Завязался ожесточённый бой. Я не видел ни вспышек, ни выстрелов, ни звука. Только пищащих вокруг существ, когда в них прилетали предназначенные не для них невидимые глазу снаряды или пули. На стороне невидимого Волика было явно преимущество, так что наш общий враг скрылся. Коварно натравив на нас своих же дымчатых преследователей. Он просто исчез с хлопком, растаяв в воздухе прямо там где был, именно в тот самый момент, когда Волик хотел достать его гранатой. Но гостинец не успел застать своего законного обладателя, а был вручён ряду его преследователей.

Мощная вспышка сотрясла округу. Я как положено прикрыл глаза, но долго пролежать мне не дали. Рука дёрнула меня за плечо, мы в обход подгорелых цветным огнём изваяний тронулись дальше. Подпрыгнув и уцепившись ловко за край, точно отменный акробат, Волик первый ввалился в окно. Затем выдав над моей головой очередь из своего бесшумного оружия, протянул мне руку.

– Давай, быстро.

Вцепившись в его холодную жёсткую перчатку, я быстро оказался втянут в подобие комнаты. Окно за мной закрылось. И о чудо, никто не полез за нами. Вся наполнившая поляну живность, осталась наблюдать за нами снаружи. Волик материализовался, деликатно открыл форточку, бросил им туда пару узких трубочек и прикрыл обратно. Я хотел прикрыть глаза, но он остановил меня.

– Да смотри на здоровье.

Знакомого ослепительного белого света не последовало. Только мало видимая ударная волна в несколько кругов разошлась в стороны. Зато эффект был её так силён, что вся живность разбежались метров на тридцать и больше не смела подойти ближе.

– А это ещё что?

– Эхолокация неприемлемой для них частоты. Долго объяснять.

– А одной было недостаточно что-ли?

– А зачем нам лишний балласт. Мы возвращаемся.

– Наконец-то. А с той стороны они не зайдут, – показал я рукой на противоположную сторону с видом на затуманенную часть сумеречного леса, пока без глаз дымчатых существ.

– Ума не хватит. К тому же, они сюда не проникнут. Тут слишком свежий выдолблен проход. У них не хватит сил выдержать эту плотность. В отличие конечно от нас с тобой.

– Границы моей комнаты остались?

– Типо того, – он закатал правый рукав и стал подкручивать на нём реле какого-то воронёного под металл устройства, от запястья и почти до локтя обжимающего ему руку. – Теперь за мной. След в след давай. Не отставай, а то застрянешь здесь надолго. Сеня.

Облако белёсого света образовалось вокруг Волика и стало раскрываться шире и шире пока не дошло до меня, стоявшего в паре шагов. Вокруг нас посветлело и я определил, что он уже уходит. Пола видно не было, но я твёрдо шёл за ним, пока не упёрся лбом во что-то твёрдое. Свет пропал, а я оказался упёрт лбом с дверь собственной спальни Жениного дома.

– Похоже, их он тоже коему чего научил, – сказал Волик стоя у настоящего окна, созерцая солнечную лужайку сквозь тонкую прозрачную тюль.

– Фух, – только и сказал я, видя свои грязные руки и ноги слегка пораненные до крови. – Кого научил-то?

– Джекам удалось договориться со жрецом.

– Что это значит Волик?

– Вернее как договориться, – продолжал он, глядя на то, как ходят с корзинами цветов моя избранница с тётей и над чем-то смеются. – Он возглавляет целый отдел. Плотно сотрудничает. Наводит справки по своим каналам. В общем: ведёт свою хитрую игру, используя силы и ресурсы Ми-6 как сменные перчатки. Довольно бестактный господин, скажу тебе Сеня по секрету.

– Так мы, вы же их всех того. Разве нет?

– Не совсем. Так что если ты думаешь, что у них ничего не получилось, то это не так. Своё царство жрец получил. Просто выглядит это не совсем так, как кажется или должно было казаться.

– Ладно. Я-то ладно, а ты что здесь тогда делаешь? У меня уже голова кругом.

– Козни им строю.

– А что с твоей памятью? Ты помнишь, всё то, что потом было после нашей последней встречи со жрецом?

– Всё помню, Сеня. Можешь не пересказывать мне свои приключения.

– Как?

– Что как Сеня?

– Как ты это помнишь?

– Лучше не спрашивай. Память из разного времени, пришла, вошла в меня и теперь есть со мной, как многое другое.

– И как ты теперь?

– Вот так. Жив, здоров и психически стоек. Чтож ты хотел. Чтобы я на старые грабли во все свои лучшие лета жизни вставал.

– Но ты же, уже ушёл… Как так может быть?

– В каком-то смысле и ты ушёл. Время многомерно. Это ты в силу ограниченности восприятия думаешь, что там в будущем, это где-то очень далеко. А где-то давно это поразительная несусветная перегородка для твоего ума, мозга и сознания. Переключатель-предохранитель в мозгах, чтобы ты не рехнулся мгновенно, как всё понял.

– А как с этим ты?

– А вот так. Пространство вариантов разное.

– Ладно. Разное и разное. Я ещё не дорос до этого. Почему ты налегке?

– Ты на себя посмотри сначала.

– Я вот только недавно проснулся. Я не об этом вообще. У них костюмы, будто они в плавание глубоководное собрались.

– Джеки то, а они и есть в «плавании» вольном. Осваивают пространства. Технологии позволяют бороздить его сколько угодно времени. Заслуга жреца кстати. Помнишь же того, которого мы взорвать хотели?

– Ну.

– Ну так вот не взорвали. Он оказался на шаг впереди наших коварных помыслов. Ладно хоть вреда доставили много. Он кстати, Джеков оснастил всем чем надо.

– Значит они тебя превосходят.

– Нет. У них плавание вольное по пространству, но они ограничены во времени. Мы в отличие от них, можем появляться в другом месте на сколь угодно времени. Но для этого надо делать перезапуск всей системы. В общем, у нас технология качественней. Но требует больших мощей. А у них почти игрушка. Зато какая зрелищная. Жрец хитрец одним словом. Не даёт им далеко уйти. Дал им для затравки её, как и многие другие, а сам держит их на коротком поводке. Это такая хорошая затравка, знаешь ли. Дать немного сладкого наркотика, подсадить, а потом давать всё преснее, преснее и преснее. Всё равно уже слезть не смогут.

– Чего не смогут?

– Обходится без его даров. Технологически они не могут отказаться от его фокусов. Так как он технологии даёт, но смысла воспроизводства не объясняет. А если объясняет, то те всё равно оказываются от них зависимы, как от плохого суррогата, а хайтек оригинал так и будет недостижим.

– Вот дьявол.

– Точно. Как дьявол. В какой-то степени, он и есть дьявол, только такой, скорее архаического типа. Больше архидревнего, чем античного.

– Так чего, война закончилась? Ты я так понимаю из будущего.

– Нет, из недалёкого в отличие от твоего настоящего я.

– И они эти наши настоящие пересекаются?

– Просто мой отдел работает теперь в другом пространстве времени. Мы как бы теперь, как бы тебе объяснить, спецслужба вне временных рамок. Так что все наши операции направлены на урегулирование настоящего, прошлого и будущего одновременно. Когда находишься в пространстве вариантов, там уже неважно, всё в одной линии потока. Можно лишь выбирать, что менять или быть сторонним наблюдателем.

– Ладно, ты меня совсем заморочил. Своими пространствами. Так какими судьбами Волик? Разве ты не достиг своего просветления и теперь не присоединился к вечному пребыванию в чистоте своего духовного Сворачивателя времени?

– Нет, я пребываю в собственной чистоте. Ты так плоско мыслишь, только потому, что сам находишься в примитивной системе плоской мерности. Оттого твои стереотипы, не дают тебе видеть картину развёрнуто и предполагать о наличии альтернативности происходящего.

– То есть ты обвиняешь меня в том, что я сильно ошибаюсь насчёт твоих истинных идеалов?

– Ошибки тут нет. Просто ты застрял в иллюзии истинности одной реальности. А это правильный программный код. Он для обычной личности такой и должен быть, чтобы она с ума не сошла. Но после нашей встречи ты уже автоматически не будешь так тривиален и начнёшь понимать немного больше. Но не в силу сильного глубоко развитого ума. Побочный эффект.