– Расскажи мне, кто ты? – попросила Люська и уютно поёжилась в кресле, направляя на меня пузатый объектив своей новенькой камеры.

Я, едва сдерживаясь от смеха, сделала попытку состроить серьёзную умную моську, и вдруг мы обе рассмеялись, едва не падая с кресел. Но Люська быстро вернулась к своей идее.

– Ну, перестань, Алька, – взмолилась она, вытирая слёзы, проступившие на глаза, – соберись и дай мне интервью, как ты это будешь делать, если…

– Если что? – смеялась я.

Она продолжала смеяться, но всё же настраивала объектив на меня:

– Ну, расскажи о себе.

Я, всё ещё смеясь, вальяжно развалилась в кресле, скрестив руки на груди, и потёрла пальцами свой подбородок.

– Меня зовут Аля. По национальности я – русская. У меня два оконченных высших образования. Я педагог по русскому языку и литературе и режиссер телевидения. Восемнадцать лет проработала в шоу-бизнесе и теперь работаю преподавателем дополнительного образования в школе. К тому же я всесторонне развитая творческая личность: пишу музыку, довольно неплохо пою, создаю массу сценариев для театров и пишу литературные произведения. А ещё я всю жизнь занимаюсь созданием оригинальных кукол, которые нередко становятся персонажами моих мультсериалов. За час я научу вас погружаться в другой мир и чувствовать себя любой другой личностью. И за полчаса я способна объяснить вам суть любого литературного произведения.

Продолжая рассказывать о себе, я тогда выдала всю существующую положительную информацию, которую мог собрать мой собственный мозг, утаивая лишь то, что вовсе не было моей гордостью – хроническую неуверенность в себе.

Мой рост метр пятьдесят восемь, вес пятьдесят семь килограмм. Всегда ухоженная, стильная, яркая брюнетка, я вызываю у всех чувство восторга и растерянности, моя внутренняя сила подавляет людей прежде, чем они подумают мне перечить.

– Хорошо, я вижу, что ты справилась, – с удовлетворением начала было Люська в роли ведущего. Но, перебив её, я рассмеялась:

– Зачем тебе это? Мне на самом деле не очень нравится говорить о себе.

– Ты всё время убегаешь в тень, Алька! Такой человек, как ты должен жить вот с такенной звездой во лбу, – рассмеялась моя подруга.

– Ну, я сказала всё, как есть, – честно ответила я, – Ни словом больше и ни словом меньше.

– А вот тут ты соврала, целым томом меньше! – хохотала она в ответ.

В тот год мне было сорок восемь лет, и удовольствий впереди было ещё предостаточно. Но я уже считала себя женщиной, прожившей счастливую жизнь, и приготовилась к мирной старости. Я с удовольствием продолжала свою творческую деятельность, снимая свои забавные мультфильмы и замечательные ролики философского характера. Холодными зимними вечерами я писала рассказы, а летом плескалась в бассейне у себя на даче и предавалась полудетским мечтам. А ещё я часто развлекала своих близких занимательными историями и любила наблюдать за поведением людей, что в зрелости привело меня к психологизму. Моя подкожная привязанность к природе и ко всему дикому делала мою жизнь несколько уединённой, несмотря на мои когнитивные таланты, внутренне я всегда стремилась к уединению. Никогда не любила мест огромного скопления народа, но быть в центре любого сборища я всё – таки могла. Тем более, что я довольно искусно умела удерживать на себе интерес публики довольно долго.

Сказать к слову, я ненасытно обожала людей, их глупости и страсти, их поступки и проступки, и их присутствие всегда подталкивало меня к невероятным и почти безумным идеям. И всё же я никогда не доверяла никому из этих людей до конца. Знаете, было во всём этом отстранении некое тихое горе, не осознаваемое мною. Этакая пожизненная грусть. Я

будто бы нарочно развлекала себя, заполняя какую-то неведомую для меня печальную яму. А ещё, что будет важным упомянуть в самом начале моего повествования, у меня никогда не было друзей. Всякий, кто становился мне чуть ближе знакомого, становился мне родственной душой, а там и родственником. Я отдавала свою душу всем, кто появлялся на моём пути и, уходя, никогда не забирала её обратно.

Я на самом деле была везунчиком по жизни, самодостаточной и сильной женщиной. И всегда гордилась своими удивительными родителями, своим добрым мужем и благополучными, умными и здоровыми во всех отношениях детьми. А незадолго до этих событий я благоговейно написала о жизни своих упокоившихся родителях прекрасную, весьма трогательную повесть, в которой кратко, но довольно эмоционально рассказала о их не простой, но очень достойной жизни. Причём эпиграфом в этой книге выступила фраза: «Эту книгу я посвящаю своим дорогим родителям, но пишу её для своих детей. Чтобы знали и помнили свои корни».

В общем, моя жизнь протекала сравнительно обычно, со своими радостями и горестями равномерно.

Но в последнее время меня стала мучить какая- то странная тревога. Пока 1 декабря 2019 года не случилось это.

Сон в ту ночь был тяжелым, как и во все предыдущие ночи. В последнее время стало всё труднее уснуть и ещё более сложно проснуться. Хотя всё в жизни уже давно встало на свои места: дети выросли, нашли себе свои половинки и легко, бесхлопотно выпорхнули из гнезда. Знаете, у наступающей старости есть свои незаметные признаки. Всё меньше ты тоскуешь по вылазкам в свет и теперь довольно ревниво оберегаешь свой собственный покой. С удовольствием перебираешь в памяти пройденный путь и легко рассказываешь о нём своим детям. То самое время, когда ты, вполне удовлетворённый пройденным, достигший все поставленные цели, старательно собираешь силы, готовясь пожить для себя, в своё удовольствие. Кто-то сказал, что старость находит удовлетворение в собственной совершенности. Ты уже избавлен от хитрой алчности своего назойливого эгоизма, а душа, наконец-то ставшая свободной, радуется быстротечному мгновению и никуда не спешит. Так и я, довольная своим уже отплясавшим летом и, наконец, появившейся светлой мудростью, была согрета мягкостью вступившего осеннего периода своего существования и смотрела на мир спокойно и покровительственно, считая, что уже давно возвысилась над ним. Хотя теперь, несмотря на всё внешнее благополучие, на укоренившуюся во мне радость, спать всё же я стала очень плохо. Каждую ночь, ненадолго провалившись в неглубокий сон, я вновь открывала глаза, бессмысленно глядя в тёмное окно и лежала часами, пока снова не погружалась в тяжёлый сон.

Так и в эту ночь я почти до утра вертелась с боку на бок и вдруг услышала, как сквозь сон прозвучал невероятно отчётливо мой собственный голос: «Вставай. Ищи своих». Каждый раз, когда нам приходит что-то в голову, например, напоминание съездить в банк, убрать в чулане, перебрать шкафы, мы переворачиваемся на другой бок и спим дальше. Но в тот момент всё было не так. Я прислушалась к этому голосу. Эта странная фраза, сказанная холодным тоном моего собственного «Я», внезапно разбудила меня. Я вскочила с постели и, нащупав горячими ступнями остывшие за ночь тапочки у кровати, потихоньку вышла из комнаты. Осторожно, чтобы не разбудить мужа и, не включая свет, я прошла на кухню. Там я включила подсветку над плитой и села за стол. Время было довольно раннее, четыре утра. И я мысленно расстроилась, что снова на работу пойду, не выспавшись. Холодный мрамор стола не ласково оттолкнул мои сложенные руки, зато ехидно предложил покурить лежавшей прямо передо мной пачкой крепких сигарет. Я почти машинально взяла из пачки свою отраву и прикурила. «Вставай. Ищи своих», – мелькнуло как эхо в моём ещё не проснувшемся сознании. Теперь это уже было больше, как воспоминание, нежели как голос. Я снова втянула горячий дым губами и сдвинула брови. Затушив недокуренную сигарету, я медленно, всё ещё в полусне, вернулась в спальню. Включив ночник, я уставилась на портрет своего отца, поймав себя на мысли, что снова оказалась в своей спальне, рядом с этим портретом абсолютно бессознательно. На меня смотрели добродушные прищуренные карие глаза моего папы, глубоко посаженные под густыми толстыми бровями, и я невольно стала рассматривать его мягкую улыбку. Затем его широкое лицо, разделённое пополам довольно крупным носом, с тонкими и длинными губами. Его высокий широкий лоб, уходивший на затылок лёгкой залысиной. «Это не мой папа», – довольно спокойно шепнуло в голове. И моё сонное состояние рассеялось от внезапной ярости.