Вдруг, стоя под сумеречным «холодом» в полной тишине, бездействии и безмыслии, я ощутил подобие «ветерка». Ну вполне астральный ветер. Волик бы сейчас ещё ругнулся для правки. Но я не такой. Я просто поблагодарил пространство, за какой-никакой уют и отсутствие всякой опасной живности. В костюмах она или без. Ветер стих, а я напрягся сильнее, чем за всё время этого странно начавшегося утра. Мне стало жутко, оттого, что вокруг не было ориентиров. А я в процессе бегства, не пытался следить за направлением движения. Выбирая лишь удобную для бегства между камнями и деревьями дорогу. Деревьями ли? Разве эти раскинувшиеся в разные или однонаправленные стороны изваяния местной природы можно было назвать деревьями? Скорее с одной большой натяжкой. Я не пытался себе объяснить ничего, но «деревья» конечно вымораживали ум и воображение сильнее всего.

Подойдя к одному ближе я ощутил, как оно всё дрожит. Я положил на одно такое изваяние руку и мне передалась его мелкая и такая живая дрожь. Вибрации, идущие от него меня напугали, я больше решился ничего по возможности не касаться. Какой-то страшный сон. Кто где? Где я? Куда мне идти?

Выбрав первое попавшееся направление, примерно ведущее обратно, но по полукругу, я стал возвращаться. Вот только местность уже была другая. И если я сначала уходил по лёгкому подъёму, то теперь всюду начинался лёгкий уклон. Куда бы я ни шёл. Это меня смутило, но выбора другого не было. Пришлось следовать зову интуиции, которая сама была в шоке и просто молчала. То есть следовать просто пустоте мысли. Это лучше чем оставаться на месте. На место невыносимый астральный «мороз» пробирал ум до глубины души. А на ходу, хотя бы «ветерок» трепал не сильно нервы, но сильно не донимал своей неживой природой.

Винить тут некого. Разве что себя самого, что не дался в руки серым и синим в костюмах. С другой стороны серые виноваты больше. Это они проплавили стену спальни. Значит, первые заварили нездоровый прогноз на это утро и соответственную прогулку со свежим воздухом. А воздух всё свежел и свежел. Только толку то?

Наконец, я застал одного в костюме. Он был один. И так меня порадовал. Что я не спешил теперь уходить, наблюдая за скоплением тускло синих игольчатых изваяний, как тот по-видимому ищет меня, но не находит ни в какую. Итогом моих наблюдений стал обзор ещё нескольких бойцов. Они перегруппировались и дружно стали уходить в одном, почти противоположном мне направлении. Едва я сделал шаг, чтобы пойти за ними, ожидая укрыться в своём «доме» и подумать, как бы мне вернуться назад, как за руки меня схватили, подсекли и я оказался на земле.

– Это Мангуст. Объект у меня. Вяжу.

Я так воинственно сопротивлялся, что затянуть петлю на моих руках у него быстро не выходило. Каждый раз, когда он пытался накинуть петлю из жёсткого пластика мне на руки, я выкручивался и кувыркался по земле волчком.

– Отпусти меня! – свирепо отбивался я от похитителя.

– Так, давайте мне на помощь, – спокойно сказал он. – Где, где? В лесу естественно. Седьмой квадрат от точки входа. Быстрее давайте, объект ретивый.

На моих руках щёлкнула мёртвая петля, я рванулся чтобы вырваться, но снова был сбит с ног. Чтобы затем получить такой же пут на ноги. Громила в отчасти смешном костюме поднял меня на ноги как куклу, крякнул, повёл головой и забросил на плечо. Но только пронёс недолго и зачем-то опять бросил. Да так больно, что я возмущённо замычал от боли, падения на не приветливый жёсткий и каменистый дёрн. Правда, кричать я не хотел совсем. С округи на меня пялилось нечто, не имеющее чётких форм. Нечто было много. Скорее они имели очертания клубящегося дыма, зато с ясно светящимися желтоватыми и алыми глазами. Они как одно целое смотрело на меня со всех сторон и тянулось, плавно обступая изваяния и камни.

Только сейчас я заметил, как громила сделал странное сальто на месте, ещё раз крякнул и оказался лежащим на земле без движения.

– Чего разлёгся-то? – обратился ко мне голос из пустоты. – Вставай, пока не схарчили.

– Что здесь?

– Не что, а кто, – словно из пустоты, поверх громилы, материализовался мужчина сорока лет, в чёрном мультикам комбинезоне гораздо более лёгком и явно больше тактическом, чем глухом, как у упавшего громилы, больше напоминающем утрированно водолазный. – Сейчас подойдут остальные, – он поправил на лице маску. – Ты будешь нам приманкой.

– Ага, – я как то сразу доверился этому странному спасителю. – Только сначала развяжи меня.

– Ты никуда не уходи, – в его руках появился воронёный клинок, им он в два движения срезал мои тугие путы, от которых у меня уже болела передавленная кожа. – Просто ходи рядом с этим парализованным телом. Изображай заблудившегося.

– Всё?

– Все, – он снова исчез и беззвучно ушёл.

Только по следам мнувшейся травы и дёрна, можно было понять, что он уходит. Уже через три метра я уже потерял и его направление, и возможное движение.

Спаситель в мультикаме-хамелеоне пропал. А я стал действовать по его сценарию. Смысл ему доверять был. В любом случае, мне он на руки путы не закидывал. По крайне мере пока не закинул.

– Волик, – не удержался я и в полголоса, назвал имя того, кого уже никогда в жизни не ожидал встретить. – Ты что-ли?

– Да ты просто сама догадливость, – донеслось чуть левее и так тихо, что я больше не стал ничего спрашивать.

– Ну-да, – не удержался я, чтобы не сказать в пол голоса. – Кто же ещё придёт ко мне на помощь, как ни ты.

– Вот именно, – совсем тихо сказала пустота впереди, а голос его растворился вместе с «ветром», от которого у меня шёл мороз по коже.

На место павшего товарища, от рук моего союзника подоспел сначала один боец, потом ещё парочка. Не успел я увидеть четвёртого, как один уже пропал, а его напарник озираясь по сторонам, махал своей длинной пушкой не похожей на остальные. Меня вдруг заметили, мне не осталось ничего более как побежать.

Только радиус моего побега был достаточно узкий, я не хотел вбегать в зону, откуда на меня смотрели яркие глазки дымчатых существ без чёткой формы. Бойцы словно не замечали их, но когда пара из них прошла невидимую черту, открыли дружный огонь, тем самым быстро их распугав. Наконец меня догнали, вновь уронили, но упаковать не успели. Так как мой невидимый союзник всё это время устранял их незаметно для всех по одному и когда остался самый последний, таки явил себя только голосом.

– Ты чего опять разлёгся? – вскрыл он вновь мои путы. – Сейчас будет жарко. Мы падаль и живность своей активностью собрали. Нужно срочно менять слой.

– И как его менять мне вот интересно, – сказал я уже на ходу догоняя Волика, так как он даже не появлялся в визуальном режиме, я успевал отслеживать только примятия травы под его ногами.

– Поздно менять, – мы вдруг остановились. – Оглянись.

Я оглянулся и не мог поверить своим глазам. Там где только что стояла стена из десятка пар глаз, теперь была их просто тьма-тьмой. Они загородили почти весь свет и плотной тенью дыма хотели упасть на нас. Но произошло другое.

– Глаза прикрой.

Я успел приставить руку к лицу, как вдруг полыхнуло белым огнём и всё залило светом. Едва тёплая ударная волна и запах свежей гари ударили в ноздри. Удар был скорее вибрационный, но от него всё равно изрядно шатнуло, так что я чуть не упал. Невидимая стальная рука придержала меня за плечо.

– Что это было…

– За мной. Быстро.

Мы вновь побежали. Впереди обрисовалось странное явление. На той «полянке», где я недавно выпрыгнул из окна, теперь раскинулась вся комната. Она была искажена плавающим пространством и остатки её поедали те самые дымчатые существа, но других форм и размеров. Более мелкие, но в ужасно больших количествах.

Волик сбил меня с ног, я упал у единственно лежачего камня. По его обратной стороне прошёлся веер пуль. По манере двигаться, я узнал стреляющего, это был командир группы в тёмных костюмах. Он поджидал нас здесь. Видимо он был в прекрасной осведомлённости, что произошло с его группой и решил устроить нам засаду. Только теперь он похоже не хотел забрать меня с собой, а решил просто устранить. Или он стрелял в Волика?