватил руками ее маленькие изящные ладошки, словно хотел заверить в своей искренности. — Я требую от тебя откровенности не для того, чтобы контролировать. Я просто должен знать все, чтобы… — он чуть помедлил, словно последняя фраза далась ему с трудом, — защитить тебя.

— Ну что ты, милый. Кому я нужна? — усмехнулась она.

— Ты многого не знаешь.

— Ну конечно, я многого не знаю. Ты же не разговариваешь со мной.

— Потерпи немного. Ты мне веришь?

Он поцеловал ее руки, которые все еще грел между своих сложенных ладоней.

— Конечно верю. Только, пожалуйста, не молчи. Твое молчание убивает.

— Обещаю, — он привлек ее к себе и стал покрывать ее лицо невесомыми поцелуями. — Что Северус Снейп может сделать для своей Хозяйки? — спросил он, не отрываясь от процесса.

В гостиной с хлопком появилась Минки с подносом еды. Она замялась на пороге видя, что побеспокоила Хозяев. Северус оторвался от любимого лица и обернулся на звук.

— Минки, накрой на стол, — совершенно спокойно попросила Нат. — А ты, — обратилась она к Северусу, — не отвлекайся.

— Слушаюсь, моя Госпожа, — пропыхтел он ей в висок.

Минки, краснея до самых кончиков ушей, явно торопилась покинуть апартаменты. Северус воспринял команду Нат буквально и перешел к активным действиям. Явно не обращая внимание на присутствие домовика. Его руки безошибочно находили самые чувствительные места на ее теле, делая его податливым, как воск. Она запрокидывала голову и прикрывала глаза от удовольствия. Ее тихие стоны были сладкими и тягучими, как мед. Минки наконец разделалась с сервировкой стола, которой Хозяин уделял большое значение и с хлопком исчезла.